La National Portrait Gallery cierra su guiño al Mes de Apreciación del Jazz este jueves a las 6:00 de una manera hermosa, con una Charla de Retrato Cara a Cara con la belleza multirracial Lena Horne (n. 1917). La curadora Ann Shumard organizará el tercer y último evento frente a la impresión de gelatina de plata de 1950 de la retratista estadounidense Florence Meyer Homolka de la cantante, bailarina y actriz multitalento y multirracial.
Horne comenzó su carrera en el mundo del espectáculo a la tierna edad de 16 años, uniéndose a la línea de coros en el famoso club nocturno de jazz Cotton Club en 1933. Después de recorrer y actuar con orquestas, regresó al circuito de discotecas, solo para llamar la atención de Hollywood. exploradores de talentos durante un concierto. Horne firmó un contrato de siete años con los estudios MGM en 1942, convirtiéndose en el actor afroamericano mejor pagado en ese momento. En su contrato se estipulaban condiciones para que no obtuviera roles estereotipados afroamericanos. Irónicamente, MGM quería que el actor de complexión clara apareciera más oscuro en la pantalla, y le encargó al esteticista Max Factor que creara un maquillaje personalizado para ese propósito que se llamara "Egipcio claro. Este maquillaje se aplicó más tarde a las actrices blancas, que posiblemente les permitió tomar roles que de otro modo podrían haber sido interpretados por Horne.
Horne era de ascendencia étnica mixta, incluyendo ascendencia europea, africana y nativa americana. "Fui único en el sentido de que era una especie de negro que los blancos podían aceptar. Era su sueño". dijo Horne con respecto a su apariencia. "Tuve el peor tipo de aceptación, porque nunca fue por lo genial que fui o lo que contribuí. Fue por la forma en que me veía".
El primer debut cinematográfico importante de Horne fue en 1942 en Panama Hattie de MGM . Luego llegó a lo grande en su próxima ronda en la película de 1943, Stormy Weather (realizada mientras estaba prestada a 20th Century Fox). Ella ganó más fama por su interpretación de la canción principal de la película. Horne apareció en varios musicales durante su tiempo en MGM, pero nunca en un papel principal, excepto por el musical Cabin in the Sky, totalmente afroamericano . Debido a que muchos teatros se negaron a mostrar películas con actores afroamericanos, Horne apareció principalmente en escenas independientes y no esenciales que eran fáciles de editar, si fuera necesario.
En la década de 1950, la carrera de Horne, controlada por los prejuicios raciales, ahora también se vio obstaculizada por los políticos. Durante el susto rojo, ella estaba en la lista negra. Pero la indomable Lena Horne realizó un regreso triunfal al circuito de clubes nocturnos, encabezando toda Europa y América del Norte. En años posteriores, eventualmente se convirtió en una popular artista de televisión.
A los 93 años, Horne está jubilada, pero continuó su vibrante carrera hasta los 70 años, recogió tres Grammys y culminó su carrera con un Premio Tony Especial en 1981 por su actuación en el espectáculo de Broadway para una sola mujer, Lena Horne: The Lady y Su Musi c.
