Si eres la persona desafortunada en uno de 604 vuelos que tiene una emergencia médica, no temas. Según una nueva investigación, un pasajero compañero probablemente vendrá al rescate. Los médicos, las enfermeras y otros profesionales médicos que están a bordo ayudan en alrededor del 75 por ciento de las emergencias en mitad del vuelo, encontraron los autores del estudio.
Los autores del estudio revisaron los registros de las llamadas médicas en vuelo de cinco aerolíneas nacionales e internacionales entre 2008 y 2010. En promedio, 49 emergencias en vuelo ocurren en vuelos nacionales cada día, mientras que 157 ocurren en vuelos internacionales. Los problemas más comunes que informaron las azafatas fueron desmayos, problemas respiratorios, vómitos y problemas cardíacos. Solo 11 de 11, 920 casos involucraron a mujeres embarazadas que se pusieron de parto.
En aproximadamente la mitad de los casos, los médicos a bordo ayudaron. La mayoría de las personas recibió tratamiento durante el vuelo, y alrededor de una cuarta parte se dirigió directamente al hospital al aterrizar. Alrededor del siete por ciento de los vuelos realizaron aterrizajes de emergencia para el pasajero enfermo. Solo el 0.3 por ciento murió en el avión o poco después de aterrizar.
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Si bien los vuelos a menudo están equipados con suministros médicos, como analgésicos y fluidos intravenosos, solo un profesional médico capacitado puede administrarlos, dice Isakov.
Dada la frecuencia con la que los médicos vuelan, para conferencias médicas o simplemente de vacaciones, las probabilidades parecen bastante buenas de que uno estará a bordo cuando ocurra una emergencia, dice Abella, que trabaja en la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania.
Aún así, en ambos casos en que Abella ayudó a otros pasajeros de la aerolínea, dice: "Me sentí como si estuviera volando por el asiento de mis pantalones".
Los autores del estudio sugieren que los médicos y los profesionales médicos se tomen el tiempo para aprender qué recursos están disponibles en un avión y también cómo trabajar de manera más efectiva en un entorno estrecho, desconocido y posiblemente lleno de turbulencias, en caso de que llegue el día en que tengan que ahorrar un compañero de viaje o entregar un bebé a bordo de un avión.
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