Mucha gente conoce la sensación de esa combinación de calamidades matutinas: no puedes encontrar tus zapatos, tu café resultó amargo. Gracias a Dios, tu tostada salió bien, marrón y crujiente, como a ti te gusta. Pero es posible que desee pensarlo dos veces antes de morder: como informa la BBC, los científicos de alimentos británicos simplemente declararon que las tostadas doradas podrían ser malas para su salud.
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Puede agradecer a un químico llamado acrilamida, y a la Agencia Británica de Normas Alimentarias, por la recomendación. En una nueva campaña llamada "Go for Gold", la agencia insta a todos a optar por un color dorado en las papas con almidón y el pan tostado y recomienda que las personas no almacenen las papas crudas en el refrigerador si deben asarse o freirse.
¿Por qué reducir la acrilamida? El químico ha sido clasificado como neurotoxina y carcinógeno. La Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer de la Organización Mundial de la Salud ha otorgado a la acrilamida una calificación 2A ("probablemente carcinogénica para los humanos") en su escala de clasificación. En 2002, los científicos suecos lo encontraron por primera vez en alimentos y las Naciones Unidas y las Organizaciones Mundiales de Salud convocaron una reunión sobre el químico. Desde entonces, los científicos han estudiado las propiedades cancerígenas de la sustancia química tanto en animales de laboratorio (en los que se ha encontrado que aumenta el riesgo de cáncer en altas dosis) como en humanos (en quienes sus efectos aún se están estudiando).
La acrilamida se forma cuando los azúcares y aminoácidos dentro de algunos alimentos con almidón están expuestos a temperaturas superiores a los 248 grados Fahrenheit. Según la FDA, cuanto más tiempo se cocinan los alimentos como las papas o el pan, se acumulan más acrilamidas. También se puede encontrar en los granos de café tostados. Aunque freír parece causar la mayor acumulación, hornear y asar también.
Entonces, ¿deberías tirar tu tostadora y renunciar a esas queridas papas fritas? No demasiado rápido, escribe el estadístico David Spiegelhalter del Centro Winton para la Comunicación de Riesgo y Evidencia. Señala que a pesar de la reciente campaña, que sin duda reavivará los temores sobre la sustancia química, los efectos que se han encontrado son solo en exposiciones extremadamente altas.
"Para ser honesto, no estoy convencido de que sea apropiado lanzar una campaña pública", escribe, especialmente dado que no hay una guía actual sobre cuánto daña la acrilamida o cómo se beneficiarán las personas que reducen su consumo.
No confunda la acrilamida con los productos químicos producidos cuando la carne está carbonizada: el alto consumo de carnes bien hechas o fritas se ha relacionado con el cáncer en humanos, aunque no está claro que realmente cause cáncer y no se han establecido pautas de consumo actuales. .
Cuando se trata de carne y papas, proceda bajo su propio riesgo, pero puede ser mejor que deje esa porción por miedo a la obesidad, señala Spiegelhalter. La condición se ha relacionado con al menos 13 tipos de cáncer, el 42 por ciento de todos los nuevos diagnósticos de cáncer y una serie de otros problemas de salud. Pero si decide seguir comiendo sus carbohidratos favoritos, puede ser hora de apagar ese horno o tostadora solo por si acaso.
