El entusiasmo que rodea a la cerveza artesanal en estos días hace que algunas cervecerías pongan ingredientes extraños en sus lotes, desde la levadura de barba hasta las ostras. La innovación puede ser emocionante, pero inevitablemente viene con la reacción violenta para buscar algo auténtico. Las cervecerías que buscan ir a la vieja escuela podrían tomar nota: hay una receta para una cerveza muy auténtica elaborada y disfrutada por nada menos que el propio George Washington.
La receta está escrita en el cuaderno de notas de Washington, guardado durante la Guerra de Francia e India, escribe Hillary Brady para la Biblioteca Pública Digital de América . El cuaderno original descansa en las colecciones de la Biblioteca Pública de Nueva York y detalla la vida cotidiana de Washington, de 25 años, como coronel en la milicia del Regimiento de Virginia. Las páginas incluyen listas de suministros, "varias cosas para hacer en Williamsburg", bosquejos de notas y cartas, y en la página final, una receta de "cerveza pequeña".
El término "cerveza pequeña" se refiere a cervezas de menor calidad y menor contenido de alcohol que generalmente beben los criados remunerados. Los soldados en el ejército británico probablemente también disfrutaban de una cerveza pequeña. La receta es simple, ya que Brady la transcribe:
Tome un tamiz grande lleno de lúpulo de salvado a su gusto: hierva estas 3 horas. Luego cuele 30 galones. en un refrigerador ponga 3 galones de melaza mientras la cerveza está hirviendo o, mejor, drene la melaza en el refrigerador. Cuela la cerveza mientras hierve caliente, deja que repose hasta que sea poco más que sangre caliente. Luego ponga un cuarto de levadura si el clima es muy frío, cúbralo con una manta. Déjelo funcionar en el refrigerador las 24 horas y luego póngalo en el barril. deje el Bung abierto hasta que casi termine de funcionar: embotelle ese día la semana en que se preparó.
Washington no fue el único padre fundador con una inclinación por elaborar su cerveza. Thomas Jefferson se unió a su esposa Martha para preparar cervezas caseras y embotelló su primer lote en Monticello en 1812, después de su presidencia, informa "Chris" en Draft . James Madison puede o no haber considerado una cervecería nacional, basándose en una propuesta en una carta que recibió de un empresario emprendedor. Y la receta de Benjamin Franklin para hacer cerveza de abeto, escribe Lisa Grimm para Serious Eats, ha inspirado imitaciones modernas.
Aunque hubo un breve período en la historia de los EE. UU. En el que todo el alcohol estaba mal visto (es decir, la Prohibición), parece que beber es ciertamente uno de los pasatiempos más longevos de Estados Unidos.
