Nada como masticar grillos para darte un impulso diario de proteínas.
O eso dicen Greg Sewitz y Gabi Lewis, dos jóvenes emprendedores que el próximo mes planean comenzar a vender barras de energía que contengan insectos trituradores. Señalan que los grillos están cargados de proteínas, mucho más que una cantidad igual de pollo o vaca, y que proporcionan más hierro que la carne y casi tanto calcio como la leche. Además, a medida que avanzan los productos alimenticios, son mucho más ecológicos que las vacas, producen una octava parte de la cantidad de metano y requieren mucha menos comida y agua.
Sí, eso es todo muy sensato. Pero estamos hablando de partes de insectos.
Sewitz y Lewis ciertamente entienden que para la mayoría de los estadounidenses comer chinches está muy por encima de la escala "ewww". Pero dicen que los grillos en realidad no saben mucho cuando se muelen a la consistencia de la harina. Dado que la falta de sabor en general tampoco es una buena calidad para la comida, han condimentado sus barritas en tres versiones: mantequilla de maní y mermelada, nuez de cacao y especias de jengibre y anacardo.
Para ser claros, estos refrigerios de proteínas, llamados barras Exo, no son pequeños ladrillos de harina de grillo con sabor. Hay 40 grillos en cada barra, pero representan solo el 6 por ciento de su masa. Las barras también incluyen almendras crudas, dátiles, miel, coco y cacao.
Gregory Ferenstein, después de probar TechCrunch, describió que el Exo tenía "el sabor y la textura de una barra de proteína ligeramente dulce" y agregó "No, no puedes probar los grillos". Silvia Killingsworth, escribiendo en The New Yorker, también encontró "Ningún elemento de grillo discernible" cuando masticaba uno.
Come como un azteca
La verdad es que Sewitz y Lewis no fueron los primeros en tener la idea de poner grillos en barras de proteínas. Hace poco más de un año, Patrick Crowley, un hidrólogo de Utah que vio los beneficios ambientales y nutricionales del uso de harina de grillo en los alimentos, comenzó a vender barras de Chapul ("chapul" es azteca para grillos) en tiendas de alimentos saludables y artículos deportivos.
Crowley señala que su creación no es una idea tan novedosa: los aztecas, dice, hicieron un pan de proteína denso con harina de grillo hace 500 años. Su inspiración vino de una charla TED hace unos años por el científico holandés Marcel Dicke, quien se ha convertido en un evangelista para hacer de los insectos un alimento básico en Europa y América del Norte.
Al igual que el equipo de Exo, Crowley sabe que la comida para insectos no se venderá exactamente como, bueno, pasteles calientes, pero pensó que la harina de grillo sería una forma más inteligente de ayudar a los estadounidenses a la idea de comer insectos que los escarabajos fritos. Él cree que las barras de proteína de cricket podrían ser para los insectos lo que los rollos de California eran para el sushi: una comida sabrosa para empezar.
Dicho esto, no tiene reparos en promocionar el ingrediente esencial de la barra de Chapul. Hay un grillo en el envoltorio, junto con la línea de la etiqueta, "The Original Cricket Bar".
¿Comidas felices?
Aquí hay otras noticias del frente de la comida:
· Después de dos horas, incluso el apio parecía caliente: el ejercicio en realidad puede hacer que su cerebro se sienta mejor con la comida saludable, al menos eso es lo que encontró un equipo de investigadores de la Universidad de Birmingham en el Reino Unido. Dicen que después de que los hombres jóvenes trotaban durante una hora en una cinta de correr, los centros de recompensa de sus cerebros eran más activos cuando se les mostraban fotos de alimentos bajos en grasa que cuando miraban fotos de comida rápida.
· Lo último que recuerdo es una pizza gigante: no es una buena idea abarrotar los exámenes; comer comida chatarra mientras se apiña puede ser aún peor. Según un estudio reciente de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Australia, comer una dieta particularmente poco saludable durante incluso una semana puede ser suficiente para dañar su memoria. Los científicos descubrieron que las ratas alimentadas con una dieta de pasteles, galletas y grasas durante una semana sufrieron alteraciones de la memoria, particularmente cuando se trataba de retener nueva información.
· Nada como Monster Thickburgers a la luz de las velas: incluso en un restaurante de comida rápida, alentar a las personas a comer más lentamente puede hacer que consuman menos comida. Como parte de su investigación, dos científicos consiguieron un restaurante Hardee's en Champaign, Illinois, para clasificar una habitación separada con iluminación indirecta, manteles y jazz suave. El resultado: los comensales que comieron en la sala “agradable” consumieron un 18 por ciento menos de comida que aquellos que comieron en la parte regular del restaurante.
· Ese licuado fue directo a mi cabeza: Nestlé se asoció con una compañía de biotecnología que le permitirá obtener células del cerebro y el hígado humanos y luego estudiar cómo los nutrientes en los alimentos los afectan. La idea es que Nestlé usará lo que aprende de esa investigación para crear bebidas, batidos y otros productos que, según el Wall Street Journal, "puede comercializar como beneficios médicos".
· Hágalo a nuestra manera: un nuevo estudio publicado en JAMA Pediatrics dice que no solo la mayoría de los estudiantes estadounidenses tienen una exposición frecuente a la comida rápida a través de las comidas de su escuela, sino que el 30 por ciento de las cafeterías de las escuelas secundarias sirven alimentos promocionados con la marca de una compañía al menos una vez una semana. Y eso no es todo. Casi dos tercios de las escuelas primarias encuestadas en el estudio proporcionaron cupones de comida rápida a los estudiantes.
Bono de video: Aquí está la charla TED de Marcel Dicke que ayudó a lanzar el negocio de la barra de proteínas de cricket.
Bono de bonificación de video: tomemos un momento para celebrar los grillos, en toda su gloria, el otoño pasado en Oklahoma.
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