A partir de los fósiles, los investigadores saben cómo se presentó la fisiología de los dinosaurios. Pero cómo esos animales antiguos realmente se movieron sigue siendo una especie de misterio. Para tratar de averiguar cómo podría haber sido un dinosaurio en movimiento, un equipo de expertos recurrió a un pariente vivo cercano: el pollo.
Primero, sin embargo, tuvieron que hacer una pequeña modificación al pollo desprevenido. Como el equipo escribe en un artículo reciente, a diferencia de los dinosaurios, "las aves vivas mantienen una postura y locomoción inusualmente agazapadas de las extremidades posteriores impulsadas por la flexión de la rodilla, en contraste con la condición primitiva inferida de los terópodos no aviarios: postura más erguida y movimiento de las extremidades impulsado por el fémur retracción." En otras palabras, para cambiar el centro de masa del ave, ese pollo necesitaba una cola.
El equipo adjuntó una falsa cola de dinosaurio a un pollo joven (muy probablemente confundido), que luego fue criado con la cola como si fuera natural. El pollo se aclimató rápidamente, y el equipo finalmente lo filmó caminando para que pudieran analizar sus movimientos. Descubrieron que el pollo que llevaba la cola tenía un "centro de masa más posterior y mostraba una orientación más vertical del fémur al estar de pie y un mayor desplazamiento femoral durante la locomoción".
Hasta que un Parque Jurásico de la vida real se convierta en una posibilidad, los pollos, al parecer, son un sustituto decente para recrear la forma en que los dinosaurios extintos solían moverse.
Aquí, puedes ver un pollo normal versus un dino-pollo en acción:
