Una nueva novela de la historiadora de Tudor, Alison Weir, esboza una alternativa controvertida al recuento tan citado del divorcio de Enrique VIII de su cuarta esposa, Ana de Cleves. Como informa Sarah Knapton para el Telegraph, Anna of Kleve: The Princess in the Portrait, de Weir, la cuarta entrega de la serie Six Tudor Queens del escritor de no ficción y ficción, teoriza que el rey notoriamente mercurial terminó su matrimonio después de descubrir que su nueva esposa había Ya concibió un hijo con otro hombre.
La historia tradicional ampliamente aceptada por los historiadores es mucho menos escandalosa: Henry, encantado por un retrato halagador de Hans Holbein de su futura novia, fue rechazado por la mujer "alta, de huesos grandes y rasgos fuertes" que llegó a Inglaterra en principios de 1540. Declarando "¡No me gusta! ¡No me gusta! ”. Después de su primera reunión con ella, el rey inglés solo continuó con la boda para mantener lazos diplomáticos con la casa de Anne, el ducado alemán de Cleves y otros aliados protestantes en todo el continente europeo.
Después de solo seis meses de matrimonio, a Henry, ansioso por reemplazar a su reina reina por la joven y vivaz Catherine Howard, se le anuló la unión por falta de consumación y el precontrato de Anne con Francisco, duque de Lorena. Anne, a partir de entonces conocida como la "hermana amada del Rey", pasó el resto de sus días en Inglaterra, sobreviviendo no solo a su ex esposo, sino a las dos esposas que la siguieron a ella y a su hijastro, Edward VI.
En una entrevista de 2018 con The New York Times, Weir explicó que su teoría se deriva de un "hilo de evidencia hasta ahora inadvertido que merecía una mayor investigación". Citando las cartas y documentos, extranjeros y nacionales, del reinado de Enrique VIII, así como biografías de Elizabeth Norton, Mary Saaler y Retha M. Warnicke, la autora reconoce la naturaleza no demostrada de su reclamo pero señala, según una publicación de blog separada para el Tudor Times, que mientras "la evidencia no es concluyente, ... puede encontrarla convincente o que te hace pensar de nuevo, como lo hice ".
La conjetura de Weir ya ha resultado polémica, ya que el colega historiador Dan Jones considera que la idea es "increíblemente tonta y en realidad un poco extrañamente misógina", un sentimiento reflejado por Anne Boleyn Files, un popular blog de historia Tudor, en una publicación de Facebook que llama a la teoría " poppycock "y" claramente un dispositivo ficticio ". Pero como la autora misma reconoció durante una sesión reciente en el literario Hay Festival, la explicación propuesta pretende ser" no concluyente y especulativa ".
Después de conocer a Ana de Cleves por primera vez, según los informes, Henry declaró: "¡No me gusta! ¡No me gusta!" (Dominio publico) La novela de Weir analiza más de cerca las afirmaciones que hizo Henry la mañana después de su boda. Según lo relatado por el historiador Tracy Borman en un artículo publicado por History Extra, el rey de 48 años le dijo a Thomas Cromwell, el asesor que organizó el matrimonio, que estaba demasiado perturbado para hacer más que pasar las manos sobre el cuerpo de Anne. "Ella no es nada justa, y tiene olores muy malvados", dijo Henry, según los informes, y agregó que "simplemente desconfiaba de ella para que no fuera una sirvienta debido a la flojedad de su vientre, sus senos y otras fichas".
El rey concluyó: "La he dejado tan buena criada como la encontré".
Borman escribe que las dos explicaciones más plausibles para la falta de consumación del matrimonio son el desagrado bien documentado que Henry sentía por su novia; en defensa de Anne, vale la pena señalar que nadie había hablado negativamente de su apariencia antes del rey, que era él mismo. lejos del apuesto y atlético príncipe de su juventud, y la propia impotencia del monarca Tudor, como lo provocó la vejez, la inmovilidad vinculada con una herida ulcerosa y su circunferencia cada vez más amplia.
