Han pasado casi 600 años desde el juicio y la ejecución de Juana de Arco, y su memoria no se ha desvanecido. Desde novelas, obras de teatro y películas hasta libros académicos y teorías interminables sobre cómo escuchó las voces que la llevaron a liderar un ejército, su historia ha sido reexaminada regularmente por generaciones en Francia y en otros lugares. Aquí hay algunas razones por las que no podemos olvidar a Santa Juana.
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Ella era una perdedora clásica.
Juana de Arco hizo más en un año que la mayoría de los generales militares, diablos, la mayoría de la gente hace en la vida.
Su historia podría comenzar en muchos lugares, pero tal vez la más dramática sea en febrero de 1429, cuando el campesino adolescente llegó a la corte de Carlos VII de Francia. Llevaba ropa de hombre y decía que Dios la había enviado a lidiar con los problemas de sucesión con los que Charles, que aún no era rey, estaba luchando, escribe History.com.
El le creyó. Un par de meses después, dirigió una pequeña fuerza de tropas a la ciudad de Orleans, que estaba bajo asedio de los ingleses. Ah, y ella le escribió al rey de Inglaterra esta carta, que realmente debería pasar a la historia de la charla.
"La criada promete y certifica que si no abandonas Francia, ella y sus tropas levantarán una gran protesta como no se ha escuchado en Francia en mil años", escribió. A principios de mayo, Orleans era suya.
Pero eso fue solo un calentamiento. "Durante las siguientes cinco semanas, Joan llevó a las fuerzas francesas a una serie de impresionantes victorias sobre los ingleses", escribe History.com, "y Reims, la ciudad tradicional de la coronación, fue capturada en julio. Más tarde ese mes, Carlos VII fue coronado rey de Francia, con Juana de Arco arrodillada a sus pies ".
Pero al final, Juana de Arco consiguió el extremo corto del palo. Fue capturada en mayo de 1430, aún luchando, escribe la historiadora Kelly DeVries. "Joan se convirtió en un premio de guerra", escribe, desfilando por las partes de Francia ocupadas por los ingleses antes de ser vendida a los ingleses por sus captores, que también eran franceses pero de una parte que estaba aliada con Inglaterra (las cosas se complicaron durante el Guerra de los Cien Años).
Sus motivos son realmente misteriosos.
Parte de por qué aún recordamos a la Doncella de Orleans: sus inquebrantables afirmaciones de escuchar voces santas: es decir, Dios y los Santos Margaret, Catherine y Michael.
¿Una posibilidad de por qué hizo esas afirmaciones? Para que los hombres la escuchen. "La asunción del manto de la profecía fue una de las pocas formas en que las mujeres medievales podían hablar con la autoridad pública, seguras de ser escuchadas", escribe la autora Mary Gordon. Como Joan confió en las palabras de sus conversadores sobrenaturales para darle autoridad, ella es parte de esta tradición, escribe Gordon. Las visiones de Joan la llevaron a hacer cosas extraordinarias: "Durante la mayor parte de su vida", escribe Gordon, "entendió que estaba constantemente y palpablemente en compañía de lo divino". Ahí es donde Joan obtuvo su fuerza y autoridad, Gordon escribe, y fuera lo que fuera, no era mentira.
La mayoría de las fuentes están de acuerdo en que ella realmente creía haber escuchado a Dios. Los historiadores de todas las épocas han propuesto una serie de posibles razones para las visiones de Joan: esquizofrenia, epilepsia, otras dolencias medicalizadas. Pero otros han preguntado si importa lo que estaba detrás de las visiones de Joan: esos diagnósticos no son las formas en que Joan u otras personas de su tiempo habrían entendido lo que estaba sucediendo.
Tenemos tan buenos registros sobre ella.
Al igual que nosotros los modernos, la gente del siglo XV notó a Juana de Arco. Es un poco difícil pasarlo por alto cuando el ejército francés patea tu keister con una adolescente con espada en la cabeza.
"En términos relativos, sus contemporáneos gastaron tanta tinta y pergamino sobre el tema de Juana de Arco como la impresión y el papel han sido en los siglos siguientes", escribe la historiadora Helen Castor.
Pero la razón principal por la que sabemos tanto sobre ella, escribe Castor, es por los tribunales. Anotaron todo, tanto en su juicio como, 35 años después, cuando fue juzgada y declarada inocente por Francia: una gran noticia para un país que desde entonces la ha aceptado como su patrona, y menos para Joan, que fue larga muerto.
Ella no estaba equivocada.
Aunque fue condenada por herejía y asesinada por ello, Juana de Arco estuvo en el lado correcto de la historia de muchas maneras. Ella ignoró su rango social y su género y tomó un lugar al que aspiraba. También "casi continuamente" usaba ropa de hombre, escribe la historiadora Susan Crane, en una época en la que eso era inaudito. Esas son cosas que podríamos honrar hoy.
Joan era un genio, escribe Gordon. "Ella es una imposibilidad, un rompecabezas y, sin embargo, vino de algún lado". Al final, Juana de Arco fue muy humana. Estaba aterrorizada de ser quemada en la hoguera, y la única vez que cambió su historia no pasó mucho tiempo antes de morir. Sin embargo, lo retiró y la transcripción del juicio registra que "dijo que lo que había declarado y retractado el jueves se hizo solo por miedo al incendio".
Muchos de estos historiadores argumentan que la verdadera amenaza que representaba Juana de Arco era ser demasiado diferente. De sus documentos de prueba sabemos que ella era: "una mujer de vida disoluta", para un noble inglés, John, duque de Bedford; "Una chica simple" para el secretario del tribunal Guillame Manchon; y "completamente olvidadizo de la honestidad femenina, y después de haber arrojado los lazos de la vergüenza, descuidado de toda la modestia de la mujer" a la corte. Muy a menudo, esos documentos se refieren a ella como "esta mujer", no por su nombre.
Nota del editor, 10 de enero de 2018: el título de este artículo ha sido actualizado.
