Dos veces al día, siete días a la semana, de febrero a noviembre durante los últimos cuatro años, dos investigadores se han revestido con ropa interior térmica y ropa de abrigo, con forro polar, franela, guantes dobles, medias dobles, overol acolchado y parkas rojas hinchadas, momificándose. hasta que parezcan gemelos Michelin Men. Luego salen, intercambiando la calidez y las comodidades modernas de una estación científica (futbolín, gimnasio, cafetería las 24 horas) por un paisaje sin rasgos de menos 100 grados Fahrenheit, más plano que Kansas y uno de los lugares más fríos del planeta. Caminan penosamente en la oscuridad casi una milla, a través de una meseta de nieve y hielo, hasta que disciernen, con el telón de fondo de más estrellas que cualquier observador de patio trasero que haya visto en sus manos, la silueta del disco gigante del Telescopio del Polo Sur, donde se unen a un esfuerzo global para resolver posiblemente el mayor enigma del universo: de qué está hecho la mayor parte.
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Durante miles de años, nuestra especie ha estudiado el cielo nocturno y se ha preguntado si hay algo más por ahí. El año pasado celebramos el 400 aniversario de la respuesta de Galileo: sí. Galileo entrenó un nuevo instrumento, el telescopio, en los cielos y vio objetos que ninguna otra persona había visto nunca: cientos de estrellas, montañas en la Luna, satélites de Júpiter. Desde entonces, hemos encontrado más de 400 planetas alrededor de otras estrellas, 100 mil millones de estrellas en nuestra galaxia, cientos de miles de millones de galaxias más allá de la nuestra, incluso la débil radiación que es el eco del Big Bang.
Ahora los científicos piensan que incluso este censo extravagante del universo podría estar tan desactualizado como el cosmos de cinco planetas que Galileo heredó de los antiguos. Los astrónomos han recopilado evidencia de que lo que siempre hemos pensado como el universo real: yo, usted, esta revista, planetas, estrellas, galaxias, toda la materia en el espacio, representa un mero 4 por ciento de lo que está realmente ahí fuera. El resto lo llaman, a falta de una palabra mejor, oscuro: el 23 por ciento es algo que llaman materia oscura, y el 73 por ciento es algo aún más misterioso, que llaman energía oscura.
"Tenemos un inventario completo del universo", dijo Sean Carroll, un cosmólogo del Instituto de Tecnología de California, "y no tiene sentido".
Los científicos tienen algunas ideas sobre lo que podría ser la materia oscura, partículas exóticas y aún hipotéticas, pero apenas tienen idea de la energía oscura. En 2003, el Consejo Nacional de Investigación enumeró "¿Cuál es la naturaleza de la energía oscura?" Como uno de los problemas científicos más acuciantes de las próximas décadas. El jefe del comité que escribió el informe, el cosmólogo de la Universidad de Chicago Michael S. Turner, va más allá y clasifica la energía oscura como "el misterio más profundo de toda la ciencia".
El esfuerzo por resolverlo ha movilizado a una generación de astrónomos en un replanteamiento de la física y la cosmología para rivalizar y quizás superar la revolución que Galileo inauguró en una tarde de otoño en Padua. Están llegando a un acuerdo con una profunda ironía: es la vista misma la que nos ha cegado a casi todo el universo. Y el reconocimiento de esta ceguera, a su vez, nos ha inspirado a preguntar, como si fuera la primera vez: ¿Qué es este cosmos que llamamos hogar?
Los científicos llegaron a un consenso en la década de 1970 de que había más en el universo de lo que parece. En las simulaciones por computadora de nuestra galaxia, la Vía Láctea, los teóricos descubrieron que el centro no se mantendría; según lo que podemos ver de ella, nuestra galaxia no tiene suficiente masa para mantener todo en su lugar. A medida que gira, debe desintegrarse, arrojando estrellas y gas en todas las direcciones. O una galaxia espiral como la Vía Láctea viola las leyes de la gravedad, o la luz que emana de ella, de las vastas nubes brillantes de gas y la miríada de estrellas, es una indicación inexacta de la masa de la galaxia.
Pero, ¿qué pasaría si alguna porción de la masa de una galaxia no irradiara luz? Si las galaxias espirales contenían suficiente masa misteriosa, entonces podrían estar obedeciendo las leyes de la gravedad. Los astrónomos llamaron a la masa invisible "materia oscura".
