Se puede presentar un caso para llamar a la Feria de Música y Arte de Woodstock, que ocurrió hace 40 años este fin de semana (15-17 de agosto de 1969), el evento definitorio de la generación hippie. Un caso aún mejor puede ser que la granola, que se popularizó en el festival, es la comida hippie definitoria, literalmente. ¿Puedes pensar en otro alimento tan asociado con una demografía o ethos que se haya convertido en un adjetivo? Justo el otro día escuché que alguien que aparentemente no estaba a la altura de la idea locavore la usaba: "Cultivar tu propia albahaca es demasiado granola para mí".
Se ha hablado mucho en la última semana más o menos acerca de lo increíble que fue tener tantos músicos excelentes en la misma factura, que tanta gente con más o menos los mismos ideales convergiera en un solo lugar, la increíble cantidad de lodo. . Pero, ¿qué pasa con uno de los aspectos más alucinantes del evento: cómo alimentaron a casi medio millón de personas durante tres días, especialmente cuando esperaban solo la mitad?
En The Road to Woodstock, un nuevo libro de uno de los organizadores del festival, Michael Lang, el autor recuerda: "Originalmente pensamos que ubicar un vendedor de alimentos sería una obviedad y que este sería un gran centro de ganancias para nosotros". resultó que las grandes empresas de venta de alimentos como Restaurant Associates, que manejaban parques de pelota y arenas, no querían enfrentarse a Woodstock. Nadie había manejado servicios de comida para un evento de este tamaño. No querían poner en el capital de inversión necesario para suministrar una cantidad tan enorme de alimentos, cocinas en el lugar y personal, además de transportar todo al norte del estado. ¿Y qué pasa si no atraemos a las multitudes que proyectamos?
Durante un tiempo parecía que los hot dogs de Nathan, el famoso vendedor de Coney Island, proporcionarían concesiones, pero hubo desacuerdos sobre el personal y los salarios. Cuando la ubicación original del festival cerca de la ciudad de Woodstock, Nueva York, fracasó y el sitio se mudó al condado de Sullivan, Nathan se retiró por completo.
Finalmente, los organizadores contrataron a un trío, Charles Baxter, Jeffrey Joerger y Lee Howard, con poca experiencia en el negocio de alimentos, que se llamaron a sí mismos Food for Love. Con solo dos semanas para el concierto, no tenían otra opción. El día antes del festival, Joerger y uno de los organizadores, Peter Goodrich, se pelearon a puñetazos por el acuerdo y el hecho de que los puestos de concesión aún no habían terminado.
Al final resultó que, el problema no era la sobre-proyección de la audiencia sino la gran sub-proyección. La estimación inicial de 200, 000, que ya era un número increíble y sin precedentes, resultó ser de al menos 400, 000 (el número exacto es imposible de calcular, ya que la idea de boletos y una entrada ordenada se fue por la ventana incluso antes de que el evento comenzara) .
Las concesiones de Food for Love fueron rápidamente abrumadas. Las colas eran largas, y con la disminución de los suministros decidieron subir los precios, escribe Lang, cobrando $ 1 por los hot dogs cuando la tasa vigente era un cuarto. El sábado por la noche, la gente estaba enojada por la espera y los precios quemaron dos de los puestos de comida.
El domingo por la mañana, el payaso y Merry Prankster Hugh Powell Romney (ahora más conocido como Wavy Gravy) trató de calmar la situación, anunciando a la multitud: "Hay un tipo allá arriba, un tipo de hamburguesa" que se quemó su puesto anoche. Pero aún le quedan algunas cosas, y para ustedes, personas que todavía creen que el capitalismo no es tan extraño, podrían ayudarlo y comprar un par de hamburguesas ".
La gente del condado de Sullivan, al escuchar informes de escasez de alimentos, reunió miles de donaciones de alimentos para ser transportados al sitio, incluidos alrededor de 10, 000 sándwiches, agua, frutas y productos enlatados.
El grupo de Romney, Hog Farm Collective, que había sido contratado para ayudar con la seguridad y otros trabajos detrás de escena, también intervino para aliviar la escasez de alimentos, complementando las concesiones con líneas de alimentos gratuitas que sirven arroz integral y verduras y, más famoso, Granola. Romney anunció a la multitud: "¡Lo que tenemos en mente es el desayuno en la cama por cuatrocientos mil! Ahora será una buena comida y te la vamos a llevar. Todos nos estamos alimentando".
Según Lang, algunas personas que no querían perder su lugar cerca del escenario no habían comido durante dos días. Powell Romney ayudó a elaborar un plan para distribuir miles de tazas de granola cerca del área del escenario.
Con eso, se hizo historia de la comida. Pero quizás la contribución culinaria más importante de Romney es mucho más reciente: fue la inspiración para el sabor de helado de Ben & Jerry's, Wavy Gravy, que se introdujo en 1993 y se suspendió en 2003.
