Michelle Nijhuis es periodista científica y ambiental con sede en Paonia, Colorado. Además de ser editora colaboradora de High Country News y corresponsal de Orion, su trabajo ha aparecido en Smithsonian, National Geographic, New York Times, Christian Science Monitor, Scientific American, Audubon, Best American Science Writing y Best American Escritura de ciencia y naturaleza .
¿Cómo era navegar en canoa por el río Cahaba, cazando lirios?
El Cahaba es un pequeño río. No tiene el agua blanca que hace famosos a los ríos como lugares para ir de vacaciones, pero era un lugar encantador para estar. Puedes moverte por el Cahaba muy lentamente y sumergirte en lo que es estar allí, qué tipos de árboles te cuelgan y qué lugares son los mejores para mirar lirios, qué tipo de rocas son las mejores para volcarte busca mejillones. Hay todo tipo de cosas que puedes aprender cuando te mueves a ese ritmo.
¿Viste muchos lirios?
Lo hicimos. Por diseño, estuve allí cuando los lirios estaban en su apogeo. Cuando estás sentado en una canoa y te mueves a través de estos bajíos rocosos donde las semillas quedan atrapadas y luego brotan en medio del río, casi parece que te estás moviendo a través de un bosque porque los lirios son tan altos que pueden alcanzarlos. la barbilla, a veces incluso la parte superior de la cabeza. Tienen estas enormes flores que son tan grandes como tu palma. Es bastante dramático. Los lirios florecen por un período muy breve, y cada floración solo dura un solo día.
¿Cuál fue tu momento favorito durante la presentación de informes?
De lo que más hablé cuando llegué a casa en Colorado fue en el festival anual de lirios en West Blocton. Coronan a una reina de los lirios todos los años, y después de que ella fue coronada (era una estudiante de secundaria que se graduó ese año), todos bajaron al río para admirar a los lirios. Estaba en su tiara y su elegante vestido rosa. Se quitó los zapatos, como probablemente ha estado haciendo toda su vida creciendo a lo largo del Cahaba, y se metió en medio de los lirios y comenzó a posar para las fotografías. Fue una buena ilustración de cómo las personas que viven a lo largo del río y que lo saben lo aprecian.
¿Qué esperas que lean los lectores de esta historia?
Espero comunicar los verdaderos placeres de mirar de cerca los lugares que a primera vista podrían no parecer tan espectaculares. Como mencioné, muchas personas que saben sobre el Cahaba en Alabama lo aprecian. Pero hay muchas personas que viven muy cerca de Cahaba que nunca han estado deprimidas. Conocí a alguien en el avión que era de Birmingham y no sabía dónde fluía el río, y ciertamente nunca había hecho un viaje en canoa. Esa fue una lección para mí y, con suerte, para las personas que leen esta historia, siempre vale la pena explorar su propio patio trasero.
