Casi 30 años después del accidente nuclear en Chernobyl dejó la tierra circundante tan saturada de radiación que los científicos calculan que pasarán siglos antes de que los humanos puedan volver a vivir allí con seguridad. Sin embargo, la instalación dañada aún representa un riesgo, y para garantizar que la radiación permanezca contenida en caso de colapso, los ingenieros están construyendo una tapa de acero masiva alrededor del reactor, informa The New York Times .
Aquí está el Times con más información sobre el proyecto:
Un ejército de trabajadores, protegido de la radiación por gruesas losas de hormigón, está construyendo un enorme arco, cubierto de acres de reluciente acero inoxidable y lo suficientemente vasto como para cubrir la Estatua de la Libertad. La estructura es tan de otro mundo que parece que podría haber sido arrojada por extraterrestres a este paisaje industrial de la era soviética.
Hasta que el arco esté en su lugar, el riesgo de colapso sigue siendo un punto que se trajo a casa el año pasado cuando una sección del techo sobre la sala de turbinas, al lado del reactor destruido, colapsó, lo que resultó en una pequeña liberación de radiación.
Si todo sale según lo planeado, para 2017 el arco de 32, 000 toneladas será empujado delicadamente sobre almohadillas de teflón para cubrir el destartalado refugio que fue construido para sepultar los restos radiactivos del reactor que explotó y se quemó aquí en abril de 1986. Cuando sus extremos están cerrados, podrá contener polvo radioactivo en caso de colapso del refugio.
El proyecto de construcción masiva tendrá un costo estimado de $ 1.5 mil millones, según el Times, y fue pagado por los EE. UU. Y otros 30 países. (El proyecto aún está a unos pocos cientos de millones de su meta de financiamiento requerida). La tapa de acero durará al menos 100 años, aunque podría soportar hasta 300 si no se reemplaza antes, dijeron los ingenieros al Times . Según Newsweek, va a ser tan grande que "según la revista británica de tecnología The Engineer, 'es uno de los pocos edificios que encierran un volumen de aire lo suficientemente grande como para crear su propio clima'". solución perfecta, pero es mejor que arriesgarse a otro desastre, y otra ronda de paisajes abandonados y vida silvestre mutada.
Ah, y también podría ayudar a mantener seguro al creciente número de turistas. Newsweek informa:
Hubo 870 visitantes en 2004, dos años después de que el gobierno ucraniano permitió (algunos) el acceso a la Zona de Exclusión. Hoy, la compañía de turismo con sede en Kiev SoloEast dice que lleva 12, 000 turistas a Chernobyl al año, lo que representa el 70 por ciento de los visitantes de placer que se dirigen allí (incluido yo mismo). Incluso me quedé en una especie de hotel de lujo, una cabaña neo-rústica que tenía calentadores de toallas y un letrero que decía: "Por favor, mantenga sus zapatos radiactivos afuera".
