Anoche, parecía que el incendio de El Portal que comenzó el sábado por la tarde en Yosemite podría llegar al famoso bosque de Secuoyas Gigantes del parque. Esta mañana, informa la AP, las secuoyas ya no están amenazadas de inmediato por el incendio, gracias al trabajo de los equipos de bomberos. Otros cinco incendios también ardían en áreas silvestres designadas de Yosemite; cuatro de ellos cubrían dos acres o menos. Comenzado por rayos. El incendio de El Portal, por el contrario, cubre más de 3, 500 acres y, a partir del miércoles por la mañana, estaba contenido en un 34 por ciento.
En la costa oeste, desde California hasta Canadá, las temporadas extraordinarias de incendios forestales se están volviendo más comunes. Como informa High Country News, la superficie total quemada en los Territorios del Noroeste de Canadá este año es seis veces mayor que el promedio de 25 años. Los árboles que se están quemando allí son parte del bosque boreal —muy diferente de los árboles de Yosemite— y las apuestas van más allá incluso de las secuoyas de 3.000 años de antigüedad de Yosimite.
De HCN:
Los antiguos bosques boreales atrofiados que rodean el Círculo Polar Ártico contienen el 30 por ciento del carbono terrestre del mundo, y cuando se queman, ese carbono se libera a la atmósfera, exacerbando el calentamiento global ...
... la mayoría de las emisiones de los incendios boreales no provienen en absoluto de los árboles: se liberan de la turba similar a la tundra que forma el suelo del bosque. El suelo literalmente arde. Un estudio realizado en Indonesia sugiere que el carbono liberado de los incendios de turba puede igualar hasta el 40 por ciento del que emiten los combustibles fósiles globales, y lo que es peor, el hollín de los incendios del extremo norte, como los de los Territorios del Noroeste, puede oscurecer el hielo ártico., haciendo que se derrita más rápido.
Si bien los incendios forestales son impredecibles, una cosa es segura: si las condiciones se mantienen como están, seguiremos viendo incendios en el futuro.
