En el árido Valle de Coachella, al este de Los Ángeles, escalones concretos con mensajes en español e inglés ascienden a una plataforma que examina el paisaje sobre el Mar de Salton, el lago más grande de California. En el otro extremo del valle, un arco iris hecho de varillas pintadas se eleva y luego se sumerge en la tierra. Aún más al norte, un gran monolito naranja fluorescente se destaca en marcado contraste con las laderas rocosas de las montañas en San Gorgonio Pass.
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Las obras de arte son gratuitas y abiertas al público, instaladas como exteriores en un paisaje sorprendente. Desert X, la segunda aparición de un festival bienal, abrió el pasado fin de semana, informa Janelle Zara para Art News .
"Los bienes inmuebles vacíos de ruinas arquitectónicas y terrenos vacíos son sitios excelentes para la instalación", escribe Zara. Los curadores de este año eligieron artistas que crean trabajos que abordan temas de cambio climático, migración y los legados de los pueblos indígenas. Diecinueve artistas contribuyeron con obras al espectáculo.
Como con la mayoría del arte, las imágenes no pueden hacer justicia a las piezas. En este caso, es porque los artistas tienen en cuenta el paisaje que ocupa su trabajo. Zara escribe sobre el monolito naranja fluorescente llamado "Spectre" del artista multi-medio Sterling Ruby:
Instagram ya está lleno de fotos de corto alcance que no hacen justicia al trabajo al enmarcarlo como un objeto escultórico. En persona, es más una intervención pictórica que desde la carretera se lee en solo dos dimensiones. El cuadrado brillante que se junta con las texturas irregulares de su entorno también funciona como un punto de referencia, prestándose como un punto focal que enfatiza la profunda belleza del paisaje.
Muchas de las obras se vinculan de manera similar con la tierra. El colectivo danés Superflex creó "Dive-In", una estructura escultórica similar a un edificio hecha de material rosado, sin hueso y perforado que evoca el coral oceánico. Una declaración en el sitio web de Desert X revela que el nombre del valle proviene de la palabra "conchilla", que significa pequeña concha, cuando los colonos encontraron vida marina fosilizada de hace 6 millones de años al mudarse al valle. El trabajo reconoce que "la historia geológica y el futuro no muy lejano se encuentran" cuando se consideran los efectos a largo plazo del cambio climático: "el aumento del nivel del agua volverá a sumergir el paisaje junto con toda la estructura y la infraestructura que lo hicieron habitable para los humanos ". El colectivo tiene como objetivo hacer piezas que sean "igualmente atractivas para la vida humana y marina".
En 2017, Desert X trajo a más de 200, 000 visitantes al valle para ver 16 obras, informa Kristin Scharkey para Palm Springs Desert Sun. Escribiendo para Architectural Digest, John Gendall llamó al espectáculo inaugural "la feria de arte más nueva del mundo que debe visitarse".
La exposición, que se extenderá hasta el 21 de abril, abarca aproximadamente 60 millas desde el extremo norte del Valle de Coachella hasta las orillas del Mar Salton. Los visitantes pueden aprender sobre las ubicaciones de cada pieza en el sitio web de Desert X; incluso hay una aplicación gratuita Desert X para ayudar a planear un viaje por carretera.
