Demasiados visitantes de Monument Valley cometen el error de conducir solo durante unas horas a medio día, a mediados de verano; el brillante sol de verano se aplana y borra el paisaje. Echan de menos las maravillosas sombras —en y desde los monolitos— de la madrugada y del anochecer, y en el calor y el brillo del verano en el alto horno del desierto, pocos visitantes pasan mucho tiempo fuera de sus automóviles con aire acondicionado. Las otras estaciones, o las primeras o últimas horas del verano, ofrecen vistas mucho mejores. Los afortunados visitantes de invierno pueden ver el valle y las formaciones rocosas cubiertas de nieve, una vista increíble. Las noches de luna llena son de otro mundo; en noches sin luna, observar las estrellas, lejos de la contaminación lumínica, es magnífico.
Consejo 1 - Campamento en una colina
Tony Perrottet, autor del artículo de la revista Smithsonian de febrero de 2010 sobre Monument Valley, organizó su viaje nocturno a Hunt's Mesa con el guía local Lorenz Holiday, que lleva a los visitantes por el valle en excursiones personalizadas. "Las únicas cosas que realmente necesita traer son botas de montaña decentes, protector solar y agua, mucho", explica Perrottet. “La subida tomó alrededor de tres horas. Cualquiera que esté en buenas condiciones podría hacerlo; no hay escalada técnica involucrada en absoluto. Al principio, hay algunas revueltas de rocas empinadas, y en un tramo te arrastras unos 30 pies a lo largo de una repisa que tiene una gran caída, lo que es un poco desconcertante si no te gustan las alturas, pero por lo demás fue bastante sencillo. El principal problema era el calor; Estuve allí en agosto, lo cual fue bastante extremo. ¡En otras estaciones, sería mucho menos intenso! Holiday hizo la cocina. Tuvimos filetes sobre un gran fuego rugiente, con ensalada de papas, mientras escuchamos a los coyotes aullando en algún lugar de abajo. En la mañana, había una gran pila de tocino, huevos y café. ¡Cosas deliciosas!
Puede comunicarse con Holiday en su sitio web: thenavajoway.com . El costo de Hunt's Mesa durante la noche es de aproximadamente $ 500; Tienda de campaña, saco de dormir y comida incluidos. Roy Black es otro guía local que hace las noches de Hunt's Mesa, por el mismo costo. Su sitio web es www.blacksmonumentvalleytours.com.
Para obtener una lista completa de guías y operadores turísticos, visite el sitio web de Monument Valley Navajo Tribal Park, navajonationparks.org/htm/monumentvalley.htm
Consejo 2 - Duerme debajo de los monumentos
Los visitantes deben estar fuera del valle al anochecer, a menos que hagan arreglos privados para acampar en tierras propiedad de granjeros navajos que viven allí. Los granjeros a menudo viven fuera de la red, sin agua corriente ni electricidad, así que planee traer su propia tienda de campaña y otras necesidades. Holiday y algunos otros operadores turísticos a veces pueden organizar campamentos en el valle con familiares que viven allí. "Alineé el campamento a través de Lorenz Holiday, quien contactó a su tía Rose Yazzie; todo fue muy relajado e informal", explica Perrottet. “Terminé pagando a los Yazzies $ 100 por la noche, lo que supongo que debe calificarlo como el campamento más caro del oeste, pero valió la pena. La vista que disfruté fue la llamada "Ventana Norte" a través de las colinas; John Ford lo había usado en Los buscadores y el sargento Rutledge . Sería increíble acampar en el valle en la luna llena; No lo hice, pero había vistas increíbles de las estrellas en el claro cielo occidental; la ciudad más cercana está a cientos de millas de distancia, lo que limita la contaminación lumínica ".
Si no puede organizar acampar dentro del valle, hay un gran campamento en Goulding's Lodge (gouldings.com); Holiday también tiene un campamento en su Moonlight Ranch, fuera del valle, que es una alternativa fácil de organizar.
Consejo 3 - Contrata a un historiador
Robert McPherson, profesor del campus de la Universidad del Este de Utah-San Juan, es autor de nueve libros sobre historia, cultura y el área de las Cuatro Esquinas Navajo. Tiene un gran conocimiento sobre Monument Valley y está disponible para acompañar a los visitantes (individuos y grupos) a través del valle mientras brinda conferencias informales y sesiones de preguntas y respuestas. Su tarifa es de $ 200- $ 250 por día, más gastos; Puede ser contactado en el Campus de la Universidad del Este de Utah-San Juan en Blanding, Utah. Goulding's Lodge y The View Hotel también pueden sugerir guías especialmente conocedores de la historia navajo. Si no puede contratar a un historiador, consulte los libros, enumerados a la derecha, por McPherson y otros, sobre la historia de Monument Valley.
