El 9 de diciembre de 1964, el legendario músico de jazz John Coltrane grabó su canónica suite de cuatro partes A Love Supreme en el estudio del ingeniero de sonido Rudy Van Gelder en Englewood Cliffs, Nueva Jersey. Una residencia achaparrada de color marrón rodeada de calles suburbanas arboladas, su fachada sin pretensiones desmentía las instalaciones de vanguardia; Los techos de 39 pies con una acústica fina otorgaron una reverencia de catedral al elegante espacio revestido de ladrillos que también albergaba a innumerables otros grandes artistas, incluidos Gil Evans, Oliver Nelson y Ray Charles.
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Ese día, según cuenta la leyenda, las luces se atenuaron y el cuarteto de Coltrane pronto comenzó a tocar. A medida que sus sonidos se fusionaron, cada miembro se perdió en la música, improvisando un flujo de notas en la línea de bajo de cuatro notas que anclaba la composición. Pocas palabras fueron pronunciadas, pero ninguna fue necesaria; La química natural de la banda superó cualquier instrucción. Los siguientes 33 minutos fueron un momento singular en el tiempo, y sonido, que ahora vivirá para siempre dentro de las colecciones del Museo Nacional de Historia Americana, gracias en parte a una donación del hijo de Coltrane, Ravi Coltrane.
Hoy, el museo inició su 13º mes anual de apreciación del jazz celebrando el 50 aniversario de A Love Supreme . Y en honor a la ocasión, Ravi Coltrane, un músico de jazz contemporáneo consumado, donó uno de los tres saxofones principales de su padre, un tenor Mark VI creado por Henri Selmer Paris, un fabricante de instrumentos de viento y madera de alta calidad. El saxofón se fabricó en 1965, el mismo año en que se emitió la grabación de A Love Supreme . "Cada vez que abro el estuche para mirar el saxofón", dijo John Edward Hasse, curador de música estadounidense, que presidió su ceremonia de donación, "se me pone la piel de gallina. John ... Coltrane ... saxofón.
Entre uno de los mejores trabajos de Coltrane, el álbum resultante también tuvo un significado personal para el estimado saxofonista. Sus cuatro fases: "Reconocimiento", "Resolución", "Persecución" y "Salmos", relacionaron su música con una fe recientemente reafirmada en Dios, y marcaron su determinación de poner fin al estilo de vida duramente drogado que lo había despedido de Miles. El grupo de Davis siete años antes. "A medida que pasaban el tiempo y los eventos, entré en una fase que es contradictoria con la promesa y lejos del camino estimado", escribió Coltrane en las notas del álbum. “Pero afortunadamente ahora, a través de la misericordiosa mano de Dios, percibo y he sido completamente reforzado por su omnipotencia. Es verdaderamente un amor supremo ".
Coltrane falleció menos de tres años después, a la edad de 40 años. Pero su legado musical perduró.
John Coltrane no solo era un saxofonista, sino un líder de banda y un compositor, dijo Hasse, llamando al músico un "creador de nuevo sonido" y un "revolucionario musical". Era una musa para Jimi Hendrix y Carlos Santana, y el "sujeto de cursos universitarios e innumerables poemas. Para muchos, un héroe épico de la cultura".
El instrumento se convertirá en parte del tesoro del museo de artefactos de jazz, que incluye 100, 000 páginas de música inédita de Duke Ellington, la trompeta de Dizzy Gillespie y el teclado inalámbrico de Herbie Hancock. También estará a la vista en la exposición "Historias americanas" del museo a partir del 1 de junio, junto con la partitura original de Coltrane de A Love Supreme. Hasta entonces, los visitantes podrán verlo en el primer piso del museo, cerca del teatro Warner Bros.
