¡Aferrate a tus tortas ! En una gran noche para el mundo culinario, el empresario de comida mexicana Rick Bayless recibirá el segundo premio anual Julia Child Award en la Gala de Historia de la Comida del Museo Nacional de Historia Americana el 27 de octubre, una noche que inicia la abarrotada Historia de la Comida anual del Smithsonian Fin de semana.
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Bayless, cuyos innovadores restaurantes de Chicago abrieron el camino hacia una aceptación más amplia de la cocina del sur de la frontera, tiene mucho en común con la famosa Julia. Él también es un prolífico autor de libros de cocina y presentador de un aclamado programa de televisión pública, y también tiene la misión de educar. De la misma manera que ella corrió la voz sobre la cocina francesa, él predica el evangelio de la comida mexicana, en todo su esplendor.
Bayless será agasajado en el Museo Nacional de Historia Americana en Washington, DC, por Scott Simon de National Public Radio, el destacado periodista gastronómico Kim Severson del New York Times y el chef estrella español José Andrés.
Bayless no solo ha creado un delicioso menú de ceviche de gambas y carne asada para la cena de gala, sino que también está donando materiales de archivo de su carrera, incluida una máquina de escribir utilizada en sus primeros trabajos de campo en México, a la colección del museo, que presenta la cocina muy querida de Julia.
Mucho antes de que Bayless abriera su galardonado Topolobampo en 1991 o transformara la reputación de comer en el aeropuerto para siempre cuando comenzó a servir deliciosos sándwiches mexicanos en Tortas Frontera en el Aeropuerto Internacional O'Hare, era un niño obsesionado con la comida que creció en Oklahoma.
"Vengo de la cuarta generación de una familia de gente de alimentos", recuerda Bayless. “Mis bisabuelos tenían la primera tienda de comestibles en el estado de Oklahoma, y yo crecí en un restaurante de barbacoa. Me encantaba estar solo en la cocina preparatoria, imaginando qué haría con este o aquel ingrediente. Cuando tenía unos 6 o 7 años, pasaba el rato en el walk-in. La gente se reía y decía: 'Oh, Rick está haciendo sus experimentos nuevamente'. "
Más mexicano todos los días: simple, estacional, de celebración
"Más mexicano todos los días" les enseña a los cocineros caseros a preparar comidas sabrosas con unos pocos ingredientes en poco tiempo. Cocinar a la mexicana no podría ser más fácil o más delicioso. Rick Bayless revela generosamente los secretos de sus platos: las salsas y condimentos, mojos y adobos que emplea una y otra vez para impartir un sabor que satisface el alma.
ComprarPero a pesar del hecho de que su cuarto de juegos de la infancia era un refrigerador de tamaño industrial, fue la visión de Julia en la televisión lo que jugó un papel fundamental en su vida. “Lo primero que hice fue una receta de Julia: hice Napoleones cuando tenía 11 años. Hice el hojaldre. Hice la crema pastelera. Lo hice todo desde cero. Solía sentarme frente al televisor con una computadora portátil, todavía puedo ver el nombre de la marca en la portada, "Big Red", y lo llené con notas de su programa ".
Y ese no fue el único plato relacionado con Julia que se destaca en el cofre de recuerdos gastronómicos de Bayless.
“Cada verano, cocinaba una comida grande y exótica para mi familia con un libro de cocina en espiral que me dio un vecino. Mi familia tenía que ver con la verdadera cocina tradicional, nunca quisieron sentarse durante mis comidas. ¡Las crujientes judías verdes tiernas estaban, para ellos, poco cocidas!
Luego, casi al mismo tiempo que su incursión en el universo de hojaldre, Bayless vio a la televisada Julia haciendo chuletas de cordero. “Descubrí dónde había chuletas de cordero en nuestra ciudad, en una lujosa tienda de comestibles en una parte realmente elegante de la ciudad. Tenían servicio de entrega. Así que ordené que me entregaran chuletas de cordero. Cuando mi madre se enteró, dijo: '¿ Hiciste qué? "Resulta que mi padre, que había estado en la Segunda Guerra Mundial, había tenido que comer mucho cordero, y realmente odiaba el cordero".
