En la actualidad, los médicos jóvenes se capacitan para hablar bien, tener pensamientos bonitos y evitar abogados de negligencia. Entonces, la colorida subcultura de la jerga médica es probablemente CTD ("rodeando el drenaje"), si no DOA ("muerto al llegar"), y eso puede ser algo bueno. Probablemente fue un poco insensible cuando los médicos clavaron un catéter de arteria pulmonar en una persona de talla grande que se refirió a él como "arponamiento". Y nunca fue una buena manera de observar que una víctima de un accidente de motocicleta recién llegada era GPO ("bueno solo para piezas").
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Pero en los viejos tiempos, cuando la vida médica era más libre, el humor al estilo "MASH" era común. Los informes de los pacientes se guardaron de forma segura en la oficina administrativa, por lo que los médicos se sentían libres de garabatear pequeñas notas crípticas para sí mismos, como FLK ("niño de aspecto gracioso") o incluso FLK con GLM ("madre guapa"). La LOL en NAD ("viejita sin angustia aguda") fue el pan de cada día de muchas prácticas médicas, al menos hasta que fue transferida a la ECU ("unidad de cuidado eterno"). O a veces su familia la dejaba en el Knife and Gun Club ("sala de emergencias") sin causa, generalmente cuando salían corriendo de vacaciones. Cuando eso sucedió, el lenguaje utilizado por el personal de urgencias tendió a no ser imprimible.
Si los pacientes tenían problemas para entender las instrucciones, los médicos a veces los etiquetaron como CNS-QNS ("sistema nervioso central, cociente no suficiente") o simplemente NTB ("no demasiado brillante"). En Inglaterra, donde "cabrearse" o emborracharse en el pub local era una ruta popular al CNS-QNS, los médicos a menudo clasificaban a los pacientes como PFO, PGT o PDE ("cabreado, caído", "cabreado, golpeado" "enojado, niega todo"). Menos precisa desde el punto de vista del diagnóstico, aunque aún útil, fue la categoría de catchall magullada y maltratada UBI ("lesión de cerveza inexplicable").
Para ser justos, los médicos a menudo dirigieron su argot insensible no solo a los pacientes sino también a los demás. Dependiendo de la especialidad, un médico podría ser un "pasador de gases", "recolector de nariz", "médico de la entrepierna" o "almirante trasero". Los cirujanos estaban "encantados con los cuchillos" o "slashers", mientras que los "documentos fósiles" aprendieron todo lo que sabían cuando el yeso mostaza estaba a la vanguardia.
Especialmente para los internos y residentes, "desarrollar nuestra propia jerga privada nos hizo parte de un club (o una pandilla) que se cuidaban mutuamente", recuerda un médico de mediana edad. Compartieron la experiencia de ser PIMPED ("puesto en mi lugar") por un anciano hostil disparando preguntas al estilo sargento de instrucción. Para los verdaderos horrores de su trabajo, referirse a la sangre como "la casa roja" o quemar a las víctimas como "criaturas crujientes" puso el dolor a una distancia soportable.
La jerga fue sin duda también una forma de desahogar actitudes malsanas. La categorización de un paciente como FOS (que no significa "lleno de sentido") o que padece TMB ("demasiados cumpleaños") probablemente no cumpliría con los estándares de la atención compasiva moderna. Muy bien, por cierto.
Y, sin embargo, una parte de mí también lamenta la idea de que los médicos ahora se desanimen incluso de pensar, y mucho menos de expresar, lo que cualquier ser humano en su posición podría sentir naturalmente. El otro día, por ejemplo, me presenté en mi oculista para obtener lentes nuevos. La enfermera me guió a través de las pruebas habituales, y terminé admitiendo tímidamente lo que había pasado con mis anteojos viejos. No necesitamos entrar en todos los detalles desordenados aquí. Digamos que implicó guardar mis lentes en mis zapatos y, más tarde, caminar un rato antes de notar que algo bajo los pies se sentía extrañamente crujiente.
La enfermera me miró por un momento, posiblemente buscando un UBI, o tratando de decidir si era una calabaza ("enciendes una luz en el oído y todo el cráneo se ilumina").
Luego murmuró para sí misma, "NTB", y apenas podía estar en desacuerdo con su diagnóstico.
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