Una jarra de vino coreana delicadamente pintada, de finales del siglo XII. Una enorme plataforma funeraria china de mármol, originalmente tallada alrededor del año 550 DC. Una caja de plata con forma de almeja decorada de forma adornada, que fue el tesoro de una casa de élite china en el siglo VII. A través de estos tesoros y muchos otros, dos nuevas exhibiciones en la Galería Freer trazan la evolución de las obras de arte en Asia a lo largo de los siglos.
"Grúas y nubes: el arte coreano de la incrustación de cerámica" presenta una gama de vasijas de gres de los siglos XI al XVI que ejemplifican una de las principales características del arte coreano de la época: la técnica de incrustación, conocida en coreano como sanggam . " Sanggam fue una de las grandes contribuciones de Corea a las ideas mundiales de decoración de cerámica", dice Louise Allison Cort, curadora de la exposición.
La técnica era una forma completamente nueva de embellecer el arte cerámico, típicamente utilizado para vajillas y vasos ceremoniales. "La incrustación implica tallar el diseño en la arcilla blanda justo después de que se forma el vaso, y luego, con un cepillo pequeño, usar un material líquido para rellenar las ranuras", dice Cort. En la exposición, las decoraciones incrustadas parecen brillar desde lo más profundo. En lugar de aparecer como decoraciones de superficie, los intrincados diseños de siglos de antigüedad son nítidos, como si hubieran sido creados ayer.
Una botella de agua kundika con motivos de incrustaciones de paisajes acuáticos, Goryeo perod, de finales del siglo XII a principios del siglo XIII. Foto cortesía de las galerías Freer y Sackler.
La variedad de jarras, cuencos, platos y adornos en el espectáculo demuestran los diferentes motivos decorativos. Un artículo destacado es una botella de agua de forma elegante conocida como kundika. "Es un ejemplo perfecto de cómo se combina el esmalte con el color de incrustación para crear un paisaje en la superficie de la embarcación", dice Cort. "Ves un pequeño mundo creado allí: agua, patos, plantas, juncos y lotos".
En una galería adyacente, la exposición, "Silk Road Luxuries From China", examina el intercambio de artículos de lujo y conceptos artísticos que se movieron a lo largo de "Silk Road", una ruta comercial que unía a China con Asia Central durante la dinastía Tang (618- 907 dC). Durante la época, la estabilidad y la prosperidad provocaron un interés en las culturas y gustos externos en Asia Central, lo que resultó en la fusión de estilos artísticos.
Un cuenco de plata, en el centro del espectáculo, fue excavado en China, pero sus inscripciones llevan a los estudiosos a creer que fue hecho originalmente por el pueblo sogdiano, que vivía en lo que ahora es Uzbekistán o Kazajstán. "La aparición de objetos como este en China habría sido revolucionaria y revolucionaria", dice J. Keith Wilson, el curador del espectáculo. "Porque en ese momento, el bronce era el medio de elección".
Sin embargo, pronto, la llegada de artículos como este provocó un cambio en los gustos chinos, ya que adoptaron el oro y la plata. "En lugar de importar todo, aprendieron las técnicas y las emplearon a su manera", dice Wilson. Una serie de cajas y cuencos de plata elaboradamente diseñados muestran la combinación de técnicas extranjeras con motivos tradicionales chinos.
La exposición también presenta un objeto notable que ejemplifica lo contrario: la adaptación de las prácticas culturales chinas por parte de los pueblos sogdianos en China. Una gran losa de mármol, comprada por el fundador del museo Charles Lang Freer en la ciudad de Nueva York en 1915, había sido durante mucho tiempo un misterio. "Cuando lo compró, no estaba claro exactamente qué era", dice Wilson.
Pero cuando aparecieron piezas coincidentes en otros museos, los expertos se dieron cuenta de su función: a pesar de los diseños sogdianos, los elementos realmente encajan para formar un gran sofá funerario, una plataforma utilizada debajo del ataúd en el entierro tradicional chino. "Combina elementos budistas en la parte inferior con estos músicos y bailarines no chinos en el lateral", dice Wilson.
Los artefactos invaluables arrojan luz sobre las fuerzas culturales que ayudaron a dar forma a las tendencias en el arte clásico asiático a lo largo del tiempo. "Esta no es simplemente una historia de China", dice Wilson. "Es una historia internacional más grande".
"Grúas y nubes: el arte coreano de la incrustación de cerámica" y "Silk Road Luxuries From China" se exhiben indefinidamente en la Galería Freer.