Bayless tardó unos años más en concentrarse en la comida mexicana y en la cocina como carrera. Comenzó como antropólogo y debe ser uno de los chefs mejor educados. Su licenciatura fue en lengua y literatura españolas y cultura latinoamericana, y su trabajo de posgrado se centró en lingüística dentro del departamento de antropología de la Universidad de Michigan. Sin embargo, finalmente encontró el camino de regreso a la estufa.
“Realmente no me enamoré de la comida mexicana en particular hasta que estuve en la escuela de posgrado. Fui a México por primera vez cuando tenía 14 años, y después de eso, volví una vez al año, en viajes escolares. Siempre estuve muy interesado en la relación entre el idioma y la cultura ".
Pero incluso mientras seguía sus pasiones intelectuales y buscaba su doctorado, Bayless admite, riendo: "Estaba súper interesado en la pastelería".
Eric W. Spivey, presidente de la Fundación Julia Child para Gastronomía y Artes Culinarias, cree que Bayless es el próximo receptor perfecto del Premio Julia Child. "Bayless ha defendido educar a los estadounidenses sobre el consumo de auténtica comida mexicana, tal como lo hizo Julia con la auténtica comida francesa", señala. "Creamos este premio para identificar a una persona cada año que lleva la antorcha culinaria que Julia llevó con tanto orgullo".
Un jurado independiente de gastro-luminarias decide anualmente quién será ese portador de la antorcha, y el receptor recibe una subvención de $ 50, 000. El premio de Bayless se otorgará a su Fundación sin fines de lucro Frontera Farmer, que apoya granjas pequeñas y sostenibles en el Medio Oeste. El jurado de este año incluyó a los chefs Jim Dodge (un buen amigo de Julia), Jasper White y Nancy Silverton; la erudita de alimentos Darra Goldstein; y escritor de comida Russ Parsons.
Rick Bayless, cuyos innovadores restaurantes de Chicago abrieron el camino hacia una aceptación más amplia de la cocina del sur de la frontera, tiene mucho en común con la famosa Julia Child. (Fotografía de Galdones) El deseo de Rick Bayless de presentarle a la gente cosas nuevas para comer ha sido una constante en su vida: desde las chuletas de cordero y los napoleones que trajo a la mesa de la cena familiar de Oklahoma hasta la forma en que continúa empujando el sobre de cómo los comensales y los cocineros ven a los mexicanos comida. Ahora que el mundo ha aprendido a tomar en serio la cocina mexicana, quiere que las personas la vean bajo una nueva luz, que se den cuenta de que podría incluir ingredientes que nunca habían asociado con la despensa mexicana.
“En mi nuevo restaurante, Leña Brava, la comida es del área de Baja México. Y allí, el 10 por ciento de la población es de Japón o China. Entonces cocinan con jengibre, soya, granos de pimienta de Szechuan ”, dice. “Cuando encuentras ese tipo de cultura, están expresando su propia geografía o historia. Los cocineros mexicanos en la Ciudad de México ahora están cocinando con todo tipo de influencias, todo tipo de cosas. No dicen: 'Esto es raro'. Dicen: 'Esto es algo realmente genial'. "
Rick Bayless firma copias de su libro de cocina Más mexicano todos los días a la 1 pm en el Museo Nacional de Historia Americana el jueves 27 de octubre. El fin de semana de historia alimentaria de Smithsonian: Política en su plato, 27 de octubre al 29 de octubre, presenta conversaciones no partidistas sobre la comida, agricultura, personas y poder en una mesa redonda de debate y demostraciones de cocina, recorridos por el jardín, actividades prácticas y una degustación de cerveza después de horas.