"Nadie nos dijo que toda la materia irradiaba", dijo Vera Rubin, un astrónomo cuyas observaciones de rotaciones de galaxias proporcionaron evidencia de materia oscura. "Supusimos que sí".
El esfuerzo por comprender la materia oscura definió gran parte de la astronomía durante las próximas dos décadas. Puede que los astrónomos no sepan qué es la materia oscura, pero inferir su presencia les permitió perseguir de una nueva forma una pregunta eterna: ¿Cuál es el destino del universo?
Ellos ya sabían que el universo se está expandiendo. En 1929, el astrónomo Edwin Hubble descubrió que las galaxias distantes se alejaban de nosotros y que cuanto más se alejaban, más rápido parecían estar retrocediendo.
Esta fue una idea radical. En lugar de la naturaleza muerta majestuosa e eternamente inmutable que el universo parecía ser, en realidad estaba viva en el tiempo, como una película. Rebobine la película de la expansión y el universo eventualmente alcanzaría un estado de densidad y energía infinitas, lo que los astrónomos llaman el Big Bang. Pero, ¿qué pasa si golpeas rápido? ¿Cómo terminaría la historia?
El universo está lleno de materia, y la materia atrae a otra materia a través de la gravedad. Los astrónomos razonaron que la atracción mutua entre toda esa materia debe estar frenando la expansión del universo. Pero no sabían cuál sería el resultado final. ¿Sería el efecto gravitacional tan fuerte que el universo finalmente se estiraría una cierta distancia, se detendría y se revertiría, como una pelota lanzada al aire? ¿O sería tan leve que el universo escaparía de su alcance y nunca dejaría de expandirse, como un cohete que abandona la atmósfera de la Tierra? ¿O vivimos en un universo exquisitamente equilibrado, en el que la gravedad garantiza una tasa de expansión de Ricitos de Oro ni demasiado rápida ni demasiado lenta, para que el universo finalmente se detenga virtual?
Asumiendo la existencia de materia oscura y que la ley de gravitación es universal, dos equipos de astrofísicos, uno dirigido por Saul Perlmutter, en el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, el otro por Brian Schmidt, en la Universidad Nacional de Australia, se propusieron determinar el futuro. del universo. A lo largo de la década de 1990, los equipos rivales analizaron de cerca una serie de estrellas explosivas, o supernovas, utilizando esos objetos distantes inusualmente brillantes y de corta duración para medir el crecimiento del universo. Sabían cuán brillantes deberían aparecer las supernovas en diferentes puntos del universo si la tasa de expansión fuera uniforme. Al comparar cuánto más brillantes parecían realmente las supernovas, los astrónomos supusieron que podían determinar cuánto se desaceleraba la expansión del universo. Pero para sorpresa de los astrónomos, cuando miraron hasta la mitad del universo, a seis o siete mil millones de años luz de distancia, descubrieron que las supernovas no eran más brillantes y, por lo tanto, más cercanas de lo esperado. Eran más tenues, es decir, más distantes. Los dos equipos concluyeron que la expansión del universo no se está desacelerando. Se está acelerando
La implicación de ese descubrimiento fue trascendental: significaba que la fuerza dominante en la evolución del universo no es la gravedad. Es ... algo más. Ambos equipos anunciaron sus hallazgos en 1998. Turner le dio al "algo" un apodo: energía oscura. Se pegó. Desde entonces, los astrónomos han perseguido el misterio de la energía oscura hasta los confines de la Tierra, literalmente.
"El Polo Sur tiene el medio ambiente más duro de la Tierra, pero también el más benigno", dice William Holzapfel, astrofísico de la Universidad de California en Berkeley que fue el investigador principal en el sitio en el Telescopio del Polo Sur (SPT) cuando visité.
No se refería al clima, aunque en la semana entre Navidad y Año Nuevo, a principios del verano en el hemisferio sur, el sol brillaba las 24 horas, las temperaturas apenas alcanzaban los menos dígitos (y un día incluso llegó a cero ), y el viento estaba mayormente tranquilo. Holzapfel caminó desde la estación Amundsen-Scott South Pole de la National Science Foundation (a tiro de bola de nieve desde el sitio tradicional del poste, que está marcado con, sí, un poste) hasta el telescopio con jeans y zapatillas para correr. Una tarde, el edificio del laboratorio del telescopio se calentó tanto que la tripulación abrió una puerta.
