Fuera de la feria del condado, nunca he visto un ciclista real (¿o es monociclista?). Pero si uno se cruzara en mi camino, estoy bastante seguro de que mi reacción inmediata sería de asombro y deleite.
Y eso tendría sentido, según un nuevo estudio de observación en el British Medical Journal, porque soy una mujer. Los hombres, por el contrario, tendrían más probabilidades de hacer una broma, y ni siquiera una broma particularmente buena.
Sam Shuster, profesor emérito de dermatología en la Universidad de Newcastle, durante el último año documentó las primeras respuestas de 400 personas al verlo andar en su monociclo por Newcastle upon Tyne. Para la mayoría de ellos, era la primera vez que veían a un ciclista en acción.
Más del 90 por ciento de los encuestados respondieron físicamente, mirando o agitando las manos. Casi la mitad respondió verbalmente, y ahí es donde se pone interesante. Las mujeres adultas, descubrió, lo elogiaron abrumadoramente, lo alentaron o mostraron preocupación. Uno dijo: "Magia ... es magia"; otro dijo: "Eres un campeón olímpico". Raramente hacían una broma. Pero solo el 25 por ciento de los hombres adultos dijo algo amable. El resto trató de hacer bromas degradantes. Y los chistes no eran muy originales; Shuster dijo que la mayoría de ellos se referían a su falta de ruedas, como en "¿No podrías pagar la otra rueda?"
Sin embargo, los hombres no comenzaron a intimidar hasta la pubertad. Los niños de 7 a 12 años respondieron con curiosidad, diciendo cosas como "¿Fue difícil aprender?" Sin embargo, una vez que cumplieron 13 años, los muchachos se pusieron agresivos y dijeron cosas como "caerse abuelo", mientras se reían y arrojaban pequeñas piedras. (¡Qué pequeños monstruos!)
Shuster cree que la explicación más simple de estas diferencias es que las hormonas masculinas como la testosterona inducen virilidad en los hombres. El humor puede surgir en los adolescentes, continúa, como una forma de suavizar la agresión.
Como con la mayoría de los estudios observacionales, soy escéptico. Pero él podría probarlo. Llevar su idea a su conclusión lógica significaría que 1) las mujeres que exhiben este tipo de humor tienen más testosterona que las que no; y que 2) los hombres son generalmente más humorísticos que las mujeres ... Quizás al abuelo le falta una o dos ruedas después de todo.
(Mikebaird, a través de Flickr)
