En 2013, los arqueólogos que trabajan en el sur de Austria encontraron la tumba de un hombre que vivió durante el siglo VI dC Pero hasta ahora no publicaron una de las partes más fascinantes del hallazgo: el hombre llevaba una prótesis de pie izquierdo.
La prótesis estaba hecha de madera y un anillo de hierro, escribe Elahe Izadi para The Washington Post, y el descubrimiento marca uno de los ejemplos más antiguos de una prótesis encontrada en Europa. "Cuando vi que tenían esta prótesis, pensé, 'OK, esto es algo especial'", Michaela Binder, bioarqueóloga del Instituto Arqueológico de Austria, le dice a Megan Gannon para Atlas Obscura .
El hombre probablemente tenía entre 35 y 50 años y los artefactos con los que fue enterrado pusieron su muerte entre 536 y 600 dC Un broche y una daga distintiva, llamada scramasax, lo identifican como parte del grupo de tribus germánicas conocidas como los francos.
Una vista más cercana de la pierna perdida del hombre, donde el anillo de hierro utilizado como parte de su prótesis es visible (izquierda). La tibia y el peroné (derecha). (cortesía del Instituto de Arqueología de Austria) Los investigadores señalan que faltan las partes inferiores de su tibia y peroné, así como su pie, pero los signos de curación en los extremos del hueso muestran que el hombre sobrevivió a la amputación. Otros signos en sus articulaciones sugieren que en realidad usó las prótesis, y no era solo un dispositivo cosmético, según el estudio publicado recientemente en Revista Internacional de Paleopatología .
Se las arregló para sobrevivir no solo a la amputación, sino que pudo haber vivido durante al menos dos años más, caminando bastante bien con el implante, Sabine Ladstätter, del Instituto Arqueológico de Austria, le dice a un periodista de la Agencia France-Presse (a través de The Guardian) . El hallazgo es especialmente sorprendente porque habría sido muy difícil prevenir una infección mortal después de tal amputación.
El uso de prótesis se remonta a miles de años, informa Gannon. En el documento, los investigadores hacen referencia al brazo de hierro que usó el general romano Marco Sergio Silus en el siglo III a. C., y el hecho de que los mitos griegos describen prótesis y muletas. Una de las prótesis más antiguas que sobrevivió al paso del tiempo es el dedo gordo del pie encontrado en El Cairo, Egipto, que puede remontarse al 950 aC, informa Megan Garber para The Atlantic .
Es probable que las circunstancias que rodean la pérdida de la extremidad de este hombre no estén claras: la amputación podría haber sido un accidente o una intervención médica necesaria. Aún así, el descubrimiento demuestra que las personas han diseñado prótesis de manera creativa durante siglos, desde el antiguo y realista dedo egipcio hasta las extremidades artificiales modernas que pueden imitar el sentido del tacto.