Pero desde la perspectiva de un astrónomo, el Polo Sur no se vuelve "benigno" hasta que el Sol se pone y se mantiene, de marzo a septiembre.
"Son seis meses de datos ininterrumpidos", dice Holzapfel. Durante la oscuridad de 24 horas del otoño e invierno australes, el telescopio funciona sin parar bajo condiciones impecables para la astronomía. La atmósfera es delgada (el polo está a más de 9, 300 pies sobre el nivel del mar, 9, 000 de los cuales son hielo). La atmósfera también es estable, debido a la ausencia de los efectos de calentamiento y enfriamiento de un sol naciente y poniente; El polo tiene algunos de los vientos más tranquilos de la Tierra, y casi siempre soplan desde la misma dirección.
Quizás lo más importante para el telescopio, el aire es excepcionalmente seco; técnicamente, la Antártida es un desierto. (Las manos agrietadas pueden tardar semanas en sanar, y la transpiración no es realmente un problema de higiene, por lo que la restricción a dos duchas por semana para conservar el agua no es un gran problema. de vuelta a la aduana en Christchurch [Nueva Zelanda], es cuando necesitarás una ducha ”.) El SPT detecta microondas, una parte del espectro electromagnético que es particularmente sensible al vapor de agua. El aire húmedo puede absorber las microondas y evitar que lleguen al telescopio, y la humedad emite su propia radiación, que podría interpretarse erróneamente como señales cósmicas.
Para minimizar estos problemas, los astrónomos que analizan las microondas y las ondas submilimétricas han hecho del Polo Sur un segundo hogar. Sus instrumentos residen en el Sector Oscuro, un grupo cerrado de edificios donde la luz y otras fuentes de radiación electromagnética se mantienen al mínimo. (Cerca se encuentran el Sector Silencioso, para investigación sismológica, y el Sector de Aire Limpio, para proyectos climáticos).
A los astrónomos les gusta decir que para condiciones de observación más prístinas, tendrían que ir al espacio exterior, una propuesta exponencialmente más cara, y que a la NASA generalmente no le gusta seguir a menos que la ciencia no se pueda hacer fácilmente en la Tierra. (Un satélite de energía oscura ha estado dentro y fuera del tablero de dibujo desde 1999, y el año pasado "regresó al punto de partida", según un asesor de la NASA). Al menos en la Tierra, si algo sale mal con un instrumento, no No es necesario comandar un transbordador espacial para arreglarlo.
Estados Unidos ha mantenido una presencia durante todo el año en el polo desde 1956, y hasta ahora el Programa Antártico de los Estados Unidos de la Fundación Nacional de Ciencias ha conseguido que la vida se convierta en una ciencia. Hasta 2008, la estación se encontraba en una cúpula geodésica cuya corona aún es visible sobre la nieve. La nueva estación base se parece más a un pequeño crucero que a un puesto avanzado remoto y tiene capacidad para más de 150, todo en cuartos privados. A través de los ojos de buey que bordean los dos pisos, puede contemplar un horizonte tan hipnótico como el de cualquier océano. La nueva estación descansa en elevadores que, a medida que se acumula la nieve, le permiten levantar dos pisos completos.
Las nevadas en esta región ultra árida pueden ser mínimas, pero lo que sopla desde los bordes del continente todavía puede causar problemas, creando una de las tareas más mundanas para la tripulación de invierno del SPT. Una vez a la semana durante los meses oscuros, cuando la población de la estación se reduce a alrededor de 50, los dos investigadores de SPT en el lugar tienen que subir al plato de microondas de 33 pies de ancho del telescopio y barrerlo. El telescopio recopila datos y los envía a los escritorios de investigadores distantes. Los dos "inviernos" también pasan sus días trabajando en los datos, analizándolos como si estuvieran en casa. Pero cuando el telescopio golpea un problema técnico y suena una alarma en sus computadoras portátiles, tienen que descubrir cuál es el problema: rápido.
