La pasta es un alimento básico en la mayoría de nuestras cocinas. Según una encuesta de Zagat; aproximadamente la mitad de la población estadounidense come pasta 1-2 veces a la semana y casi una cuarta parte come alrededor de 3-4 veces por semana. No hace falta decir que nos encanta la pasta. En serio, ¿quién no querría un gran plato de espagueti y albóndigas o Bucatini all'Amatriciana?
La popularidad de la pasta en Estados Unidos se remonta a Thomas Jefferson, a quien le enviaron una máquina de pasta a Filadelfia a fines del siglo XVIII después de que se enamorara de la comida de moda mientras cenaba en París. Estaba tan enamorado de la pasta que incluso diseñó su propia máquina de pasta durante un viaje a Italia. El plato de pasta que hizo infame en los Estados Unidos es algo que nos gusta llamar macarrones con queso. Pero, la verdadera historia de amor de Estados Unidos con la pasta no se calentó hasta el siglo XX, con un boom de inmigrantes provenientes de Italia. Cuando llegaron los primeros italianos, una de las únicas variedades de pasta disponibles en los Estados Unidos era el espagueti; Por eso es tan emblemático de la cocina italiana estadounidense. Ahora, por supuesto, es difícil encontrar una tienda de comestibles hoy en día que no tenga al menos medio pasillo dedicado a diferentes variedades de pasta. Para obtener una visión clara de la cantidad de variedades, consulte el gráfico de Pop Chart Lab de 250 formas de pasta, The Plethora of Pasta Permutations.
En las últimas décadas, muchas dietas bajas en carbohidratos, como la dieta original Atkins, han dado mala reputación a la pasta. Por otro lado, la promocionada dieta mediterránea incluye la pasta como un alimento básico. Parte de la confusión sobre los méritos de comer pan se deriva de la combinación de trigo duro, del que tradicionalmente se hace la pasta, y del trigo utilizado para hornear pan. La pasta de trigo duro tiene un bajo índice glucémico (IG) de aproximadamente 25-45. En comparación, el pan blanco tiene un IG alto de aproximadamente 75 y las papas tienen un IG de aproximadamente 80, al igual que muchos cereales para el desayuno. Según el American Journal of Clinical Nutrition, el consumo de alimentos con un IG bajo se ha asociado con mayores concentraciones de colesterol HDL (el colesterol "bueno"), una disminución del riesgo de desarrollar diabetes y enfermedades cardiovasculares. Y, los estudios de casos y controles también han demostrado asociaciones positivas entre el índice glucémico de la dieta y el riesgo de cáncer de colon y de mama. Las pastas hechas con granos aún más saludables, como los granos enteros y la espelta, agregan nutrientes adicionales pero no necesariamente reducen el IG.
La forma en que se cocina la pasta también afecta su salubridad. Para la forma más saludable y sabrosa, desea cocinar la pasta al dente, que significa "al diente" o "al mordisco". Si se cocina demasiado, el índice GI aumentará, lo que significa que la pasta que se cocina al dente se digiere y absorbe. más lento que la pasta blanda demasiado cocida. Para que su pasta sea saludable y deliciosa, siga los consejos a continuación.
(Foto cortesía de wikiHow).
Use una olla grande: el tamaño importa. La pasta debe nadar en un mar de agua porque se expandirá mientras se cocina. Si no hay suficiente agua, la pasta se volverá blanda y pegajosa. El tamaño promedio de la olla para pasta es de entre 6 y 8 cuartos de galón, y se debe llenar aproximadamente 3/4 del camino o aproximadamente 4-5 cuartos de galón con agua por 1 libra de pasta.
Llena la olla con agua fría : esto sirve para cocinar cualquier cosa con agua. El agua caliente disuelve los contaminantes más rápido que el frío, y algunas tuberías contienen plomo que puede filtrarse al agua. Solo para estar seguro, use siempre agua fría del grifo y deje correr el agua un poco antes de usar.
Sazone mucho el agua: Agregar sal al agua es estrictamente para dar sabor. Desea salar el agua a medida que hierve. Mientras se cocina la pasta, absorbe la sal y agrega ese toque extra a la comida en general. Haga lo que hace Mario Batali y salar el agua hasta que “sepa a mar”. Para obtener esa salinidad, Mark Ladner, chef ejecutivo de Del Posto, aconseja usar aproximadamente 1 cucharada. de sal por litro de agua.
