A los barones ladrones les encantaban los retratos del pintor holandés Frans Hals del siglo XVII, y en ninguna parte se congregaron estos barones tan densamente como en Nueva York. No es sorprendente que el Museo de Arte Metropolitano tenga la colección de pinturas más grande de este país de Hals, donada por financieros rapaces que hicieron temblar a sus rivales durante la era industrial temprana, como Collis P. Huntington, Henry Marquand, Benjamin Altman, HO Havemeyer y Jules Bache . Pasee por 5th Avenue y podrá ver más pinturas de Frans Hals en la colección Frick, acumuladas por el despiadado magnate del acero de Pittsburgh Henry Clay Frick.
El Metropolitano recientemente reunió sus impresionantes posesiones de pinturas de Hals en una especie de exhibición de mini éxitos de taquilla. Organizado por Walter Liedtke, el conservador de arte holandés del museo, la muestra contenía 13 retratos, dos de colecciones privadas. También hay algunas obras anteriormente atribuidas a Hals, y por sus contemporáneos, que establecen su logro en contexto. El espectáculo se divide libremente entre las primeras obras exuberantes de Hals, como los Merrymakers en Shrovetide (circa 1616) y Yonker Ramp and His Sweetheart (1623), y los retratos posteriores más sobrios, que a veces tienen una calidad introspectiva, incluso melancólica. de Rembrandt.
¿Qué tiene de bueno Frans Hals?
Como pintor, Hals hizo dos grandes contribuciones. Una era combinar una intensa sensación de realismo con una pincelada extravagante, lo que le da a su trabajo una calidad muy personal. Cuando estamos a cierta distancia, la imagen parece "real": pero cuando estamos cerca, todo lo que vemos son marcas gestuales, hechas por la mano humana. En una especie de media distancia, hay un momento en el que los dos modos de ver coexisten precariamente, o en el que un modo de ver cambia al otro. Lo "real" y lo "abstracto", lo "objetivo" y lo "subjetivo", interactúan entre sí de maneras infinitamente fascinantes.
La otra contribución de Hal es llenar sus pinturas con evidente intensidad psicológica, la cualidad conocida como "percepción psicológica". Sus figuras se sienten como si pudiéramos hablar con ellas.
Hals utilizó muchos trucos para crear este efecto, incluida su pincelada apresurada, que proporciona movilidad a los músculos de la cara, como si las figuras estuvieran vivas. Otro truco fascinante también fue utilizado por Rembrandt. Hals reconoció que el rostro humano tiene dos mitades y la expresión en un lado difiere sutilmente de la expresión en el otro. Particularmente en su último trabajo, Hals explotó este efecto de una manera dramática: los dos lados de la cara son dos personas ligeramente diferentes. El lado iluminado retrata el "yo público" de la niñera, y el lado sombreado el "yo privado", generalmente algo más triste y reflexivo, tal vez con un ojo que deambula un poco y se ve desenfocado. Sin siquiera ser conscientes de esta diferencia, respondemos a ella. Debido a que un retrato de Hals revela no solo un yo dividido, el acto de mirar una pintura de Hals es penetrar a través de la presentación superficial de la figura a la persona interior.
Seguramente no es accidental que la vida de Hals (1580-1666) se superpusiera con la de Shakespeare (1564-1616), y la forma en que evocaba un sentido del carácter proporciona paralelos interesantes con los personajes de las obras de Shakespeare, que generalmente son dos o más personas en una cuerpo, comprometido en el diálogo interno. En ese sentido, los retratos de Hals documentan el surgimiento del yo moderno: muestran una nueva conciencia de que el "yo" no es una cosa única y uniforme, sino el producto de fuerzas en conflicto e impulsos dispares, gobernados por una conciencia llena de egoísmo. duda.
Sospecho que la afición de los ladrones barones por Hals tiene algo que ver con esta penetración psicológica. El éxito en los negocios depende de una evaluación precisa de la persona en la mesa de negociación, y esta evaluación a menudo depende no solo de lo que se presenta en la superficie sino también de las expresiones faciales y los gestos que revelan motivos más profundos y ocultos. ¿Esta persona está diciendo la verdad? ¿Me traicionará? ¿Puedo confiar en él? Se podría agregar que la rica paleta marrón de los retratos de Hals encaja muy bien en los interiores oscuros como cuevas de la era dorada.
Dónde ver a Frans Hals
Después del Museo Metropolitano, la colección más grande de Hals en este país es la de la Galería Nacional en Washington, con un impresionante grupo de retratos, la mayoría de ellos reunidos por el industrial Andrew Mellon. Pero quizás la mejor manera de entrar en el espíritu de Hals es ver su trabajo en el hogar real de un barón ladrón.
Dos de estos ajustes vienen a la mente. Una es la colección Frick en Nueva York, ya mencionada, en una mansión diseñada por Carriere y Hastings para Henry Clay Frick. El otro está en el Museo Taft en Cincinnati, hogar de Charles P. Taft, hermano del Presidente de la Corte Suprema de Justicia y el presidente de los Estados Unidos, William Henry Taft. (Tiene un notable grupo de obras no solo de Hals sino también de otras dos figuras destacadas en el arte del retrato, Rembrandt y John Singer Sargent, incluido el maravillosamente nervioso Retrato de Robert Louis Stevenson de este último , que muestra al autor en una silla de mimbre, amamantando un cigarrillo.) De los retratos del Museo Taft de Hals, seguramente los más notables son los de una pareja casada: un hombre sentado con un sombrero y una mujer sentada con un abanico . Cada uno es una obra maestra, y hay una interacción encantadora entre los dos.
Hay otras experiencias de Frans Hals que vale la pena buscar en los Estados Unidos.
Siempre me siento un poco melancólico cuando veo el Retrato de una mujer de Hal en el Museo de Arte de St. Louis, o el Retrato de un hombre en el Museo de Arte Nelson-Atkins en Kansas City. Son una pareja, pero de alguna manera se divorciaron y terminaron en los extremos opuestos del estado.
Finalmente, vale la pena estudiar los dos ejemplos del trabajo de Hals en el Museo de Arte de Cleveland. El más grande de los dos, Tielman Roosterman (1634), no es solo uno de los mejores retratos a gran escala del artista, sino uno de los mejores conservados. Su estado es casi perfecto. La otra, que retrata a una mujer desconocida, tiene una superficie que ha sido desgastada y frotada, como una prenda que se ha ido demasiadas veces a las tintorerías. Si estudia estas dos pinturas, verá la distinción entre una pintura en buen estado y una en mal estado, y puede aplicar este conocimiento a cada pintura maestra antigua que encuentre.