"Una hora de tiempo de inactividad es miles de dólares de tiempo de observación perdido", dice Keith Vanderlinde, uno de los dos inviernos de invierno de 2008. “Siempre hay pequeñas cosas. Un ventilador se romperá porque está muy seco allí, toda la lubricación desaparece. Y luego la computadora se sobrecalentará y se apagará, y de repente estamos caídos y no tenemos idea de por qué ”. En ese momento, el entorno podría no parecer tan“ benigno ”después de todo. No hay vuelos hacia o desde el Polo Sur de marzo a octubre (el aceite del motor de un avión se gelatinizaría), por lo que si los inviernos no pueden arreglar lo que está roto, permanece roto, lo que aún no ha sucedido.
Más que la mayoría de las ciencias, la astronomía depende del sentido de la vista; Antes de que los astrónomos puedan reimaginar el universo como un todo, primero tienen que descubrir cómo percibir las partes oscuras. Saber qué es la materia oscura ayudaría a los científicos a pensar cómo se forma la estructura del universo. Saber qué hace la energía oscura ayudaría a los científicos a pensar sobre cómo esa estructura ha evolucionado con el tiempo y cómo continuará evolucionando.
Los científicos tienen un par de candidatos para la composición de la materia oscura: partículas hipotéticas llamadas neutralinos y axiones. Sin embargo, para la energía oscura, el desafío es descubrir no lo que es sino cómo es. En particular, los astrónomos quieren saber si la energía oscura cambia en el espacio y el tiempo, o si es constante. Una forma de estudiarlo es medir las llamadas oscilaciones acústicas barónicas. Cuando el universo todavía estaba en su infancia, con solo 379, 000 años, se enfrió lo suficiente como para que los bariones (partículas hechas de protones y neutrones) se separen de los fotones (paquetes de luz). Esta separación dejó una huella, llamada fondo cósmico de microondas, que todavía se puede detectar hoy. Incluye ondas de sonido ("oscilaciones acústicas") que recorrieron el universo infantil. Los picos de esas oscilaciones representan regiones que eran ligeramente más densas que el resto del universo. Y debido a que la materia atrae a la materia a través de la gravedad, esas regiones se hicieron aún más densas a medida que el universo envejeció, fusionándose primero en galaxias y luego en cúmulos de galaxias. Si los astrónomos comparan las oscilaciones de fondo de microondas cósmicas originales con la distribución de galaxias en diferentes etapas de la historia del universo, pueden medir la tasa de expansión del universo.
Otro enfoque para definir la energía oscura implica un método llamado lente gravitacional. Según la teoría de la relatividad general de Albert Einstein, un haz de luz que viaja por el espacio parece doblarse debido a la atracción gravitacional de la materia. (En realidad, es el espacio en sí mismo el que se dobla, y la luz simplemente lo acompaña). Si dos cúmulos de galaxias se encuentran a lo largo de una sola línea de visión, el cúmulo en primer plano actuará como una lente que distorsiona la luz proveniente del cúmulo de fondo. Esta distorsión puede decir a los astrónomos la masa del grupo de primer plano. Al muestrear millones de galaxias en diferentes partes del universo, los astrónomos deberían poder estimar la velocidad a la que las galaxias se han agrupado en cúmulos a lo largo del tiempo, y esa velocidad a su vez les dirá qué tan rápido se expandió el universo en diferentes puntos de su historia.
El Telescopio del Polo Sur utiliza una tercera técnica, llamada efecto Sunyaev-Zel'dovich, llamada así por dos físicos soviéticos, que se basa en el fondo cósmico de microondas. Si un fotón de este último interactúa con gas caliente en un grupo, experimenta un ligero aumento de energía. La detección de esta energía permite a los astrónomos mapear esos grupos y medir la influencia de la energía oscura en su crecimiento a lo largo de la historia del universo. Esa, al menos, es la esperanza. “Mucha gente en la comunidad ha desarrollado lo que creo que es un escepticismo saludable. Dicen: 'Eso es genial, pero muéstranos el dinero' ”, dice Holzapfel. "Y creo que dentro de un año o dos, estaremos en condiciones de poder hacer eso".
El equipo de SPT se enfoca en los cúmulos de galaxias porque son las estructuras más grandes del universo, que a menudo consisten en cientos de galaxias, son un millón de billones de veces la masa del Sol. A medida que la energía oscura empuja al universo a expandirse, los cúmulos de galaxias tendrán más dificultades para crecer. Se volverán más distantes entre sí, y el universo se volverá más frío y solitario.
