Foto: Merseyside IT
Las suricatas dominantes son pequeños animales mandones. Se abren camino hacia la cabeza de la manada, abofetean a las otras mujeres, especialmente cuando están embarazadas, y asumen una posición al frente de la fila cuando el grupo se mueve. Sin embargo, cuando las cosas se ponen difíciles, las mujeres dominantes están más que felices de dejar que sus subordinadas asuman el riesgo. Una nueva investigación muestra que los animales que se encuentran más abajo en el tótem se ven obligados a cruzar carreteras transitadas primero mientras el líder evalúa el peligro por la seguridad, informa la revista Conservation .
En este nuevo estudio, los investigadores querían saber cómo las suricatas en Sudáfrica responden a las amenazas impuestas por los humanos, como las carreteras. Observaron cuatro grupos de animales durante 52 cruces diferentes. La hembra dominante lideraba el grupo la mitad del tiempo, pero después de llegar a la carretera, solía retroceder y permitir que otro suricato cruzara primero. Cuando las mujeres dominantes estaban a la cabeza, guiaban al grupo al otro lado del camino solo el 41 por ciento del tiempo, mientras que cuando las subordinadas estaban a la cabeza desde el principio, continuaban cruzando el camino el 84 por ciento del tiempo.
La hembra dominante obviamente está cuidando su propia espalda, pero los autores señalan que este comportamiento también puede ayudar al grupo en su conjunto. Las hembras dominantes, además de presionar a las niñas más pequeñas y más jóvenes, actúan para mantener al grupo unido como líderes y también llevan la peor parte de la reproducción.
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