Las lanzas y las pieles no son exactamente las cosas de la vida moderna, pero son parte integrante del concepto popular de un humano prehistórico. Sin embargo, esa imagen se desvanece a medida que los arqueólogos aprenden más sobre cómo vivían las personas hace miles de años. Como Ruth Schuster informa para Haaretz, la nueva información indica que las personas prehistóricas no solo cazan y se reúnen, sino que también son mineros.
Esa es la revelación más reciente de Kaizer Hill, una cantera neolítica en Israel que muestra evidencia intrigante de una operación minera de aproximadamente 11, 000 años de antigüedad. En un estudio recientemente publicado, un grupo de arqueólogos israelíes escribe que la colina de roca madre, que contiene marcas que los eruditos ya sabían que fueron hechas por el hombre, en realidad estaba siendo despojada por personas neolíticas en busca de pedernal en busca de puntas de flecha y herramientas. Las marcas de copa, marcas de perforación y otras pruebas mostraron que la minería en el sitio fue extensa, una visión intrigante de una operación que parece haber incluido taladros y hachas.
En el pasado, escribe el equipo, los investigadores han interpretado ejes y herramientas para trabajar la madera. Pero el equipo cree que en este caso, se utilizaron en un proceso que implicó perforar en la profundidad del depósito mineral, abrir una cantera donde se encontró pedernal y luego cortar el caché.
Los humanos que extrajeron el lecho de roca en busca de sílex "cambiaron el paisaje para siempre", escriben los investigadores. Pero el descubrimiento también podría cambiar la forma en que los investigadores miran a las personas neolíticas. Después de todo, las marcas de copa en el sitio se interpretaron originalmente como relacionadas con la preparación de alimentos. Ahora que se sugiere otro uso mucho más industrial, los arqueólogos podrían revisar su interpretación de cómo los neolíticos utilizaron otros sitios.
Los investigadores saben que las personas neolíticas que vivieron hace unos 4.000 años en el Gran Valle de Langdale, en el noroeste de Inglaterra, eran mineros que extraían piedra y sílex para encontrar herramientas que se han encontrado en toda Gran Bretaña e Irlanda. Y el año pasado, señala Schuster, una encuesta de la escarpa de Messak Settafet en el Sahara mostró que los humanos dependían de pequeñas canteras para producir grandes cantidades de herramientas de piedra. Dejando a un lado las pieles y las lanzas, la última etapa de la Edad de Piedra puede haber sido más industrial de lo que se pensaba.
