No sé cómo se sintió la leyenda del reggae Bob Marley sobre el fútbol americano, pero este año comparte su cumpleaños, el 6 de febrero, con el Super Bowl. En cualquier caso, el Rastafari más famoso del mundo, que habría cumplido 66 años el domingo, no se habría comido costillas o alas durante el juego. Las creencias espirituales de Marley lo llevaron a seguir una dieta vegetariana que enfatiza los alimentos "ital".
Eso no es corto para el italiano, como pensé la primera vez que vi la palabra; Ital (rima con, y se deriva de, "vital") se refiere a un conjunto suelto de pautas para un estilo de vida saludable de acuerdo con los valores de Rastafari. Al igual que con las leyes dietéticas kosher y halal, la comida italiana se adhiere al rechazo del Antiguo Testamento a la carne de cerdo y mariscos. Muchos rastas evitan la carne por completo, y otros hacen una excepción para los peces pequeños. Como Bryant Terry, autor de Vegan Soul Kitchen: Fresh, Healthy and Creative African-American Cuisine, explica en la nota principal de su estofado Ital de raíz asada, "'Ital' se emplea en toda la jerga de Rastafari como una forma de enfatizar la unidad y la unidad de la vida. Ital food promueve una mente, cuerpo, espíritu y ambiente saludables. Es lo más fresco posible, libre de aditivos, conservantes y otros químicos; y en la mayoría de los casos, sin lácteos ".
También es con frecuencia delicioso, como descubrí en un viaje a Negril, Jamaica, a principios de la década de 1990. Aunque tomé muchas decisiones tontas en la universidad (como conducir un automóvil destartalado con un trapo metido en el tanque de combustible porque se había perdido la tapa de la gasolina), una de las más inteligentes que hice fue conseguir un trabajo en un viaje corporativo agencia. Mis tareas eran serviles y el pago era mínimo, pero después de un año se me permitió obtener una identificación de agente de viajes, lo que me calificó para descuentos. Esto significaba que podía tomarme unas vacaciones en Jamaica con mi novio igualmente pobre (trabajó en la universidad como comprador de música clásica para una tienda de discos) por poco dinero. Yo era vegetariano en ese momento y estaba en el paraíso de la comida.
Aunque los rastas son una minoría en Jamaica (el cristianismo es la religión dominante), su presencia y la abundancia de frutas y verduras tropicales frescas significan que es fácil encontrar buena comida vegetariana en la isla. El callaloo (un verde frondoso similar a la espinaca), la leche de coco, el tamarindo, la pimienta de Jamaica y los pimientos escoceses ardientes aparecen con frecuencia en los menús.
Durante mi visita, uno de los contactos de mi novio de la tienda de discos nos presentó a un Rastafari llamado Loppy (mi mejor suposición sobre la ortografía) que vendía cintas de mezcla de reggae en un mercado de pulgas de Negril. Loppy nos llevó a un restaurante vegetariano, donde tuve el mejor pastel de "pastores" que he probado en mi vida: estaba hecho con lentejas en lugar de carne y estaba condimentado con tamarindo y especias picantes.
Para probar algunos platos jamaicanos italianos, consulte las recetas en EarthCultureRoots.com o Ital-Recipes.com. Vegan Soul Kitchen también ofrece un par de recetas jamaicanas, incluido el guiso de arriba.
Como beneficio adicional, para cada una de sus recetas, Terry incluye una banda sonora sugerida, y para el guiso de Ital recomienda "Don't Cry" de Dezarie de FZA. ¿O siempre puedes ir con "Adivina quién viene a cenar"? por la banda jamaicana Black Uhuru.
