Los lugareños los conocen como "zogue-zogues". Estos pequeños viven en la zona centro-sur de la Amazonía brasileña y tienen colas anaranjadas, frentes gris claro y barbas ocre oscuras que cubren la garganta y la mitad inferior de sus caras, informa Environmental News. Hasta hace poco, los pequeños primates de color rojo eran desconocidos para la ciencia.
El investigador Julio César Dalponte se dio cuenta por primera vez del animal de color único en 2011. Sospechaba que era un mono titi, un grupo de primates común en América del Sur que vive en los árboles y crece entre nueve y 18 pulgadas. Pero no reconoció a su espécimen como una de las más de 30 especies identificadas.
Después de varias expediciones de recolección de datos, un equipo de científicos publicó un estudio que consideraba al animal una especie de titi recientemente identificada. Lo llamaron Callicebus miltoni, o mono titi de Milton, en honor al primatólogo brasileño Dr. Milton Thiago de Mello.
El hábitat del primate está en riesgo considerable. Desde la "selva tropical de tierras bajas entre los ríos Roosevelt y Aripuanã y al sur del río Amazonas", según Environmental News, solo el 57 por ciento del hábitat del mono está protegido.
Gran parte del resto de su tierra natal enfrenta las tasas más altas de deforestación en la Amazonía, debido en gran parte a las industrias de soja y ganado. Los monos también están, quizás la mayoría, amenazados por los proyectos de desarrollo planeados por los "planes del gobierno brasileño para construir varias represas hidroeléctricas nuevas, incluida una en el río Roosevelt y un sistema de carreteras extendido dentro del Amazonas", escribe la agencia de noticias ambientales Monga Bay.
Es poco probable que el mono migre a tierras más seguras: no se sabe que nadan o viajan por las montañas.
"Tomará más que suerte si seguimos haciendo hallazgos científicos como este", dijo el investigador Felipe Ennes Silva, uno de los autores del estudio. "La selva tropical está amenazada como nunca antes, y requerirá un trabajo dedicado y duro. no solo por los conservacionistas, sino también por el gobierno y todos los demás sectores de la sociedad, para asegurarse de que este ecosistema forestal pueda continuar apoyando una amplia diversidad de vida y ayudar a regular el clima de nuestro planeta ".
