Si aún no ha escuchado sobre el primer almuerzo de Obama como presidente, y cómo es un homenaje a los alimentos reconfortantes de Lincoln, desde las ostras guisadas hasta el pastel de manzana con canela, los detalles están aquí. (Proporcionado amablemente por la Comisión Conjunta del Congreso sobre Ceremonias Inaugurales, que han sido tan atentos como para proporcionar las recetas también).
Es posible que haya leído mucho sobre los precedentes históricos de todas estas ceremonias inaugurales, almuerzos y bailes, pero ¿cuánto video ha visto de ellos? El sitio web de la Comisión Inaugural le ofrece un vistazo fascinante a través del tiempo, desde los dos almuerzos de Dubya hasta las imágenes narradas al estilo de un noticiero de JFK sentado con senadores y poetas. Puede que no revelen una gran cantidad de secretos culinarios, pero son bocados de la historia, envueltos en los detalles, distracciones y convenciones de su propio tiempo.
Mirando hacia atrás a George W. Bush el 20 de enero de 2001, cuando era más libre con esa sonrisa de lado, todavía daba la impresión de no creer lo que le estaba sucediendo y agradecía a su madre en sus comentarios iniciales, está claro cuánto todos perdimos ocho meses después, ese septiembre.
En la segunda toma de posesión de Clinton, el entonces presidente de la Cámara Newt Gingrich adopta un aire amable, pero de todos modos se burló del presidente sobre las recientes elecciones. Los demócratas todavía tienen la Casa Blanca, dijo, con las cejas subiendo y bajando, pero no olvidemos qué partido controla ambas cámaras del Congreso.
La inauguración de Reagan en 1985 presentó un poco de costillas similares. Recién salido de la borrachera del Gipper del boleto Mondale-Ferraro, el maestro de ceremonias ofrece omitir la lectura del puntaje de la universidad electoral, para salvar al orador Tip O'Neill del dolor de escucharlo nuevamente.
Las imágenes del almuerzo inaugural de Richard Nixon en 1973 son notables quizás por su falta de voz en off: ¿un "sin comentarios" de los productores? El junio anterior, cinco hombres habían irrumpido en la sede del Comité Nacional Demócrata en el complejo de oficinas de Watergate, pero el mundo aún no lo sabía.
En muchas de estas piezas de décadas, es impactante, según los estándares saturados del mundo del espectáculo, ver cuán poca atención se dirigió a la gestión escénica. Antes de las noticias de 24 horas, la creación de imágenes y la caza de gaffe, un almuerzo era principalmente solo un almuerzo. En JFK's, la comida se sirve estilo buffet. Los senadores y vicepresidentes, y Robert Frost también, caminaron por una fila de mesas plegables, con el plato en la mano, esperando que un tipo con un sombrero blanco se cortara un trozo de costilla. Todos se sentaron en sillas plegables de respaldo bajo, del tipo que puedes encontrar en un armario del centro comunitario entre las noches de bingo.
En medio de todo este ensueño histórico, encontré una última señal de los tiempos realmente inspiradores. Es una breve aparición, cuando un servidor se lanza en el marco para entregar los platos a un chef. Fue el único afroamericano que vi en todo ese material de 1961.
Esta vez, es diferente. Y ese es un cambio en el que puedes hundir tu tenedor. Buen provecho, señor presidente!