Consejo 4 - Haga una caminata o monte un caballo
"Mi momento favorito para caminar en Monument Valley es temprano en la mañana: me encanta el aire fresco del valle justo después del amanecer, y la quietud del valle tiene un aire verdaderamente místico", señala Perrottet. El Wildcat Trail y el Mesa Rim Trail, que salen desde o cerca del View Hotel, son los únicos senderos en Monument Valley que los visitantes pueden caminar sin ser escoltados por un guía autorizado. El Rim Trail es de aproximadamente una milla; No es un camino formal establecido, pero es fácil, y es prácticamente imposible perderse. El Wildcat Trail es de 3.2 millas, y cae hacia abajo, ¡y vuelve a subir! 900 pies. Y caminas completamente alrededor de la manopla izquierda. Para caminatas de luna llena, el parque recomienda contratar un guía. Vacaciones ofrece paseos guiados. Uno llamado Teardrop Arch toma alrededor de 2.5 horas; El costo es de $ 65. Lorenz y otros guías también ofrecen recorridos a caballo: 1 hora aproximadamente $ 70; dos horas alrededor de $ 90.
Consejo 5 - Contemplar la cultura Navajo
“Si bien los navajos son bastante lacónicos, agregaría que tienen un gran sentido del humor; sus comentarios secos realmente me rompieron a veces ”, observa Perrottet. “Definitivamente dedicaría un par de horas para ver el trabajo en plata y las joyas de Navajo, lo cual es increíble. Los tejidos también ”. El Puesto de Comercio de Goulding tiene una variedad de libros y DVD, así como un mapa del valle por $ 5; Con un dibujo lineal detallado de las colinas, hace que una visita sea mucho más fácil de administrar. Permita un par de horas para visitar el nuevo Centro de Visitantes de Monument Valley, al lado del Hotel The View. Las pantallas explican la cultura navajo y cómo se formaron los monolitos.
Consejo 6 - Come como un navajo
Con un comedor que ofrece vistas del amanecer para el desayuno y otro que ofrece vistas del atardecer para la cena, The View Hotel (monumentovalleyview.com) sirve una variedad de platos navajos. Hay pan frito Navajo, Tacos Navajo, Estofado de cordero, y Posole y Cerdo. Goulding's Lodge (gouldings.com) también ofrece cocina navajo. Fríe el pan y lo que llaman pan seco, que es lo mismo que Fry Bread, excepto que está horneado. También sirven tortillas de navajo, huevos de rancho navajo, chile verde y, en algunos días, estofado de cordero. El cordero es una carne favorita entre los navajos, y la tienda de comestibles de Goulding vende varios cortes de cordero crudo. Si eres un aventurero dedicado a la comida y puedes encontrar una fogata, prueba cocinar otra especialidad de Navajo: Acheé: grasa de cordero envuelta en intestino de cordero. Y no te olvides de pedir albóndigas de maíz azul.
Consejo 7: tómalo con calma y calma y sé paciente
Monument Valley no es como un parque nacional. No hay señales y guardabosques por todas partes que expliquen el paisaje y la vida silvestre. El servicio no siempre es instantáneo, y muchos visitantes tendrán que adaptarse al ritmo más lento y silencioso de muchos navajos. Disfrutarás mucho más de tu visita si miras los westerns filmados en Monument Valley y lees los libros antes de irte. Esta es una tierra sagrada para los Navajo y entender por qué mejorará su apreciación de ella. Si no puede ver las películas por adelantado, no se preocupe. Goulding's Lodge los muestra por las noches, y en verano, The View Hotel los muestra al aire libre. Lorenz Holiday realiza recorridos en automóvil de los sets de películas: $ 90 por medio día; $ 160 por un día completo. Goulding también ofrece recorridos por el set de películas, dependiendo del tamaño del grupo, un poco menos costoso que los que ofrece Holiday. Nuevamente, es mejor darse una vuelta usando la lista de guías autorizadas en el sitio web del parque, navajonationparks.org/htm/monumentvalley.htm.
Tony Perrottet es un escritor con sede en Manhattan que se especializa en viajes históricos. Escribe regularmente para la revista Smithsonian , y también para el New York Times , Slate y el London Sunday Times . Cuatro veces sus historias han sido seleccionadas para la serie Best American Travel Writing. Es autor de cuatro libros, que incluyen Pagan Holiday , The Naked Olympics y Napoleon's Privates ; su sitio web es tonyperrottet.com.
