Los ciclones gigantes en sentido antihorario en el Golfo de Alaska generan enormes olas que se manifiestan, finalmente, como sueñan las cosas que los surfistas sueñan. Esta ola gigante se está rompiendo en Jaws, un sitio legendario en Maui. Foto cortesía del usuario de Flickr Jeff Rowley.
El comienzo del invierno meteorológico del norte el 1 de diciembre traerá consigo breves días de oscuridad, tormentas de nieve frías y frías. Para muchas personas, esta es la época más triste del año. Pero para un pequeño nicho de atletas felices con el agua, el invierno es un momento para jugar, ya que las tormentas feroces envían ondas de energía hacia el océano. Para cuando alcanzan costas distantes, estas olas se han convertido en olas limpias y pulidas que avanzan con un ritmo militar frío e incesante; Tocan el fondo, disminuyen la velocidad, se acumulan y, finalmente, colapsan en espectaculares rizos y aguas blancas. Estas son las cosas de los sueños para los surfistas, muchos de los cuales viajan por el planeta en busca de rompedores gigantes. Y los surfistas no son los únicos que tienen los ojos en el agua, ya que el surf se ha convertido en un deporte popular para espectadores. En muchos descansos famosos, los acantilados en la costa brindan a los fanáticos vistas emocionantes de la acción. Las olas solas son impresionantes, tan poderosas que parecen sacudir la tierra. Pero cuando una pequeña figura humana en un tablero tan endeble como un fósforo aparece en la cara de ese gigante entrante, zigzagueando hacia adelante mientras la ola se enrosca sobre la cabeza y amenaza con aplastarlo, las espinas hormiguean, las manos se juntan en oración y las mandíbulas caen. Ya sea que te guste el agua o no, el surf de olas grandes es uno de los espectáculos más emocionantes del planeta.
El nacimiento del surf de olas grandes fue un proceso incremental que comenzó en los años treinta y cuarenta en Hawai, especialmente a lo largo de las costas orientadas al norte de las islas. Aquí, las olas de 15 pies alguna vez se consideraron gigantes, y cualquier cosa mucho más grande solo un dulce para los ojos. Pero saludando a la vez, los surfistas avivaron su coraje y ambición. Surfearon en días más grandes, usaron tablas más livianas y ligeras que permitían remar más rápido y buscaron descansos que constantemente producían monstruos. Uno por uno, los puntos de gran ola se catalogaron, nombraron y clasificaron, y se agitaron a la vez, se establecieron récords. En noviembre de 1957, el pionero de las grandes olas Greg Noll montó aproximadamente 25 pies en Waimea Bay, Oahu. En 1969, Noll navegó lo que probablemente era más de 30 pies de página, pero no existen fotos verificadas de la ola, y por lo tanto no hay forma de determinar su altura. Avance rápido algunas décadas, Mike Parsons atrapó un interruptor de 66 pies en 2001 en Cortes Bank, a 115 millas de San Diego, donde una montaña submarina se eleva a menos de tres pies de la superficie. En 2008, Parsons regresó al mismo lugar y atrapó un pie de página de 77 pies. Pero Garrett McNamara superó a Parsons y estableció el récord actual en noviembre de 2011, cuando montó una ola de 78 pies frente a la costa de Portugal, en la ciudad de Nazare.
En la década de 1990, el advenimiento del surf "remolcado" utilizando motos acuáticas permitió a los surfistas acceder consistentemente a enormes olas que de otro modo hubieran estado fuera de su alcance. Foto cortesía del usuario de Flickr Michael Dawes.
Pero estos registros posteriores pueden no haber sido posibles sin la ayuda de motos de agua, que se han convertido en un elemento común y controvertido en la búsqueda de olas gigantes. Los vehículos comenzaron a aparecer por primera vez en las olas durante los eventos de grandes olas a principios de la década de 1990, y a pesar de todo su ruido y hedor, su atractivo era innegable: las motos acuáticas permitieron acceder a olas de 40 pies y más grandes, y cuya escala había sido previamente demasiado grandioso para que la mayoría de los surfistas sin asistencia puedan llegar remando. Aunque el surf de remolque ha dado un impulso a los libros de récords, también ha aumentado el peligro de surfear, y muchos surfistas han muerto en grandes olas que nunca podrían haber intentado sin la ayuda de jet ski. No es sorprendente que muchos surfistas hayan rechazado el surfing como una afrenta a la pureza de su relación con las olas, y aún así logran atrapar monstruos. En marzo de 2011, Shane Dorian montó un triturador de 57 pies en el famoso Jaws break en Maui, sin la ayuda de un motor de dos tiempos. Pero muchos ciclistas de olas grandes respaldan completamente el surf de remolque como una evolución natural del deporte. La estrella del surf, Laird Hamilton, incluso ha hecho volar a los puristas que continúan remando después de grandes olas sin motos de agua como "retrocediendo". De todos modos, en un deporte que depende en gran medida de imágenes satelitales, pronósticos de olas de Internet y vuelos de ojos rojos a Honolulu, ¿estamos? ¿realmente se queja de un poco de asistencia de alta tecnología?
Para aquellos que desean simplemente observar grandes olas y los competidores que se reúnen para montarlas, todo lo que se necesita es una manta de picnic y binoculares, y tal vez algo de ayuda de este sitio web de pronóstico de olas. Los siguientes son algunos sitios excelentes para ver a los surfistas atrapar a los mayores rompedores del mundo este invierno.
