Antes de la Segunda Guerra Mundial, Lituania tenía 160, 000 judíos. Pero durante el Holocausto, se estima que el 90 por ciento de ellos fueron asesinados, muchos en lugares como Ponar, donde hasta 100, 000 judíos fueron masacrados y arrojados a tumbas abiertas. Ahora, escribe Nicholas St. Fleur para The New York Times, la tecnología moderna ha revelado uno de los secretos de Ponar: un túnel de escape excavado a mano que durante mucho tiempo se pensó que era solo un rumor.
Los arqueólogos descubrieron el túnel utilizando un radar de penetración en el suelo (GPR) y una tomografía de resistividad eléctrica (ERT), los cuales revelaban los secretos debajo de la superficie del suelo. St. Feuer informa que las herramientas se utilizaron para evitar molestar a los miles de restos humanos en lo que alguna vez fue un gigantesco pozo de enterramiento en Ponar. Ambas herramientas revelaron algo sorprendente: un túnel de escape de 100 pies de largo excavado a mano por unos 80 prisioneros empeñados en escapar.
NOVA transmitirá detalles sobre el hallazgo en un documental el próximo año, como informa Julia Davis para NovaNext . Si bien los recuerdos del intento de escape se transmitieron oralmente a lo largo de los años, nadie sabía exactamente dónde podría estar el túnel hasta ahora. Con la ayuda de GPR y ERT, Richard Freund, un historiador que dirigió múltiples proyectos arqueológicos centrados en la historia judía, dirigió una excavación virtual no invasiva que reveló un mapa del subsuelo. Debajo, el equipo descubrió los cuerpos de las personas que habían muerto mientras cavaban el túnel, sus cadáveres aún agarraban las cucharas que solían intentar huir. (Haga clic aquí para ver un video exclusivo del hallazgo en NovaNext ).
St. Fleur escribe que los prisioneros que cavaron el túnel fueron obligados por los nazis a encubrir los signos del exterminio masivo que tuvo lugar en Ponar exhumando y quemando cuerpos de los pozos donde fueron arrojados. Aprovecharon la oportunidad de cavar el túnel. En 1944, 80 prisioneros intentaron escapar por el túnel; 12 tuvieron éxito y de ellos, 11 sobrevivieron al resto de la guerra.
Las fosas comunes eran muy comunes durante el Holocausto, como Cornelia Rabitz informa para Deutsche Welle, los historiadores y arqueólogos están corriendo para descubrir la mayor cantidad posible mientras los sobrevivientes aún viven. El equipo de Ponar no solo descubrió signos de vida; También descubrieron fosas funerarias previamente desconocidas que contenían las cenizas y los cuerpos de aún más víctimas. Quizás con la ayuda de nuevas tecnologías como las utilizadas en Ponar, los historiadores pueden obtener una imagen aún más clara de los horrores del Holocausto en Europa y de la pasión que llevó a las víctimas a sobrevivir.
