Una vez, una mañana lúgubre, salí de Brooklyn con los ojos llorosos. Con cansancio tomé el metro hasta la vieja casa olvidada de un poeta.
contenido relacionado
- La (todavía) misteriosa muerte de Edgar Allan Poe
- Edgar Allan Poe, crítico de diseño de interiores
- Edgar Allan Poe intentó y no logró descifrar el misterioso asesinato de Mary Rogers
En 1844, Edgar Allan Poe y su joven esposa Virginia se mudaron a la ciudad de Nueva York. Era la segunda vez que Poe vivía en la ciudad y solo uno de los muchos hogares para el autor peripatético. Desafortunadamente, después de dos años y varias direcciones en Manhattan, Virginia enfermó de tuberculosis. Con la esperanza de que el aire del campo pudiera mejorar su condición, o al menos hacer que sus últimos días fueran más pacíficos, Poe mudó a la familia a una pequeña cabaña de tejas en los pintorescos bosques y pastos verdes de Fordham Village, más conocida hoy como el Bronx.
Un grabado de la cabaña de Edgar Allan Poe en Fordham, Nueva York (imagen: James Horsey Finken a través de la Biblioteca del Congreso) La cabaña de seis habitaciones fue construida en 1812 como vivienda para trabajadores para granjeros. Poe lo alquiló al terrateniente John Valentine por $ 100 por año, una suma no pequeña para el escritor en constante lucha que vendió The Raven, su obra más famosa, por una tarifa plana de $ 8. Durante su tiempo en la cabaña, Poe cuidó de su esposa enferma, quien murió tres años después de que se mudaron, y escribió algunos de sus poemas más famosos, incluida la oscuramente romántica "Annabel Lee".
La cabaña alrededor de 1910, antes de ser trasladada a Poe Park (imagen: La Biblioteca del Congreso) Después de la muerte de Poe en 1849, la cabaña cambió de manos varias veces y gradualmente cayó en mal estado a medida que el campo pastoral se hizo más y más urbano. Los residentes de clase alta del área llegaron a verlo como una monstruosidad y una obstrucción para el progreso, y en la década de 1890 la casa de Poe parecía destinada a la demolición. La creciente controversia que rodea el futuro de la cabaña fue bien informada por The New York Times, que publicó un apasionado artículo en favor de la preservación:
"El hogar de un autor o poeta, cuya memoria ha sido marcada por los honores que solo la posteridad confiere, se convierte en un imán para hombres y mujeres de todo el mundo ... Los hechos personales, el entorno real, las cosas que ha tocado y que lo han tocado son parte de la maravilla del gran poeta y distorsionarlos o descuidarlos es destruirlos por completo ".
Eventualmente prevaleció la preservación, y se promulgó un plan para construir un parque cercano y reubicar la casa a solo una cuadra de su sitio original. Aunque el parque fue construido, su pieza central no se movió debido a las diferencias entre los grupos en duelo de conservacionistas y las prevaricaciones del nuevo propietario del edificio. En 1913, se llegó a un acuerdo y la casa se trasladó a su sitio actual en lo que ahora es Poe Park.
Una vista satelital de Poe's Cottage en su sitio actual en el Bronx (imagen: Google Maps) Por supuesto, el entorno natural ya no existe. En lugar de huertos de manzanos, la cabaña ahora está rodeada por todos lados por calles anchas de varios carriles y altos edificios de apartamentos como un oasis rural en medio de un océano de concreto. Es el único residencial sobreviviente del viejo Fordham y un testimonio de su preservación, no solo de la historia de Poe, sino también de la historia de Nueva York. A veces, durante unos breves segundos, cuando las bocinas de los autos se callan y el tráfico se detiene y el viento lleva el sonido de las campanas, las campanas, las campanas de la cercana Iglesia de la Universidad de Fordham, puedes imaginar este lugar tal como era durante la vida de Poe, un tranquilo respiro de la ciudad. .
El centro de visitantes Poe Park, inspirado en Raven, diseñado por Toshiko Mori. El lado norte de la estructura presenta una gran ventana que enmarca una vista de la cabaña de Poe. (Imagen: Jimmy Stamp) La cabaña (como se ve en la imagen superior) es operada como un museo de la casa histórica por la Sociedad Histórica del Condado de Bronx. Es parte del Historic House Trust de la ciudad de Nueva York y figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Se sometió a una impresionante restauración en 2011, y se le unió un nuevo centro de visitantes que, aunque no se usa como tal, es un hermoso complemento para la cabaña y el homenaje arquitectónico al escritor. Diseñado por Toshiko More Architect, las tejas de pizarra negra y el techo de mariposa del nuevo edificio parecen estar inspiradas en el heraldo aviar del destino del Poe.
La sala principal en el piso inferior de la cabaña de Poe. El espejo y la mecedora pertenecían al autor. (imagen: Bronx Historical Society) El interior es sorprendentemente espacioso (al menos para los estándares de un escritor que vive en la Nueva York contemporánea) y está amueblado con antigüedades de época que se ajustan a la descripción de la casa dada por los visitantes, así como tres elementos góticos que pertenecieron a Poe. durante su residencia: la "cama de cuerda" en la que Virginia murió, una mecedora y un espejo roto.
