Es posible que Estados Unidos no haya visto nada como el huracán Katrina este año, pero de todos modos ha sido un mal año para eventos climáticos extremos. Alto calor, sequía e incendios forestales en Texas. Inundaciones en el medio oeste y noreste. Tornados mortales. El Consejo de Defensa de Recursos Naturales encontró casi 3, 000 récords meteorológicos rotos en todo Estados Unidos, y ese recuento fue solo hasta fines de octubre. Un mapa que recopila las ubicaciones de estos eventos está arriba; Puede encontrar una versión interactiva que le permite visualizar los eventos a través del tiempo en el sitio web de NRDC.
Los científicos son reacios a decir que cualquier evento climático específico es el resultado del cambio climático (el clima y el clima, después de todo, no son intercambiables). Pero sí están de acuerdo en gran medida en que los eventos climáticos extremos, como los que hemos visto este año, se volverán cada vez más comunes debido al cambio climático.
Y esos eventos tienen un precio. NRDC proporcionó una estimación de $ 53 mil millones asociados con los eventos en el recuento del grupo; si el cambio climático contribuyó incluso una fracción a estos eventos, estamos ante la pérdida potencial de miles de millones de dólares. Y un país que está saliendo de una recesión seguramente podría usar ese dinero en otra parte.
¿Qué hará la humanidad al respecto? Bueno, 15, 000 delegados se están reuniendo actualmente en Durban, Sudáfrica, para discutir exactamente eso, pero se espera que salga poco de la reunión. Christie Aschwanden en The Last Word on Nothing piensa que parte de la razón de la inacción actual es cómo vemos la situación en su conjunto:
El problema puede parecer insuperable, y es posible que lo sea, no porque no haya solución, sino porque somos incapaces de elegirlo. Hay una solución de una palabra para el problema del clima (y la energía) que nos mira a la cara: la moderación. Simplemente consumiendo menos. Es demasiado tarde para hablar de emisiones de carbono. Con una población catapultando hacia nueve mil millones o más, es hora de concentrarse en las omisiones de carbono.
La moderación no es la solución fácil, sin necesidad de cambiar nada, que la gente sigue fingiendo que encontraremos. Pero es una solución basada en la realidad que sucederá, lo queramos o no. Podemos planificarlo y tomar las decisiones difíciles nosotros mismos, o podemos esperar a que se nos impongan. Usar menos no necesariamente significa disminuir nuestra calidad de vida, significa redefinir cómo medimos nuestro bienestar.
No estoy seguro de que "moderación" sea un mensaje más fácil de vender a una población mundial, y particularmente a una población estadounidense, que "reducir las emisiones de carbono", pero es una forma interesante de ver el problema. Si las viejas ideas no funcionan, necesitamos nuevas.
Así que aquí está el desafío: ¿cómo debemos abordar el cambio climático? ¿Los acuerdos globales valen el tiempo, la energía y las emisiones de carbono que se necesitan para hacerlos? ¿Los pequeños cambios realizados en su propia casa hacen alguna diferencia? Si estuvieras a cargo, ¿qué harías? Realmente espero que uno de ustedes tenga una buena respuesta (díganos en los comentarios a continuación), porque estos eventos climáticos extremos están pasando factura y los humanos necesitan hacer algo para evitar que ocurra lo peor.
