Un abejorro americano "grande y borroso". Foto: Dan Mullen
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Es posible que haya oído hablar de una pequeña cosa llamada Trastorno del colapso de colonias, un "trastorno" sin causa fija que lleva a las abejas a abandonar sus colmenas o perderse en el camino a casa. Los apicultores, dice el Departamento de Agricultura de EE. UU., Informan pérdidas de población de colmena de hasta el 90 por ciento, pero la causa del CCD no se conoce definitivamente. Los posibles culpables van desde el estrés hasta los parásitos, los pesticidas y los hongos, o una combinación de todos ellos. Sin embargo, el trastorno del colapso de colonias no ha afectado a todas las abejas, sino que se dirige a las abejas melíferas. Pero ahora, dice Seth Borenstein de Associated Press, malas noticias para el abejorro estadounidense:
"Era el abejorro más dominante en el Medio Oeste", dijo Cameron, diciendo que ahora prácticamente ha desaparecido de gran parte de su rango norte. En general, su rango se ha reducido en aproximadamente un 23 por ciento, aunque todavía es fuerte en Texas y el Oeste, dijo.
La gente los llama los grandes peludos ”, dijo Cameron. “Son animales fenomenales. Pueden volar en la nieve.
Borenstein informa que un equipo de investigación que pasó semanas en el campo catalogando las abejas del sur de Illinois no pudo encontrar más que un abejorro estadounidense solitario. Y el humilde abejorro no era lo único que faltaba: en comparación con las observaciones de un naturalista del siglo XIX, los investigadores solo pudieron encontrar 54 de las 109 especies de abejas esperadas. La escasez actual de abejas, dice, podría deberse a fuerzas similares a las que afectan a las abejas melíferas: "una combinación de enfermedades y parásitos", según la AP.
La ausencia de abejorros se alinea con la investigación previa descrita por Sarah Zielinski de la revista Smithsonian hace unos años:
Un grupo de biólogos de Illinois y Utah examinó las distribuciones actuales e históricas de ocho especies de abejorros del género Bombus, observando miles de registros de museos y datos de encuestas recientes a nivel nacional. Descubrieron que las abundancias de la mitad de esas especies ( B. affinis, B. occidentalis, B. pensylvanicus y B. terricola ) han disminuido hasta en un 96 por ciento y sus rangos se han reducido en un 23 a 87 por ciento en los últimos 20 años. Las otras cuatro especies, sin embargo, siguen siendo abundantes y generalizadas.
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