El mundo está inundado de misterios grandes y pequeños, pero se podría argumentar que muchas de las maravillas más desconcertantes del planeta se ven mejor desde el cielo: los geoglifos. Habiendo sido grabados o construidos en la tierra por la humanidad hace miles de años, estos diseños antiguos nos dan una idea de las sociedades del pasado y, a menudo, aún dejan a los investigadores con más preguntas que respuestas. Quizás los geoglifos más conocidos y visitados que existen son las Líneas de Nazca en Perú, cuyos orígenes y uso han intrigado a los arqueólogos desde su descubrimiento en la década de 1920. Si bien estos movimientos de tierra en particular tienden a atraer la mayor parte de la atención, hay una serie de otros motivos igualmente misteriosos ubicados en todo el mundo. Aquí hay cinco anomalías en la vista aérea que vale la pena ver.
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Geoglifos de estepa, Kazajstán
(DigitalGlobe, a través de la NASA) A menudo llamado las "Líneas de Nazca de Kazajstán", este grupo de aproximadamente 260 movimientos de tierra en la región de Turgai, en el norte de Kazajstán, conocido como los geoglifos de la estepa, incluye una variedad de formas geométricas, incluidos cuadrados, cruces, círculos y un diseño de tres puntas con forma de esvástica . Los geoglifos positivos (lo que significa que sus creadores usaron materiales de tierra, como tierra, rocas o madera, para construirlos fuera del suelo) varían en tamaño desde 295 pies hasta más de 1, 300 pies de longitud. Dmitriy Dey, un economista kazajo, hizo el descubrimiento en 2007 mientras navegaba por Google Earth.
Ha habido cierta controversia sobre cuándo se formaron, con algunos informes que estiman que los movimientos de tierra tienen alrededor de 8, 000 años, y otros los relacionan más cerca de 2, 800 años. Algunos investigadores creen que son obra del Mahandzhar, un pueblo nómada que alguna vez deambuló por la zona. Sin embargo, los estudiosos todavía están tratando de descifrar el propósito de los geoglifos. Una teoría es que se usaron para rastrear el movimiento del sol, pero aún no se han realizado excavaciones significativas de los montículos. Recientemente, la NASA proporcionó a los arqueólogos fotos satelitales del sitio, con la esperanza de que estas imágenes pudieran arrojar luz sobre el propósito previsto del sitio.
Blythe Intaglios, California
Ubicados a varias millas al oeste de la frontera entre California y Arizona, los Blythe Intaglios o "Blythe Giants" se componen de seis figuras, incluida la de un ser humano y un animal. La más grande de las tallas se extiende 167 pies de largo, mientras que la más corta es de 95 pies. La tribu local Mohave (o Mojave) cree que la figura humana representa a Mustamho, el creador de la tribu, mientras que la figura animal representa a Hatakulya, un león de montaña que sirvió como su ayudante. Quizás lo más intrigante es que son bastante difíciles de discernir a nivel del suelo, ya que los grabados del desierto no son terriblemente profundos. De hecho, a un piloto de helicóptero llamado George Palmer se le atribuye haberlos descubierto durante un vuelo en 1930. Si bien no está claro en los estudios arqueológicos cuándo se crearon estos geoglifos (las fechas oscilan entre 450 y 2, 000 años atrás), los Mohave sostienen que han sido un parte de su patrimonio durante siglos.
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Candelabro de Paracas, Perú
Candelabro de Paracas, Perú (Wildnerdpix / iStock) Cuando la mayoría de la gente piensa en geoglifos peruanos, me vienen a la mente imágenes de las líneas de Nazca. Sin embargo, un movimiento de tierra igualmente impresionante se encuentra a 116 millas al noroeste y se conoce como el Candelabro de Paracas. Ubicado en la península de Paracas a lo largo de la Bahía de Pisco, el enorme geoglifo se asemeja a un candelabro gigante o candelabro ramificado, que se extiende 600 pies de arriba a abajo y tallado a dos pies de profundidad en la cara de una colina. La datación por carbono de la cerámica descubierta en el sitio data de aproximadamente 200 aC, pero los arqueólogos aún no han concluido si ese marco de tiempo también se aplica al candelabro, que se puede ver tanto desde el cielo como en barco. Desafortunadamente, nadie sabe cuál fue su propósito original, ya que no hay documentación histórica en relación con su historia. Los investigadores dicen que probablemente sirvió como un faro de navegación para los marineros.
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White Horse Hill, Inglaterra
White Horse Hill, Inglaterra (Cortesía de English Heritage / Historic England) Uno de los geoglifos de aspecto más moderno del mundo también es uno de los más antiguos. Ubicada en una exuberante colina en Uffington, una parroquia en Oxfordshire, Inglaterra, White Horse Hill se remonta a una época entre la Edad del Bronce y la Edad del Hierro, aproximadamente entre 1740 y 210 a. Al igual que con otros geoglifos encontrados en todo el mundo, los arqueólogos solo pueden adivinar su uso original, que algunos creen que fue un símbolo de fertilidad o quizás un marcador de territorio. Según las imágenes aéreas, el símbolo ha evolucionado con el tiempo debido al movimiento de la capa superior del suelo, y el tiempo ha revelado una forma de caballo más grande debajo de lo que vemos más claramente ahora. Hoy, el sitio, propiedad y administrado por el National Trust, es un lugar popular para excursiones en parapente, senderismo y observación de aves.
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Montículos de efigie, Iowa
Foto aérea de Sny Magill Mound Group. (Foto NPS) 
Foto aérea del grupo del oso que marcha. (Foto NPS) 
Montículos de osos marchando en verano desde el nivel del suelo. (Foto NPS) Si bien los creadores de muchos geoglifos siguen siendo un misterio hasta el día de hoy, los Montículos de Efigie ubicados a lo largo de la frontera entre Iowa y Wisconsin se pueden atribuir a los Constructores de Montículos de Efigie, un grupo de nativos americanos que una vez habitaban la región. En algún momento entre 1400 y 750 a. C., los miembros de esta sociedad igualitaria amontonaron montículos de tierra en forma de pájaros, ciervos, tortugas, osos y panteras, junto con formas y estructuras menos elaboradas como conos y rectángulos. Los arqueólogos han descubierto que muchos de estos montículos alguna vez sirvieron como sitios ceremoniales y de entierro, una conclusión que ha sido confirmada por los descendientes de los constructores que han escuchado historias transmitidas por sus mayores; sin embargo, algunos historiadores creen que también pueden haber sido utilizados para marcar eventos o territorios celestes. Las excavaciones de las efigies han revelado restos humanos, y hoy, la ubicación sirve como monumento nacional administrado por el Servicio de Parques Nacionales.
