P: ¿Quién fue la primera mujer representada en moneda?
- Monroe Karpis | Santa Fe, Nuevo México
El honor pertenece a Arsinoe II, una reina ptolemaica de Egipto, que apareció en una moneda en el siglo III aC, dice Ellen Feingold, curadora de la Colección Numismática Nacional. Otros han incluido a la reina Isabel I de Inglaterra en el siglo XVI, Indira Gandhi en la década de 1980, Maria Montessori en la década de 1990 y Eva Perón y Marie Curie en esta década. Las mujeres han sido representadas con mucha menos frecuencia en la moneda estadounidense. La lista completa: Pocahontas y Martha Washington aparecieron en facturas en el siglo XIX; Susan B. Anthony y Sac-agawea aparecieron en monedas en dólares a partir de 1979 y 2000, respectivamente, y Helen Keller apareció en un trimestre emitido en 2003.
¿Qué se considera la primera comida chatarra estadounidense?
- Leslie Huffek | Oak Park, Illinois
Si por comida chatarra te refieres a cosas producidas en masa con alto contenido de grasa o azúcar y menos del valor nutricional ideal, los historiadores generalmente buscan una mezcla pegajosa de palomitas de maíz, melaza y maní que hizo su debut en la Exposición Colombina de 1893 en Chicago, dice Paula Johnson, curador de la División de Trabajo e Industria del Museo Nacional de Historia Americana. Para 1896, los dos hermanos vendedores ambulantes que lo inventaron, Frederick y Louis Rueckheim, habían perfeccionado su receta y comenzaron a anunciar su producto en todo el país bajo la marca Cracker Jack. La marca ahora es parte del imperio de snacks Frito-Lay.
Algunos nombres de los nativos americanos, como Tohono O'odham, incluyen una marca que parece un apóstrofe. ¿Qué sonido significa esa marca?
- Richard Shippee | Castillo nuevo, Indiana
En el idioma del Tohono O'odham, esa marca diacrítica significa lo que los lingüistas llaman una parada glótica, similar al enganche que escuchas en "uh-oh". A medida que los pueblos nativos transfirieron sus idiomas y dialectos hablados en los últimos 200 años., utilizaron diacríticos para indicar inflexión, estrés y el momento de la pronunciación. En algunos idiomas del suroeste (Navajo, Apache, Hopi y Pueblo, entre otros), puede ver esas marcas debajo de las letras. Pero su significado varía ampliamente, porque cada nación decidió lo que significarían las marcas, dice Dennis Zotigh, especialista cultural en el Museo Nacional del Indio Americano.
¿Quién trajo el primer panda a los Estados Unidos?
- EJ Hollister | Damasco, Maryland
Esa fue Ruth Harkness, una socialité y diseñadora de vestimenta de la ciudad de Nueva York, dice Laurie Thompson, curadora asistente en la exhibición de pandas gigantes del Zoológico Nacional. El esposo de Harkness, William, estaba organizando una expedición para encontrar un panda en 1936 cuando murió de cáncer de garganta en Shanghai; ella se hizo cargo. Con su guía y porteadores, Harkness viajó 1, 500 millas, principalmente en bote y a pie, a las montañas que separan China del Tíbet. Después de que su guía encontró un cachorro macho en el hueco de un árbol, lo llevó a Shanghai y luego a San Francisco. (Lo incluyó como perro en los formularios de viaje). El zoológico Brookfield de Chicago compró el panda, llamado Su-Lin, en 1937. Harkness regresó a China al año siguiente y trajo de vuelta a una hembra, Mei-Mei. Sin embargo, el triunfo fue de corta duración: Su-Lin murió en 1938, Mei-Mei en 1942.
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Este artículo es una selección de la edición de marzo de la revista Smithsonian
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