Los cúmulos de galaxias "son como canarios en una mina de carbón en términos de formación de estructuras", dice Holzapfel. Si la densidad de la materia oscura o las propiedades de la energía oscura cambiaran, la abundancia de cúmulos "sería lo primero que se alteraría". El Telescopio del Polo Sur debería poder rastrear cúmulos de galaxias con el tiempo. "Se puede decir: 'Hace tantos miles de millones de años, ¿cuántos grupos había y cuántos hay ahora?'", Dice Holzapfel. "Y luego compárelos con sus predicciones".
Sin embargo, todos estos métodos vienen con una advertencia. Asumen que comprendemos suficientemente la gravedad, que no es solo la fuerza que se opone a la energía oscura, sino que ha sido la base de la física durante los últimos cuatro siglos.
Veinte veces por segundo, un láser en lo alto de las montañas de Sacramento en Nuevo México apunta un pulso de luz a la Luna, a 239, 000 millas de distancia. El objetivo del rayo es uno de los tres reflectores del tamaño de una maleta que los astronautas del Apolo plantaron en la superficie lunar hace cuatro décadas. Los fotones del rayo rebotan en el espejo y regresan a Nuevo México. Tiempo total de viaje de ida y vuelta: 2.5 segundos, más o menos.
Ese "más o menos" hace toda la diferencia. Al cronometrar el viaje de la velocidad de la luz, los investigadores de la Operación de alcance del láser lunar del Observatorio Apache Point (APOLLO) pueden medir la distancia Tierra-Luna momento a momento y mapear la órbita de la Luna con una precisión exquisita. Como en la historia apócrifa de Galileo arrojando bolas desde la Torre Inclinada de Pisa para probar la universalidad de la caída libre, APOLLO trata a la Tierra y a la Luna como dos bolas que caen en el campo gravitacional del Sol. Mario Livio, astrofísico del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial en Baltimore, lo llama un "experimento absolutamente increíble". Si la órbita de la Luna exhibe la más mínima desviación de las predicciones de Einstein, los científicos podrían tener que repensar sus ecuaciones, y tal vez incluso existencia de materia oscura y energía oscura.
"Hasta ahora, Einstein está aguantando", dice uno de los principales observadores de APOLLO, el astrónomo Russet McMillan, mientras su proyecto de cinco años pasa la mitad del camino.
Incluso si Einstein no aguantara, los investigadores primero tendrían que eliminar otras posibilidades, como un error en la medida de la masa de la Tierra, la Luna o el Sol, antes de admitir que la relatividad general requiere un correctivo. Aun así, los astrónomos saben que dan por sentado la gravedad bajo su propio riesgo. Han inferido la existencia de materia oscura debido a sus efectos gravitacionales en las galaxias, y la existencia de energía oscura debido a sus efectos antigravitacionales en la expansión del universo. ¿Qué pasa si la suposición subyacente a estas inferencias gemelas, que sabemos cómo funciona la gravedad, es incorrecta? ¿Puede una teoría del universo aún más extravagante que una que postula la materia oscura y la energía oscura explicar la evidencia? Para descubrirlo, los científicos están probando la gravedad no solo en todo el universo sino también en la mesa. Hasta hace poco, los físicos no habían medido la gravedad a rangos extremadamente cercanos.
"Sorprendente, ¿no?", Dice Eric Adelberger, coordinador de varios experimentos de gravedad que tienen lugar en un laboratorio de la Universidad de Washington, Seattle. "Pero no sería sorprendente si intentaras hacerlo", si intentaras probar la gravedad a distancias inferiores a un milímetro. Probar la gravedad no es simplemente una cuestión de poner dos objetos cerca uno del otro y medir la atracción entre ellos. Todo tipo de otras cosas pueden estar ejerciendo una influencia gravitacional.
"Hay metal aquí", dice Adelberger, señalando un instrumento cercano. "Hay una ladera por aquí", saludando hacia algún punto más allá del muro de hormigón que rodea el laboratorio. "Hay un lago allí". También está el nivel del agua subterránea en el suelo, que cambia cada vez que llueve. Luego está la rotación de la Tierra, la posición del Sol, la materia oscura en el corazón de nuestra galaxia.
