El 12 de junio, cuando la Estación Espacial Internacional pasó por las Islas Kuriles al noreste de Japón, un astronauta miró por la ventana y vio el Pico Sarychev, en la Isla Matua, en la etapa inicial de una erupción, y tomó algunas fotos con una cámara digital. .
Esta fotografía detallada de astronauta es emocionante para los vulcanólogos porque captura varios fenómenos que ocurren durante las primeras etapas de una erupción volcánica explosiva. La columna principal es una de una serie de columnas que se elevaron sobre la isla de Matua el 12 de junio. La columna parece ser una combinación de ceniza marrón y vapor blanco. El penacho que se eleva vigorosamente le da al vapor una apariencia de burbuja. La erupción despejó un círculo en la cubierta de nubes. El despeje puede ser el resultado de la onda de choque de la erupción o del aire que se hunde alrededor del penacho de erupción: a medida que el penacho se eleva, el aire fluye hacia los lados como el agua que fluye desde la parte posterior de un delfín en superficie. A medida que el aire se hunde, tiende a calentarse y expandirse; Las nubes en el aire se evaporan.
Por el contrario, la nube blanca lisa en la parte superior puede ser condensación de agua como resultado del rápido aumento y enfriamiento de la masa de aire sobre la columna de cenizas. Esta nube, que los meteorólogos llaman nube de pileus, es probablemente una característica transitoria: la columna de erupción está comenzando a penetrar. La estructura también indica que había poco o ningún viento cortante en el momento de interrumpir el penacho ...
Por el contrario, una nube de ceniza gris más densa, probablemente un flujo piroclástico, parece estar abrazando el suelo, descendiendo desde la cima del volcán. La creciente nube de erupción proyecta una sombra al noroeste de la isla (imagen superior). La ceniza marrón a una altitud más baja de la atmósfera se extiende sobre el suelo en la imagen inferior izquierda. Las nubes estratos de bajo nivel se acercan a la isla Matua desde el este, envolviendo las laderas más bajas del volcán. Solo alrededor de 1, 5 kilómetros de la costa de la isla de Matua (imagen en el centro inferior) son visibles debajo de las nubes y las cenizas.
La NASA también tiene una versión en 3-D de la erupción del Volcán Sarychev en línea (necesitará un par de anteojos 3-D rojos y azules), y puede ver más fotos de astronautas en la Puerta de la NASA a la Fotografía de Astronautas.
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