© Aaron Ansarov
Aaron Ansarov experimentó algo de depresión después de retirarse de su puesto como fotógrafo militar en 2007. Pero, una de las cosas que lo hicieron feliz fue caminar en su patio trasero con su hijo, señalando escarabajos, salamandras, mantis religiosa y otros bichos. "Un día, él simplemente dijo: 'Papi, tomemos fotos de ellos'", dice Ansarov. “Eso nunca se me ocurrió. Fue entonces cuando todo cambió ".
Aaron Ansarov sobre su mesa de luz. Foto cortesía de Aaron Ansarov.
Ansarov, que vive en Delray Beach, Florida, tiene tres hijos: un niño de 12 años, un niño de 3 años y un niño de 2 años. Pasó del fotoperiodismo a la fotografía comercial y las bellas artes, y en el proceso, dice, ha seguido una regla simple: mirar las cosas a través de los ojos de un niño.
© Aaron Ansarov
“Es muy difícil como adultos, porque nos aburrimos. Vemos las cosas una y otra vez y ya no son tan fascinantes para nosotros como cuando éramos niños ”, dice el fotógrafo. "Todo lo que trato de hacer es obligarme a ver las cosas recién".
© Aaron Ansarov
Después de explorar su patio trasero ( National Geographic presenta su serie "Mi patio trasero" en una extensión de cuatro páginas en su edición de junio de 2013), Ansarov se dirigió a la playa, a una milla de su casa. Allí se cautivó con los buques de guerra portugueses.
Un buque de guerra portugués apareció en la costa. Foto cortesía de Aaron Ansarov.
Un buque de guerra, si nunca ha encontrado uno, es un poco como una medusa. Es una criatura marina transparente y gelatinosa con tentáculos punzantes, excepto que, a diferencia de una medusa, un buque de guerra es un animal colonial formado por organismos individuales llamados zooides. Los zooides (el dactilozooide (que trae la comida), el gastrozooide (que come y digiere la comida), el gonozooide (que se reproduce) y el neumatóforo (un saco de aire que mantiene al animal a flote) están tan integrados que se forman uno con un estómago compartido. Sin sus propios medios de locomoción, los buques de guerra poco estudiados están al capricho de las mareas y las corrientes. Los científicos no saben cómo se crían los hombres de guerra o adónde los llevan sus migraciones porque no pueden conectarles dispositivos de rastreo, pero los animales llegan a la costa en Florida de noviembre a febrero. Pasan de morado a rojos profundos cuanto más tiempo se vayan.
© Aaron Ansarov
En su mayor parte, los floridanos y los turistas consideran que los buques de guerra son una molestia. Para algunos, son repugnantes y peligrosos incluso. Cuando era niño, pisé uno en una playa de Florida, y puedo dar fe de que la picadura es dolorosa. Pero Ansarov se acerca a ellos con una curiosidad infantil. De diciembre a febrero, realizó viajes especiales a su playa local para recoger buques de guerra. Él encuentra que las criaturas, con sus colores vibrantes, texturas y formas, son hermosas y las ha convertido en el tema de su última serie fotográfica, llamada "Zooids".
© Aaron Ansarov
Para dar crédito donde se debe, la esposa de Ansarov, Anna, es la recaudadora. Ella usa guantes de goma de grado industrial y camina por las olas con una pequeña hielera. Cuando ve una gota en la arena, la agarra por su saco de aire no venenoso y la guarda en su refrigerador con un poco de agua de mar. Ansarov luego lleva a los hombres de guerra a su estudio, donde les quita la arena y los coloca uno por uno sobre una mesa de luz.
El fotógrafo coloca cada buque de guerra en su mesa de luz. Foto cortesía de Aaron Ansarov.
"Los estoy extendiendo y estoy usando pinzas para separar de alguna manera sus tentáculos y desenredarlos y luego desde allí simplemente moverlos y ver qué formas se desarrollan", dice el fotógrafo. "Dispararé a uno durante cinco o diez minutos y luego lo volveré a colocar y haré el mismo proceso con los demás".
© Aaron Ansarov
Después del rodaje, Ansarov devuelve a los hombres de guerra vivos a la playa donde los encontró y deja que la naturaleza siga su curso. "O son arrastrados de regreso al mar o mueren con los demás en la playa", dice.
© Aaron Ansarov
Ansarov a menudo ve burbujas de aire que se asemejan a globos oculares y tentáculos que enmarcan rostros extraterrestres en sus fotografías. Para acentuar esto, él "refleja" cada imagen abriéndola en Photoshop, expandiendo el lienzo y volteándolo una vez. En la naturaleza, señala, respondemos más a las cosas simétricas. "Si vemos dos ojos o dos brazos o dos piernas, lo reconocemos mucho más", dice.
© Aaron Ansarov
En los zoológicos de Ansarov, las partes anatómicas de los buques de guerra se convierten rápidamente en muchas cosas: bigotes, antenas, picos y fosas nasales ensanchadas. Los patrones coloridos son la "prueba de Rorschach de la naturaleza", dijo el fotógrafo. Todos ven algo diferente.
"Una persona me dijo que vieron un mapache tocando la batería", dice Ansarov. Veo un tucán sobresaltado en uno, y alienígenas, muchísimos alienígenas.
