Cuando los productores del documental TIME y PBS "A Year in Space" entrevistaron al astronauta Terry Virts desde el espacio, el camarógrafo autodeclarado, que a los 10 años ya era dueño de su primer Konica 35mm SLR, sabía que estaban usando Canon C100 o Cámaras C300.
"Cuando les dije que estaba usando la C500, los camarógrafos se pusieron realmente celosos", dice.
Virts estaba haciendo su propio trabajo de cámara durante su período de seis meses en la Estación Espacial Internacional, donde seis astronautas orbitan la Tierra cada 90 minutos. Las aproximadamente 500, 000 fotos fijas y el extenso video que filmó, la mayoría, dice, de cualquier astronauta, forman la base de la nueva película de IMAX "A Beautiful Planet", que ahora se exhibe en los Teatros IMAX en el National Air and Space del Smithsonian Museo en Washington, DC, y el Centro Steven F. Udvar-Hazy en Chantilly, Virginia.
Y las cámaras que IMAX voló a la estación impresionaron no solo a los productores de documentales, sino también a la realeza de Hollywood. "Estaba hablando con James Cameron, y él vio mi Red [cámara]", dice Virts. "Él dijo, 'filmé Avatar con esa cámara'".
Virts se preocupa profundamente por educar al público sobre lo que es ser astronauta. Y como @AstroTerry en Twitter, tiene 225, 000 seguidores. "Un Tweet es como una galleta Ritz o una galleta", dice. “Una película IMAX es una cena de carne de cuatro platos. Es una forma diferente de experimentar para las personas que nunca llegarán a la estación espacial, que son 7 mil millones de nosotros en la tierra ”.
"Esta película IMAX fue el mayor logro de mi carrera espacial, porque es la forma en que millones de personas en todo el mundo lo verán y experimentarán el espacio", dice.
Otro beneficio del equipo que IMAX voló al espacio, además de su calidad de Hollywood, fue que permitió a Virts filmar de noche, donde las cámaras anteriores requerían luz natural. Pudo exhibir algunas de las secuencias más llamativas de la película: tormentas eléctricas, auroras boreales y las principales ciudades del mundo iluminadas por la noche. Las fronteras políticas, sin embargo omnipresentes en la Tierra, no aparecen desde el espacio, con la excepción de la frontera India-Pakistán fuertemente custodiada, y la absoluta negrura de Corea del Norte en comparación con Corea del Sur, mucho más brillante, uno de los varios reflejos aleccionadores de la película. .
La cabina de proyección en el Teatro Lockheed martin IMAX, con el nuevo sistema dual de proyección láser 4K (Museo Nacional del Aire y el Espacio) Entre los momentos más ligeros se encuentran los astronautas que cuelgan a un personaje relleno de Olaf, de la fama de Frozen, del techo de la estación espacial, y anticipan la llegada de Santa Claus a través de una esclusa de aire, porque es más como una chimenea. La película también captura los ajustes que los astronautas hacen en el espacio para ducharse, tomar un café exprés, cortarse el pelo y llevar a cabo su vida cotidiana de la manera más parecida a la que se puede vivir en la Tierra.
Esa yuxtaposición de los momentos de luz y las discusiones sobre las fronteras políticas y las preocupaciones ambientales fue intencional, dice el director Toni Myers, para quien el espacio ha sido un tema frecuente. Y gran parte de esto fue impulsado por las decisiones de los astronautas sobre qué filmar y de qué hablar. "No estipulé nada sobre Santa, aunque dije en mi lista de compras de escenas deseables ... que me gustaría capturar una escena de vacaciones", dice ella. “Les gusta sorprenderte con su creatividad. No les di ninguna orientación al respecto ".
Virts dice que pidió específicamente que Myers inserte la secuencia sobre cómo la Bahía de Chesapeake ha demostrado ser una historia exitosa de conservación. "Recuerdo que cuando era niño, no podía pescar", dice el nativo de Baltimore. Pero el Chesapeake hoy, después de mucha conservación, está experimentando un cultivo récord, según Virts. "Este es un ejemplo de cómo podemos arreglar las cosas", dice. “Proporciona esperanza. No es solo pesimismo.
El mensaje inspirador aparece en la película, ya que Virts ha entrenado la cámara en el Chesapeake. Es una de las muchas tomas que son tan increíblemente realistas que los espectadores pueden olvidar que están en un teatro.
En los bordes de su visión, uno puede encontrar que las partes de la nave espacial que sobresalen en las gafas 3D son tan reales como las escaleras y las barandillas del teatro que conducen a su asiento. Y los espectadores propensos a la claustrofobia pueden tener dificultades para ver a los astronautas gatear por los estrechos pasillos de la estación espacial. Es tan realista.
La película, que cuenta con la nueva tecnología de proyección láser de IMAX, es tan nítida que puede recordar a los espectadores que usan anteojos que se ponen su primer par, o la forma en que se ve el mundo cuando se ajusta una receta. Tanto Myers como los proyeccionistas siguen refiriéndose a la capacidad de la nueva tecnología para crear negros más negros y blancos más blancos. Pero eso es solo la mitad de la historia.
