Las inmaculadas costas de la playa de Montesinos en la República Dominicana se han transformado en una escena de pesadilla, con olas llenas de basura que depositan toneladas de basura en la arena. Como informa Palko Karasz del New York Times, cientos de trabajadores y voluntarios de la ciudad han estado trabajando para limpiar la basura, pero las olas sucias siguen llegando.
Las imágenes tomadas por el grupo ambiental Parley para los océanos muestran una gran cantidad de basura, la mayoría de plástico, que se ondula cuando una ola rueda debajo de ella. En una declaración, Parley describe la acumulación como "una alfombra de basura densa".
Se han enviado más de 500 trabajadores públicos para abordar el problema, y la armada y el ejército de la República Dominicana también están ayudando en el esfuerzo de limpieza. En tres días, dice Parley, los trabajadores retiraron 30 toneladas de plástico de la playa, que se encuentra en la ciudad capital de Santo Domingo.
Las botellas de plástico, los envases de espuma de poliestireno y otros desperdicios que ahora están obstruyendo la playa de Montesinos provienen del río Ozama, donde las personas, que a menudo viven en asentamientos informales, han tirado su basura, hasta 90, 000 toneladas por año. Según Lorraine Chow de EcoWatch, la basura fue empujada a tierra por una tormenta reciente. El fundador de Parley, Cyrill Gutsch, le dice a la BBC que esto no es un hecho inusual.
"Lo que estamos viendo aquí es lamentablemente la nueva normalidad", dice. “La ola de plástico que estás viendo aquí es material que se arrojó río abajo. No es algo que se haya reunido durante mucho tiempo. Una tormenta fuerte puede causar esto ".
El plástico en la playa es, de hecho, solo una pequeña fracción de la basura que se arroja al agua; la mayor parte es arrastrada al mar. Y la República Dominicana está lejos de ser la única nación que contribuye a la asombrosa cantidad de basura en los océanos de la Tierra. Un estudio reciente encontró que solo los países costeros enviaron ocho millones de toneladas de basura plástica a los océanos en 2010. Sin embargo, otro informe reciente predijo que en poco más de 30 años, el plástico superará a los peces en el océano.
Hay una corriente aparentemente constante de recordatorios aleccionadores sobre el grave impacto de los desechos plásticos en los ecosistemas marinos. El mes pasado, se encontró una ballena piloto que murió en la costa de Tailandia con 80 bolsas de plástico en el estómago. En marzo de este año, se reveló que el Gran Parche de Basura del Pacífico, una gran acumulación de escombros en su mayoría plásticos, es entre cuatro y 16 veces más grande de lo que los expertos pensaban anteriormente.
Gutsch, el fundador de Parley, le dice a la BBC que el reciclaje no hará lo suficiente para aliviar este problema plástico global. "Incluso si reciclas [plástico] e incluso si lo usas de la mejor manera posible, siempre filtra productos químicos", dice. Una mejor solución, explica a Karasz of the Times, es reducir drásticamente los plásticos de un solo uso.
"Las emergencias de basura como esta son recordatorios urgentes de que debemos actuar rápido", dice Parley en su declaración. “A menos que se tomen medidas urgentes, escenas como esta se volverán más comunes en todo el mundo en los próximos años a medida que lleguemos a un punto de inflexión plástico.