Durante la última década, el equipo de Seattle ha medido la atracción gravitacional entre dos objetos a distancias cada vez más pequeñas, hasta 56 micras (o 1/500 de pulgada), solo para asegurarse de que las ecuaciones de gravedad de Einstein sean ciertas en las distancias más cortas, también. Hasta ahora, lo hacen.
Pero incluso Einstein reconoció que su teoría de la relatividad general no explicaba completamente el universo. Pasó los últimos 30 años de su vida tratando de conciliar su física de lo muy grande con la física de lo muy pequeño: la mecánica cuántica. El fallo.
Los teóricos han ideado todo tipo de posibilidades en un intento de conciliar la relatividad general con la mecánica cuántica: universos paralelos, universos en colisión, universos de burbujas, universos con dimensiones adicionales, universos que se reproducen eternamente, universos que rebotan desde Big Bang a Big Crunch a Big Explosión.
Adam Riess, un astrónomo que colaboró con Brian Schmidt en el descubrimiento de la energía oscura, dice que busca todos los días en un sitio de Internet (xxx.lanl.gov/archive/astro-ph) donde los científicos publican sus análisis para ver qué nuevas ideas hay allí afuera. "La mayoría de ellos son bastante excéntricos", dice. "Pero es posible que alguien salga con una teoría profunda".
A pesar de todos sus avances, resulta que la astronomía ha estado trabajando bajo una suposición incorrecta, aunque razonable: lo que ves es lo que obtienes. Ahora los astrónomos tienen que adaptarse a la idea de que el universo no es cosa nuestra: en el gran esquema de las cosas, nuestra especie y nuestro planeta y nuestra galaxia y todo lo que hemos visto son, como el físico teórico Lawrence Krauss de la Universidad Estatal de Arizona ha dicho, "un poco de contaminación".
Sin embargo, los cosmólogos tienden a no desanimarse. "Los problemas realmente difíciles son geniales", dice Michael Turner, "porque sabemos que requerirán una nueva idea loca". Como dijo Andreas Albrecht, cosmólogo de la Universidad de California en Davis, en una conferencia reciente sobre energía oscura: "Si pones la línea de tiempo de la historia de la ciencia antes que yo y podría elegir cualquier momento y campo, aquí es donde me gustaría estar".
Richard Panek escribió sobre Einstein para Smithsonian en 2005. Su libro sobre materia oscura y energía oscura aparecerá en 2011.
Michael Turner acuñó el término "energía oscura" en 1998. Nadie sabe qué es. (Cortesía de Michael Turner) 
Los científicos que trabajan en el Polo Sur permanecen en una instalación que descansa sobre pilotes que se levantan a medida que se acumula la nieve. (Keith Vanderlinde / Fundación Nacional de Ciencias) 
La ingeniera Dana Hrubes ajusta una batería en las instalaciones del Polo Sur. (Calee Allen / Fundación Nacional de Ciencias) 
Sin vuelos de aviones durante la mitad más oscura del año, los investigadores se las arreglan para cultivar vegetales frescos bajo luz artificial. (Brien Barnett / El sol antártico) 
Lejos de la luz extraña y sumido en la oscuridad de meses, el Telescopio del Polo Sur de la Antártida es uno de los mejores lugares de la Tierra para observar el resto del universo. (Keith Vanderlinde / Fundación Nacional de Ciencias) 
En pocas palabras, el universo comenzó con el Big Bang hace casi 14 mil millones de años, se infló rápidamente y todavía se está expandiendo hoy. (Equipo de ciencia de NASA / WMAP) 
En lugar de disminuir, los científicos dicen que la expansión se ha acelerado, impulsada por la energía oscura. Este mapa de puntos calientes en el universo infantil muestra dónde la materia se concentró más tarde y dio lugar a galaxias. (Equipo de ciencia de NASA / WMAP) 
Los astrónomos como Russet McMillan usan la gravedad en su búsqueda de energía oscura. (Gretchen Van Doren) 
Los científicos del Observatorio de Apache Point en Nuevo México apuntan repetidamente un rayo láser a la Luna y miden el tiempo de regreso de la luz a la Tierra, dándoles la distancia de la Luna dentro de un milímetro. (Gretchen Van Doren / Consorcio de Investigación Astrofísica) 
La medida de la atracción gravitacional entre la Tierra y la Luna ayuda a los astrónomos a definir la energía oscura. (Tom Murphy) 
Los astronautas colocaron este reflector en la luna en 1969. (NASA)
