Ser gemelo tiene sus beneficios: engañar a las personas, tener un compañero de por vida, compartir ropa, pero también tiene desventajas. Muchos gemelos luchan por cultivar sus propias identidades, a la vez que son muy similares entre sí. Y esa lucha dura toda la vida, según un estudio reciente.
Los investigadores entrevistaron a 20 gemelos mayores entre 78 y 90 años sobre sus vidas como gemelos. Si bien estos hermanos hablaron sobre el amor gemelo clásico (la devastación por la pérdida de un gemelo, la amistad de por vida), los sujetos también pasaron mucho tiempo hablando de lo diferentes que eran. Muchos de ellos expresaron el deseo de tener una identidad separada de su gemelo, para mostrar que eran individuos.
Christian Jarrett en Research Digest señala algunas de las formas comunes en que se distinguieron:
Los participantes llamaron la atención sobre las diferencias en su orden de nacimiento (un gemelo siempre es un poco mayor que el otro por unos minutos), y el anciano generalmente se ve como más dominante. Destacaron su búsqueda deliberada de diferentes pasatiempos y carreras. De hecho, ninguno de los participantes había trabajado en la misma compañía que su gemelo. Los entrevistados también tendieron a describir una afiliación más cercana con un padre diferente que su gemelo. También describieron el resentimiento de ser referidos como "los gemelos", como una sola unidad social en lugar de dos personas diferentes. Tan pronto como tuvieron la edad suficiente, los participantes dijeron que habían elegido usar ropa diferente de su gemelo.
Después de ochenta años, podría pensar que los gemelos estarían acostumbrados a ser tan similares o surgirían del deseo de separarse expresamente. Pero ellos no. Lo que los investigadores llaman "la falta de individualidad confirmada de por vida" seguía siendo un problema vivo para estos gemelos, incluso en la vejez. Incluso los gemelos octogenarios no quieren recibir los mismos regalos o ser considerados una unidad colectiva. "Reclamarse como individuo era un trabajo de identidad continuo a lo largo del curso de la vida", escriben los investigadores.