Pero en la nota del autor de su novela, Weir cuestiona si Henry podría haber estado diciendo la verdad, o al menos una versión de los hechos que creía que era verdad. Como argumenta el historiador, él tenía "vasta experiencia" con las mujeres y "debe haber sabido la diferencia entre un cuerpo femenino que había tenido hijos y uno que no". Es posible, por lo tanto, que Henry reconozca signos de un embarazo anterior (quizás resultado de una aventura con un primo durante la juventud de Anne) y no pudo consumar la unión por este motivo. Weir especula además que el rey finalmente decidió ocultar su descubrimiento, a pesar de sus proclamas posteriores a la boda, para evitar el escándalo y preservar su alianza con Cleves.
Una pieza clave de evidencia citada por Weir data de una biografía del siglo XVII de Henry por un tal Lord Herbert. Se dice que tiene acceso a fuentes perdidas hace mucho tiempo, Herbert escribió que había "causas secretas, que el Rey, sin gran necesidad, no habría revelado, porque tocaron el Honor de la Dama", en torno a la disolución del cuarto matrimonio de Henry. .
"¿Podrían esas causas secretas estar relacionadas con las dudas expresadas de Henry sobre la virginidad de Anna?", Preguntó Weir durante su discurso en el Hay Festival. "No cabe duda de que si ella impugnara el caso, él los habría usado contra ella, y esa es ... una buena razón por la que no lo hizo".
Este retrato de Ana de Cleves, pintado por Barthel Bruyn el Viejo, data de la década de 1540 (dominio público) Escribiendo para Tudor Times, Weir contextualiza su controvertida teoría al abordar los rumores que rodean la conducta de Anne después del divorcio. En octubre de 1540, el embajador francés desmintió los chismes sugiriendo que Henry quería dejar a su quinta reina, Catherine Howard, en favor de "a quien ha repudiado". El embajador agregó: "Lo que causó el informe fue que se dijo que el otra mujer, que ha estado indispuesta, estaba embarazada ”. (La mayoría de los historiadores atribuyen este período de enfermedad a un problema gástrico, no a un embarazo).
En diciembre de 1541, surgió otro informe de aparente irregularidad; esta vez, el rumor sugirió que Anne "estaba en el camino familiar del Rey" y tal vez incluso había dado a luz al hijo de Henry. Sin embargo, después de una extensa investigación, el Consejo Privado concluyó que "el Rey no se había comportado con ella como un esposo" y que no era cierto que Anne "se había ido de Londres y tenía un hijo en el país el verano pasado"., Escribe Weir, "aunque casi todos los historiadores modernos afirman categóricamente que [Anne] no había tenido un hijo, existe la posibilidad de que ella lo haya hecho, [aunque] seguramente no era del Rey".
El propio relato de Anne sobre su matrimonio refuta la idea de que ella tenía algún conocimiento de los asuntos carnales. En un momento durante su breve reinado, Anne le preguntó a sus damas de compañía cómo podía "ser una sirvienta y dormir todas las noches con el rey". En respuesta, una mujer hizo un comentario en broma acerca de cómo se requería más que simplemente dormir para produzca un príncipe, a lo que la reina dijo: “Cuando se acuesta, me besa, me toma de la mano y me dice: 'Buenas noches, cariño'; y por la mañana me besa y me dice: "Adiós, cariño". ¿No es eso suficiente? ”La condesa de Rutland tuvo que explicar:“ Señora, debe haber más que esto, o pasará mucho tiempo antes de que tengamos un duque de York ”(el segundo hijo debe cumplir el ideal de un“ heredero ”). y un repuesto ").
En comparación con el resto de las esposas de Enrique VIII, Ana de Cleves salió relativamente afortunada. Ella escapó del matrimonio con la cabeza intacta y disfrutó del favor del rey, probablemente obtenido al aceptar la anulación, hasta su muerte en 1547. Sobrevivió a Henry por 10 años, muriendo el 16 de julio de 1557, a la edad de 41 años.
