La integridad ecológica de Cabo Pulmo, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en Baja California Sur, México, se ve amenazada por un proyecto de desarrollo. Los investigadores advierten que el complejo de más de 20, 000 habitaciones llamado Cabo Dorado se ubicaría justo en la frontera del parque, poniendo en peligro sus hábitats terrestres y marinos únicos.
Durante veinte años, los esfuerzos de conservación han protegido la playa y su arrecife de coral casi prístino. Centralita del Consejo de Defensa de Recursos Naturales:
Hace casi veinte años, la comunidad local decidió trabajar con el gobierno mexicano para establecer el área protegida cuando se dieron cuenta de que décadas de prácticas de pesca insostenibles habían degradado el arrecife. También reorientaron su economía local de la pesca a actividades de ecoturismo a pequeña escala y de bajo impacto en un esfuerzo por restaurar la salud del arrecife. El resultado fue asombroso. En la primera década después de la protección del arrecife, la vida marina en el parque se recuperó en más del 460 por ciento.
Los desarrolladores argumentan que las secciones terrestres de Cabo Pulmo no son importantes para la vida silvestre. Pero hasta hace poco, nadie sabía realmente qué tipo de plantas y animales vivían allí. Sin embargo, cuando investigadores de la Universidad de California, Riverside, realizaron una encuesta formal allí el año pasado, descubrieron que "estas tierras desérticas reflejan la importancia de las aguas tropicales". Llaman a las dunas que rodean el mar un "punto caliente de biodiversidad" e informan que 42 especies de plantas y animales en peligro de extinción usan ese hábitat. En total, los investigadores documentaron más de 500 especies que viven allí.
En cuanto a los arrecifes de coral, tampoco son seguros. Aquí está NRDC con más sobre ese problema:
Los desarrolladores han afirmado irresponsablemente que, dado que el proyecto no tendrá componentes ubicados directamente en el agua, no afectará el hábitat marino. Sin embargo, como explicaron los expertos técnicos y científicos durante la reunión de información y en este sitio web, esto simplemente no es cierto. Por ejemplo, Cabo Dorado propone dos campos de golf de 18 hoyos y los nutrientes, pesticidas y otros productos químicos necesarios para mantener estas áreas pueden filtrarse en el océano donde las corrientes marinas podrían llevarlos al arrecife y, con el tiempo, resultar fatales para los corales. El impacto tóxico de tales químicos en los corales ya ha sido documentado en el Caribe.
El equipo de investigación señala que destruir esa biodiversidad también pondría fin a los medios de vida basados en el ecoturismo de muchos miembros de la comunidad.
"Necesitamos analizar cuidadosamente los proyectos de desarrollo a gran escala", dijeron los autores en un comunicado. "Demasiadas veces a lo largo de las costas de México hemos visto la destrucción de áreas de gran importancia biológica y su posterior abandono".
