La protección de las personas con alergias severas al maní, para quienes un solo olor representa la amenaza de muerte, ha cambiado la hora del almuerzo en Estados Unidos. Pero un nuevo estudio en la revista médica The Lancet muestra una forma posible de dejar de vivir con miedo al PBJ: mediante el uso de un programa cuidadosamente controlado para exponer a las personas alérgicas al maní, los investigadores descubrieron que podían aliviar la reacción.
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Este tratamiento permitió a los niños con todas las severidades de la alergia al maní comer grandes cantidades de maní, muy por encima de los niveles encontrados en los bocadillos y comidas contaminados, liberándolos a ellos y a sus padres del temor a una reacción alérgica potencialmente mortal. Las familias involucradas en este estudio dicen que ha cambiado sus vidas dramáticamente ", dijo el líder del estudio, el Dr. Andrew Clark, de los hospitales de la Universidad de Cambridge, que incluye los hospitales Addenbrooke y Rosie.
Esencialmente, los científicos dieron a los sujetos del estudio dosis crecientes de proteína de maní, ayudándoles a desarrollar su tolerancia. Algunas personas tuvieron fuertes reacciones alérgicas en el camino, pero eventualmente la mayoría de los sujetos del estudio llegaron allí.
“Después de seis meses de tratamiento con dosis crecientes de proteína de maní, aproximadamente el 80 por ciento de los niños pudieron tolerar el equivalente a aproximadamente cinco cacahuetes y dos tercios pudieron tolerar hasta 10 cacahuetes, un cambio tranquilizador para las familias preocupadas por exposiciones accidentales ", dice el CBC.
Obviamente, esto no es algo que debas probar en casa. Y, aunque aumentar la tolerancia al maní podría ayudar a eliminar el miedo de la vida cotidiana, el tratamiento no es perfecto. El CBC:
Tampoco es una cura que permita a las personas disfrutar de sándwiches de mantequilla de maní libremente. Por el contrario, los investigadores aún necesitan determinar la cantidad mínima de maní necesaria para mantener la tolerancia. De lo contrario, la sensibilidad a la alergia parece retroceder.
Por lo tanto, es posible que las personas intolerantes al maní ya no necesiten huir de la biblioteca solo porque alguien saca una mezcla de senderos. Sin embargo, la alternativa puede ser una vida de inducir reacciones alérgicas leves ocasionales para mantener la tolerancia al maní.
