¿Puede un paseo en bicicleta por día mantener al médico alejado? Una iniciativa de salud pública no convencional lanzada recientemente en la capital de Gales tiene como objetivo averiguarlo.
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Como anunció el Servicio Nacional de Salud de Gales en un comunicado de prensa de mayo, los médicos de dos centros médicos de Cardiff ahora pueden recetar suscripciones gratuitas de seis meses a un servicio local de alquiler de bicicletas. El programa piloto se esfuerza no solo por mejorar la salud cardiovascular, sino también por el bienestar mental general. Si tiene éxito, la campaña podría ampliarse para incluir a otros profesionales de la salud en toda la ciudad, y tal vez incluso en el país.
En una declaración, Tom Porter, consultor en Medicina de Salud Pública de Public Health Wales, cita investigaciones que sugieren que el ciclismo regular puede reducir el riesgo de morir de una enfermedad cardíaca en un 52 por ciento. Al mismo tiempo, agrega, andar en bicicleta es "una excelente manera de moverse por la ciudad sin usar su automóvil, lo que lo hace bueno tanto para usted como para el medio ambiente que lo rodea".
Según el nuevo plan, los médicos de Cardiff's Lansdowne Surgery y Fairwater Health Center pueden proporcionar a los pacientes un código que les permite acceder a un número ilimitado de sesiones gratuitas de ciclismo de 30 minutos. Según BBC News, estas sesiones (hechas posibles por la compañía europea de bicicletas compartidas Nextbike) pueden costar hasta £ 10, o $ 12.95 USD, por día sin receta. Por lo general, los no suscriptores pagan £ 1 por los primeros 30 minutos y un £ 1 adicional por cada media hora más allá de esta marca. Las tarifas de suscripción varían de £ 5 a £ 10 por mes.
Katie O'Malley, de The Independent, escribe que el anuncio sigue de cerca un informe del NHS que detalla un aumento anual del 15 por ciento en el número de ingresos hospitalarios relacionados con la obesidad en Inglaterra.
La iniciativa galesa está lejos de ser la primera en vincular el ejercicio con una mejor salud. En los Estados Unidos, la campaña Ejercicio en Medicina del Colegio Americano de Medicina del Deporte alienta a los médicos a recetar actividad física como parte del tratamiento; Un programa similar establecido en Boston en 2014 permitió a los médicos recetar paseos en bicicleta a pacientes de bajos ingresos.
Pero la campaña de ciclismo es la primera de su tipo en el Reino Unido, que recientemente ha experimentado una explosión de interés en lo que se conoce como "prescripción social". Un concepto un tanto poco definido que se basa en el arte terapéutico, el hobby o el ejercicio. tratamientos para enfermedades que van desde demencia hasta psicosis, afecciones pulmonares y problemas de salud mental, el enfoque de atención médica permitirá a los médicos del Reino Unido prescribir tratamientos tales como asistir a clases de cocina, jardinería y visitar lugares culturales, incluidos museos y bibliotecas.
La idea es que estas actividades listas para usar pretendan complementar en lugar de reemplazar las formas de terapia más tradicionales. Independientemente del éxito del programa piloto de Cardiff en la incorporación de bicicletas gratuitas, el Reino Unido ciertamente se está tomando el concepto en serio. Como parte de la estrategia nacional del país para abordar la soledad, se espera que la prescripción social se implemente en todo el Reino Unido para 2023.