Las herramientas físicas mismas están revolucionando la industria de varias maneras. Charlando en la cabina del Museo del Aire y el Espacio después de una proyección, Pierre Devaux, un veterano de proyección de Smithsonian de 12 años, y Dean Fick, gerente técnico de teatros, recuerdan haber tenido que recoger películas de 200 libras del muelle de carga y cargarlas. empinada escalera que conduce a la cabina. ("He llevado cajas de 80 libras por esas escaleras para montarlas en un proyector. Ahora todo lo que tienes es un pequeño disco duro", dice Myers). Fick bromea diciendo que ha aumentado de peso desde el cambio a las proyecciones digitales, donde las películas llegar no en camión, sino en un archivo digital cifrado. Haciendo un gesto hacia un panel de control, Fick hace clic en "seleccionar programa", llama a A Beautiful Planet y, en un segundo, está listo para comenzar.
"Eso es tan difícil como lo es ahora", dice. “Antes, se necesitaban muchas habilidades especializadas para ser proyeccionista. Tenías que saber cómo manejar la película, para que no se raye. Tenías que saber cómo empalmarlo y combinar los carretes, y cómo pasarlo por el proyector sin dañarlo ”. Ahora, la configuración es tan fácil para los proyeccionistas como para ti ver un clip de YouTube desde tu casa computadora.
Una vista del noreste de Canadá y los Estados Unidos (IMAX / NASA) 
España y el Mediterráneo (IMAX / NASA) 
Un astronauta de la NASA en una caminata espacial repara el exterior de la Estación Espacial Internacional (IMAX) 
La astronauta de la Agencia Espacial Europea Samantha Cristoforetti fotografía la Tierra desde la cúpula a bordo de la Estación Espacial Internacional (IMAX) 
Florida y las Bahamas a la luz de la luna (IMAX) Las herramientas nuevas y más livianas fueron particularmente importantes en el espacio, donde el peso es muy importante. "Disparar en el espacio fue mucho más fácil", dice Myers. Anteriormente, había un techo de aproximadamente tres minutos de película, y no había oportunidades para las segundas tomas. Con las nuevas herramientas, Virts y sus compañeros astronautas podían bajar sus fotos directamente al personal de la Tierra, y cuando los archivos de video eran demasiado grandes, enviaban discos duros portátiles en los transbordadores de carga.
"Cuando están allí durante seis meses, es mucho más relajado", dice Myers. Y poder comunicarse directamente con los astronautas hizo las cosas aún más fáciles. "¿Sabes cómo puede tomar 10 correos electrónicos para lograr lo que puedes hacer en una conversación?", Dice ella. Myers también pudo ver las imágenes y enviar PowerPoints de vuelta a Virts, con flechas que señalaban aspectos de las tomas que quería discutir.
De vuelta a la tierra, ver la película terminada en la nueva tecnología IMAX representa el "Rolls Royce, sin compromiso", dice Fick, quien supervisa los teatros del Smithsonian. Él predice que cientos de teatros usarán los nuevos proyectores para fin de año.
Piense en ello como un cambio en la "bombilla" del proyector a una láser, dice Barry Walker, profesor de física y astronomía en la Universidad de Delaware, que estudia láseres. "Esta aplicación probablemente se basa en los nuevos, menos costosos y más robustos y potentes diodos láser para generar la luz", dice. "Debería hacer que el IMAX sea más portátil y económico y ofrecer otras especificaciones mejoradas, como la relación de contraste (brillante versus oscuro) y la saturación".
El equipo, que funciona "en exceso de $ 1 millón", según Fick, involucra un filtro en las lentes, que permite la longitud de onda correcta para que pase cada ojo. Cada uno de los dos proyectores tiene una longitud de onda con un balance de color ligeramente diferente. "La cantidad de diferencia entre el blanco más blanco y el negro más negro es una gran parte de lo que engaña a su cerebro para que piense que es extremadamente realista", dice.
Resulta que esa es la manera perfecta de ver impresionantes tomas de tierra desde el espacio. "Es un gran universo, pero no hay nada como la tierra", dice Virts en la película. Cuando se le recuerda en una entrevista que menciona "un planeta hermoso" en una de sus citas en la película, Virts reflexiona: "Me pregunto si nombré la película, o si dije eso después de saber el nombre". un segundo. "Debería ver si IMAX duplicará mis regalías", dice riéndose. “Probablemente estarían dispuestos a hacer eso sin problema. Probablemente los triplicarán.
Las entradas para A Beautiful Planet están disponibles en línea o en las taquillas del Teatro Lockheed Martin IMAX en el Museo Nacional del Aire y del Espacio en Washington, DC, y el Teatro Airbus IMAX en el Centro Steven F. Udvar-hazy en Chantilly, Virginia.
