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Se le ha llamado un conflicto "asimétrico", uno que enfrentó a un grupo de insurgentes contra su propio gobierno. Pero para el pueblo de Colombia, la lucha de décadas del país contra las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, o FARC, ha significado una cosa: la guerra. Ahora, esa guerra finalmente terminará: como Sibylla Brodzinsky informa para The Guardian, los rebeldes de las FARC y el gobierno colombiano han negociado un acuerdo de paz después de 52 años de lucha.
Juan Miguel Santos, presidente de Colombia, anunció que el 2 de octubre, la nación votará si acepta el acuerdo de paz, escribe Brodzinsky. Si se acepta el acuerdo, las FARC se convertirán en un partido político en lugar de un grupo guerrillero, desmantelarán las operaciones de drogas en la región y pagarán reparaciones a las víctimas. El gobierno, a su vez, financiará programas para impulsar la economía de las zonas rurales de Colombia y abrirse a partidos políticos más pequeños.
Los orígenes de las FARC se remontan al pasado colonial del país. A pesar de obtener la independencia de España a principios del siglo XIX y convertirse en una república en la década de 1860, los colombianos seguían divididos sobre cómo se debería administrar el país. Estos desacuerdos condujeron a una serie de conflictos entre los partidos conservadores y liberales del país, incluida la Guerra de los Mil Días, una guerra civil de 1899 que mató a unas 100.000 personas. Los gobiernos extranjeros como Estados Unidos intervinieron en los asuntos colombianos durante décadas, instalando corporaciones multinacionales dentro de las fronteras colombianas e incluso masacrando a trabajadores colombianos en huelga.
Después de una larga serie de levantamientos y conflictos armados, una guerra civil abierta llamada "La Violencia" ("la violencia") tuvo lugar entre 1948 y 1958. Se estima que 300, 000 civiles fueron asesinados, el ejército asumió el control y un conflicto entre las zonas rurales del país. obreros y élites urbanas infectadas. Pero aunque la guerra técnicamente terminó, nunca se detuvo para algunos. A pesar de la formación de una coalición entre liberales y conservadores, los grupos guerrilleros prosperaron en comunidades campesinas que habían sido violentamente reprimidas por el nuevo Frente Nacional. En 1964, miembros del Partido Comunista colombiano formaron las FARC para movilizarse contra el gobierno.
Las tácticas de los rebeldes fueron brutales: financiaron sus actividades mediante rescates obtenidos de secuestros, desarrollaron un tráfico masivo de drogas, cometieron atrocidades violentas contra civiles inocentes y cometieron violaciones y esclavitud sexual. Los civiles tomaron el asunto en sus propias manos, formando organizaciones paramilitares que se enfrentaron con las FARC. Para 2013, aproximadamente 220, 000 personas murieron en el conflicto, y se estima que cuatro de cada cinco eran civiles no combatientes.
La paz puede no ser fácil: como escribe Brodzinsky, el proceso podría ser descarrilado por otros grupos guerrilleros o el crimen organizado. E incluso si Colombia decide poner fin al conflicto, será imposible olvidar los años de terror y violencia que han dado forma a generaciones. Aún así, como Stephen Pinker y Juan Manuel Santos señalan en un artículo de opinión del New York Times, el acuerdo de paz marcaría un hito importante no solo para Colombia, sino también para América Latina.
"Hoy no hay gobiernos militares en las Américas", escriben. "Ningún país está luchando entre sí. Y ningún gobierno está luchando contra grandes insurgencias".
La paz no puede deshacer las tensiones subyacentes que hicieron posible el conflicto de 52 años de duración en Colombia, pero tal vez pueda abrir la puerta a mejores tiempos para el país y la región.
