Para el Día del Recuerdo del Holocausto 2018, Estados Unidos se ha unido a las naciones de todo el mundo para conmemorar el asesinato de millones de judíos y otros grupos perseguidos durante la Segunda Guerra Mundial. Pero como Maggie Astor informa para el New York Times, una nueva encuesta descubrió que los estadounidenses tienen lagunas fundamentales en su conocimiento de la historia del Holocausto, a pesar de que muchos creen que algo como el Holocausto podría volver a ocurrir, y en consecuencia creen que la educación sobre el Holocausto es importante.
La encuesta, que fue encargada por la Conferencia sobre Reclamaciones de Material Judío contra Alemania (Conferencia de Reclamaciones), encuestó a 1.350 adultos, que fueron entrevistados por teléfono o encuesta en línea. Las preguntas fueron elaboradas por un grupo de trabajo que incluyó sobrevivientes del Holocausto y representantes de instituciones como Yad Vashem, el Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos y el Comité Judío Americano.
Un número sustancial de los encuestados desconocía los hechos básicos sobre el Holocausto. El cuarenta y uno por ciento no sabía qué era Auschwitz. Casi un tercio de los encuestados (31 por ciento) creía que menos de 2 millones de judíos fueron asesinados durante el Holocausto; El número real se acerca a los 6 millones. Solo el 37 por ciento de las personas pudieron identificar a Polonia como un país donde ocurrió el Holocausto, a pesar de que al menos 3 millones de ciudadanos judíos de Polonia fueron asesinados durante la Segunda Guerra Mundial.
Las brechas en el conocimiento se pronunciaron entre los "millennials", que la encuesta definió como personas entre las edades de 18 y 34 años. El veintidós por ciento de los millennials, por ejemplo, dijeron que no habían oído hablar, o que no estaban seguros si habían oído hablar del Holocausto, en comparación con el 11 por ciento de todos los adultos. Cuarenta y nueve por ciento de los millennials no pudieron nombrar un solo campo de concentración o gueto, en comparación con el 45 por ciento de todos los adultos.
"Decimos 'Nunca olvides', pero las personas que fueron asesinadas están literalmente siendo olvidadas mientras hablamos", Greg Schneider, vicepresidente ejecutivo de la Conferencia de Reclamaciones, le dice a Lily Rothman de TIME.
"Una de las cosas que más nos preocupa es, si existe esta falta de conocimiento mientras todavía hay sobrevivientes vivos para contar sus historias, ¿cómo será en 20 o 50 años?", Agrega Schneider. "No hay tiempo que perder".
Hay alrededor de 400, 000 sobrevivientes del Holocausto vivos hoy, según Astor, y muchos de ellos tienen entre 80 y 90 años. Aunque los expertos y defensores temen que la conciencia sobre el Holocausto disminuya a medida que disminuya el número de sobrevivientes, el historiador Peter A. Schulman señala en Twitter que el conocimiento de los estadounidenses sobre la historia del Holocausto, si es imperfecto, no ha empeorado sustancialmente en las últimas décadas.
Una encuesta de 1985, por ejemplo, encontró que el 32 por ciento de las personas no sabían qué era el Holocausto, en comparación con el 11 por ciento de hoy.
En 1985, el 32% de los encuestados no lo sabían. pic.twitter.com/UM3TvuletN
- Peter A. Shulman (@pashulman) 12 de abril de 2018
En 1992, el 25 por ciento de las personas creía que 2 millones de personas o menos fueron asesinadas durante el Holocausto, a solo 6 puntos porcentuales del 31 por ciento de las personas que mantienen esa creencia hoy.
En 1992, el 25% adivinó que eran 2 millones o menos, el 10% adivinó 20 millones y el 20% ni siquiera tenía una respuesta. pic.twitter.com/TLEsKGtJgm
- Peter A. Shulman (@pashulman) 12 de abril de 2018
“¿Estoy argumentando que deberíamos ser complacientes con la educación sobre el Holocausto? Por supuesto que no ", escribe Schulman, pero agrega que" simplemente no es cierto "que" el conocimiento histórico y la preocupación por el Holocausto dependen de la cercanía en el tiempo ".
La encuesta reciente también reveló que, a pesar de su comprensión errónea de la historia del Holocausto, los estadounidenses creen que la educación sobre el Holocausto es importante. El 58% de los encuestados dijo que cree que algo como el Holocausto podría volver a ocurrir. El noventa y tres por ciento dijo que cree que todos los estudiantes deberían aprender sobre el Holocausto en la escuela, y el 80 por ciento dijo que es importante continuar la educación sobre el Holocausto para que no ocurra una atrocidad similar en el futuro.
"Es posible que las personas no conozcan los detalles por sí mismas, pero aún piensan que es importante", dice Schneider a Astor of the Times. "Eso es muy alentador".