Hay un viejo cuento de esposas que dice que la sal también hará que el agua de la pasta hierva más rápido. Este no es completamente el caso. Agregar sal al agua eleva el punto de ebullición y para aumentar el punto de ebullición de 1 litro de agua en 1 grado Fahrenheit necesitaría 3 cucharadas de sal. Y, eso es demasiada sal para las papilas gustativas de cualquiera.
No ponga aceite en la olla: como Lidia Bastianich ha dicho: “¡No repito, no agregue aceite al agua de cocción de su pasta! ¡Y esa es una orden!
Se dice que el aceite de oliva evita que la olla hierva y evita que la pasta se pegue. Pero, el consenso general es que hace más daño que bien. Puede evitar que la salsa se pegue a la pasta. Dado que el petróleo es menos denso que el agua y está compuesto de moléculas hidrofóbicas, crea una capa en la parte superior del agua. Cuando se drena la pasta, se vierte a través de esta capa aceitada y deja una capa fresca de aceite sobre la pasta.
Sin embargo, si no está usando una salsa o está usando una base de aceite de oliva, entonces el aceite tiene poco efecto.
Asegúrese de que el agua esté hervida: para todos los cocineros impacientes, espere un minuto más hasta que el agua hierva con grandes burbujas. La temperatura de ebullición es lo que evita que la pasta se vuelva blanda. Esa primera inmersión en el agua hirviendo es crítica para la textura del producto final. También te ayudará a medir mejor la pasta.
Revuelva: No olvide remover. Puede sonar obvio, pero este simple paso puede olvidarse fácilmente a través de las distracciones cotidianas y la prisa de cocinar la cena. Sin revolver, la pasta seguramente se pegará y se cocinará de manera desigual.
Retire la tapa: una vez que agregue la pasta, espere a que el agua vuelva a hervir y luego retire la tapa. Esto es solo para que no tengas esa espuma blanca explotando sobre los bordes de tu maceta como el monte. Vesubio Un consejo alternativo de Lidia Bastianich es dejar la tapa puesta pero mantenerla abierta con una cuchara de madera.
Cocinar, tiempo y prueba: Sí, puede seguir el tiempo en la caja o paquete de pasta. Pero, el mejor temporizador es tu boca. El chef y autor de libros de cocina Jacob Kenedy dice en su libro The Geometry of Pasta que "comience a probar la pasta a intervalos de 15-20 segundos, de un minuto o dos antes de que piense que la pasta podría estar lista".
Si sirve la pasta con una salsa, el chef Michael Chiarello recomienda sacar la pasta aproximadamente 4 minutos antes de la hora del paquete. Luego agréguelo a la salsa y deje que termine de cocinarse por un minuto o dos hasta que esté al dente. Este método debe usarse solo con una cantidad proporcional de salsa. No desea tener una gran olla de salsa por una libra o menos de pasta. Es una gran idea hacer salsa extra, especialmente para poner un poco en el congelador para otro día o para servir.
Para una versión completamente diferente de cocinar pasta, siga esta regla de Mary Ann Esposito:
“Mi regla para cocinar pasta comprada en la tienda seca es hacer que el agua hierva rápidamente; agregue la pasta y vuelva a hervir el agua. Ponga la tapa y apague el fuego. Configure el temporizador por 7 minutos. Funciona maravillosamente para cortes como espagueti, ziti, rigatoni y otros cortes cortos de pasta ".
No drene toda el agua de la pasta: el agua de la pasta es una gran adición a la salsa. Agregue aproximadamente ¼-1/2 taza o cucharón lleno de agua a su salsa antes de agregar la pasta. El agua salada y almidonada no solo agrega sabor sino que ayuda a pegar la pasta y la salsa; También ayudará a espesar la salsa.
La forma en que escurres la pasta también puede afectar el sabor y la textura. Si cocina pastas largas como linguini o espagueti, intente usar pinzas o un tenedor para pastas para transferir la pasta del agua a la salsa. Desea casar la salsa y la pasta lo más rápido posible. Con pasta corta, es ideal tener una olla de pasta que tenga un colador incorporado o usar un colador en el fregadero. Solo asegúrate de no dejar que la pasta repose demasiado tiempo o se pegará.
No enjuague la pasta cocida: agregar aceite a la pasta no es el único culpable de evitar que la salsa y la pasta se mezclen armoniosamente. Enjuagar la pasta cocida bajo el agua hace lo mismo. Según Giada de Laurentiis en su libro de cocina Everyday Pasta, “el almidón en la superficie aporta sabor y ayuda a que la salsa se adhiera”. Si enjuagas el agua, enjuagas el almidón.
¿Tienes algún secreto para cocinar la pasta perfecta?