Waimea Bay, costa norte de Oahu. El surf de olas grandes nació aquí, impulsado en gran medida por la visión intrépida de Greg Noll en la década de 1950. La definición de "grande" para los surfistas extremos ha crecido desde los primeros días, sin embargo, Waimea aún tiene lo suyo. Aquí pueden ocurrir olas de cincuenta pies, eventos que persiguen a todos menos a los mejores jinetes del agua. Cuando las condiciones lo permiten, los surfistas de élite participan en el recurrente Quicksilver Eddie Aikau Invitational. Los espectadores abundan en la costa durante los períodos de gran oleaje, y si bien los surfistas pueden luchar por su viaje, es posible que tenga que luchar por su vista. Llega temprano.
Mandíbulas, costa norte de Maui. También conocido como Peahi, Jaws produce algunas de las olas más temidas y atractivas de la tierra. El descanso, donde aparecen casi 50 pies y más cada año, es casi estrictamente un sitio para remolcar, pero los surfistas rebeldes de remo a mano también hacen negocios aquí. Veintiún profesionales han sido invitados a reunirse en Jaws este invierno para una competencia de remo en algún momento entre el 7 de diciembre y el 15 de marzo. Los espectadores tienen una gran vista de la acción en un alto acantilado cercano. Pero ve temprano, ya que cientos estarán en línea para los mejores puntos de observación. Además, traiga binoculares, ya que los interruptores se estrellan a casi una milla de la costa.
Cuando sube la ola, las multitudes se reúnen en los acantilados costeros para mirar en Mavericks, cerca de San Francisco. Foto cortesía del usuario de Flickr emilychang.
Mavericks, Half Moon Bay, California. Mavericks ganó su reputación en los años 80 y 90, durante el renacimiento del surf de olas grandes, que perdió algo de popularidad en los años 70. Llamado así por un Pastor Alemán llamado Maverick que nadaba aquí en 1961, el sitio (que ganó una "s" pero nunca un apóstrofe oficial) genera algunas de las olas más grandes del mundo. Hoy en día, las competencias de surf, como el Mavericks Big Wave Contest y el Mavericks Invitational, se llevan a cabo cada año. Las olas de Mavericks chocan en un arrecife vicioso, haciéndolos predecibles (los fondos arenosos se moverán y cambiarán la forma de las olas) pero no obstante peligrosos. Uno de los mejores surfistas de su tiempo, Mark Foo murió aquí en 1994 cuando se cree que su correa de tobillo se enganchó en la parte inferior. Más tarde, las olas cobraron la vida de la estrella de surf hawaiana Sion Milosky. Un acantilado sobre la playa ofrece una vista de la acción. Como en Jaws, trae binoculares.
El agua turbia y helada se rompe en olas de 40 y 50 pies cada año durante los períodos de alta oleaje en Mavericks. Foto cortesía del usuario de Flickr rickbucich.
Árboles fantasmas, Monterey Peninsula, California. Este descanso alcanza su punto máximo bajo las mismas condiciones de oleaje que hacen que las cosas rujan en Mavericks, a solo tres horas en automóvil hacia el norte. Ghost Trees es una atracción relativamente nueva para los ciclistas de olas grandes. El veterano surfista Don Curry dice que lo vio surfear por primera vez en 1974. Las décadas pasarían antes de que se hiciera famoso, y antes de que matara al surfista profesional (y pionero de los Mavericks cercanos) Peter Davi en 2007. Para los espectadores de surf, hay pocos lugares como Árboles fantasma Las olas, que pueden alcanzar los 50 pies y más, rompen solo la longitud de un campo de fútbol de la costa.
Mullaghmore Head, Irlanda. Lejos de las clásicas costas del Pacífico de leyenda e historia de las grandes olas, Mullaghmore Head cobra vida durante las tormentas de invierno en el Atlántico Norte. La ubicación produce olas lo suficientemente grandes como para que surfear aquí se haya convertido principalmente en un juego asistido por jet ski. De hecho, el período del evento para la Sesión de Remolque Billabong en Mullaghmore comenzó el 1 de noviembre y se extenderá hasta febrero de 2013. ¿Cuán grande es Mullaghmore Head? El 8 de marzo de 2012, las olas llegaron a 50 pies, según lo determinado por las mediciones satelitales. Un promontorio cubierto de hierba proporciona una plataforma elevada para ver el espectáculo. Abríguese si va y espere condiciones frías y ventosas.
Otras grandes olas :
Teahupoo, Tahití. Este codiciado descanso florece con grandes olas del Océano Austral, generalmente durante el invierno austral. Teahupoo es famoso por sus rompedores de tubos clásicos.
Shipsterns Bluff, Tasmania. Esté atento a que los gigantes de este punto se rompan de junio a septiembre.
Punta de Lobos, Chile. Canalizando la energía del Océano Austral en rulos enormes pero vidriosos, Punta de Lobos rompe en su mejor momento en marzo y abril.
Isla Todos Santos, Baja California, México. La isla Todos Santos presenta varios descansos conocidos, pero "Killers" es el más grande y el más malo. El oleaje generalmente alcanza su punto máximo en el invierno del norte.
Hay otro tipo de ola que emociona a los turistas y espectadores: el maremoto. Estos fenómenos inducidos por la luna ocurren con regularidad en lugares particulares de todo el mundo. Los más espectaculares para ver incluyen las mareas de la bahía de Hangzhou, China, y Araguari, Brasil, cada una de las cuales se ha convertido en un popular evento de surf.