Harry Clarke, "La cabaña de Landor", de Tales of Mystery and Imagination de Edgar Allan Poe, 1919 (imagen: The Bronx County Historical Society) Este modesto edificio también sirvió de inspiración para la última historia de Poe publicada durante la vida del autor, "Landor's Cottage", que apareció en la edición del 9 de junio de 1849 de Flag of Our Union, cuatro meses antes de su muerte. Muy lejos de las historias de aflicción y horror por las que Poe es ampliamente conocido, la historia de "Landor's Cottage" es bastante simple: un hombre que camina por el entorno bucólico de la zona rural de Nueva York se encuentra con una pequeña casa y se maravilla de su pintoresca perfección, descubriendo que "me impresionó con el sentido más agudo de novedad y propiedad combinadas, en una palabra, de poesía". Lo que sigue es la descripción del narrador de la cabaña. Advertencia: en el siguiente extracto, no hay habitaciones secretas, no hay protagonistas engendrados o visiones amenazantes.
Descripción pura, directa e incluso banal:
El edificio principal tenía unos veinticuatro pies de largo y dieciséis de ancho, ciertamente no más. Su altura total, desde el suelo hasta el ápice del techo, no podría haber excedido los dieciocho pies. Al extremo oeste de esta estructura estaba unida una tercera parte más pequeña en todas sus proporciones: la línea de su frente que se aleja aproximadamente dos yardas de la de la casa más grande, y la línea de su techo, por supuesto, está considerablemente deprimida debajo de la del techo contiguo. En ángulo recto con estos edificios, y desde la parte trasera del edificio principal, no exactamente en el medio, se extiende un tercer compartimento, muy pequeño, en general, un tercio menos que el ala occidental. Los techos de los dos más grandes eran muy empinados desde la viga de la cresta con una larga curva cóncava, y se extendían al menos cuatro pies más allá de las paredes al frente, para formar los techos de dos plazas. Estos últimos techos, por supuesto, no necesitaban soporte; pero como tenían el aire de necesitarlo, se insertaron pilares ligeros y perfectamente lisos solo en las esquinas. El techo del ala norte era simplemente una extensión de una parte del techo principal. Entre el edificio principal y el ala occidental surgió una chimenea cuadrada muy alta y bastante delgada de ladrillos holandeses duros, alternativamente negros y rojos: una ligera cornisa de ladrillos salientes en la parte superior. Sobre los frontones, los techos también se proyectaban mucho: en el edificio principal, a unos cuatro pies al este y dos al oeste. La puerta principal no estaba exactamente en la división principal, estaba un poco al este, mientras que las dos ventanas estaban al oeste. Estos últimos no se extendían hasta el suelo, pero eran mucho más largos y angostos de lo habitual (tenían persianas individuales como puertas), los paneles tenían forma de rombo, pero bastante grandes. La puerta en sí tenía su mitad superior de vidrio, también en paneles de rombo, una persiana móvil que la aseguraba por la noche. La puerta del ala oeste estaba en su aguilón, y era bastante simple: una sola ventana daba al sur. No había puerta exterior al ala norte, y también tenía solo una ventana al este.
La pared en blanco del frontón oriental estaba aliviada por unas escaleras (con una balaustrada) que la atravesaban en diagonal: el ascenso era desde el sur. Al amparo del alero ampliamente proyectado, estos pasos daban acceso a una puerta que conducía a la buhardilla, o más bien al desván, ya que solo estaba iluminada por una ventana al norte, y parecía haber sido pensada como un almacén ... .
Los pilares de la plaza estaban envueltos en jazmín y madreselva dulce; mientras que desde el ángulo formado por la estructura principal y su ala oeste, al frente, surgió una vid de lujo sin igual. Despreciando toda restricción, había subido primero al techo inferior, luego al superior; y a lo largo de la cresta de este último continuó retorciéndose, lanzando zarcillos a derecha e izquierda, hasta que finalmente alcanzó el aguilón del este y cayó por las escaleras.
Toda la casa, con sus alas, estaba construida con tejas holandesas anticuadas, anchas y con esquinas redondeadas. Es una peculiaridad de este material dar a las casas construidas con él la apariencia de ser más anchas en la parte inferior que en la parte superior según la arquitectura egipcia; y en el presente caso, este efecto extremadamente pintoresco fue ayudado por numerosas macetas de flores hermosas que casi abarcaban la base de los edificios.
A pesar del entorno similar al Edén, parece claro que la cabaña de Landor es una visión idealizada de la residencia Fordham de Poe. Más allá de la semejanza formal, el diseño interior de la cabaña de Landor, descrito brevemente por el narrador, es muy similar a la cabaña de Poe, con una cocina, sala principal y dormitorio en el primer piso. También está decorado de una manera acorde con los gustos propios del autor, sobre el cual elabora en otra obra menos conocida, "La filosofía de los muebles" (que espero desarrollar en una publicación futura). Poe termina su ficción arquitectónica al notar que otro artículo puede explicar los eventos que ocurrieron en la cabaña de Landor. Si no hubiera muerto, tal vez podríamos haber descubierto más sobre la amable pero enigmática residencia y su pintoresca cabaña.
