Cuando solo un millón de personas vivían en este humilde condado alojado entre Rusia y Alemania (y trataban con tiranos como Stalin y Hitler), era un desafío simplemente sobrevivir como nación. Estonia estuvo libre de 1920 a 1939. Luego tuvieron una pesadilla alemana / rusa de 50 años. Aunque forzada a ser parte de la Unión Soviética, la cultura estonia fue asediada. Moscú no permitiría a los locales agitar su bandera o cantar sus canciones patrióticas. Los rusos fueron trasladados y los estonios fueron enviados en un intento de "rusificar" el país. Pero a medida que comenzaron a aparecer grietas en la URSS, los estonios se movilizaron cantando.
En 1988, 300, 000 estonios se reunieron en el recinto del Festival de la Canción a las afueras de Tallin para cantar canciones patrióticas. (El canto ha sido durante mucho tiempo una forma de expresión nacional en este país; el primer Festival de la Canción de Estonia se celebró en 1869 y desde entonces se celebra cada cinco años).
El 23 de agosto de 1989, el 50 aniversario de un notorio pacto entre Hitler y Stalin, la gente de Letonia, Lituania y Estonia se tomaron de la mano para hacer "la Cadena Báltica", una cadena humana que se extendía 360 millas desde Tallin hasta Vilnius en Lituania . Se temía un baño de sangre del tipo de la Plaza Tiananmen, pero el país seguía cantando.
En febrero de 1990, las primeras elecciones parlamentarias libres tuvieron lugar en los tres estados bálticos, y los candidatos independentistas ganaron mayorías. En 1991, en vísperas de una represión violenta esperada de la Revolución del canto, el improvisado Parlamento estonio declaró su independencia. En ese momento, Moscú estaba en desorden después de que los comunistas de línea dura fallaron en su intento de golpe de estado de Mikhail Gorbachev. De repente, la URSS desapareció y Estonia quedó libre.
Ver el documental The Singing Revolution antes de su visita enriquecerá su experiencia (www.singingrevolution.com).
Para todos los detalles sobre Tallin, Estonia, consulte Escandinavia de Rick Steves .
Rick Steves (www.ricksteves.com) escribe guías de viaje europeas y presenta programas de viajes en la televisión pública y la radio pública. Envíele un correo electrónico a o escríbale a c / o PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
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