Jane Gray se dirigía a la muerte.
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Hija de la sobrina de Enrique VIII, Frances, Jane estaba destinada, al menos originalmente, a la grandeza. Pero su camino hacia el reinado, su breve reinado y su muerte prematura muestran la política que sustenta la sucesión en los años Tudor. Su historia es un poderoso antídoto contra el "mito de los Tudor", una visión de larga data de la Inglaterra del siglo XVI como una edad de oro política y social, gobernada por los Tudor divinamente designados. Demuestra que la línea de sucesión, algo que se había presentado como fijo, era tan política y cambiante como cualquier otro cargo público. Y muestra los conflictos religiosos que sustentan esta era en la historia de Inglaterra.
La familia de Grey tenía la intención de que se casara con el hijo del rey Edward y la preparó para ese papel con educación y entrenamiento en la nueva fe protestante de Inglaterra. Pero cuando quedó claro que el joven Edward se estaba muriendo, escribe Richard Cavendish para History Today, los planes cambiaron.
John Dudley, el duque de Northumberland y "el dictador virtual de Inglaterra", como escribió Cavendish, estaba "desesperado por evitar que el trono pasara a la hermanastra y heredera de Edward, la católica Mary Tudor", escribe la BBC. "Northumberland persuadió al rey para declarar a Mary ilegítima, así como a la otra media hermana de Edward, Elizabeth, y alterar la línea de sucesión para pasar a Jane ”. En ese momento, la joven reina tenía unos 16 años; los historiadores no están seguros de su fecha de nacimiento exacta. .
Entonces lanzó una serie de eventos que culminaron con su muerte.
25 de mayo de 1553: Jane Gray se casa con el hijo del duque de Northumberland
Gray estaba casado con Guildford Dudley, quien era solo unos años mayor que ella. Esto consolidó el vínculo de Northumberland con el futuro trono.
6 de julio de 1553: Edward VI muere a los 15 años.
Edward había sido rey desde que tenía nueve años. Él "recibió una educación rigurosa y fue intelectualmente precoz", escribe la BBC, pero a menudo estaba enfermo. Resultó que sufría de tuberculosis, aunque después de su muerte, los rumores de envenenamiento se arremolinaban.
9 de julio de 1553: Jane Gray es llevada a la mansión del duque de Northumberland para una reunión secreta
En la mansión, encontró al duque, su nuevo esposo y sus padres. Después de que le dijeran que ahora era la reina, escribe Cavendish, se desmayó. Después de llegar, aceptó a regañadientes su deber, diciendo, él escribe, "si lo que me han dado es legalmente mío".
10 de julio de 1553: Jane Gray toma el trono
El hecho de que Gray ahora era reina se anunció públicamente, lo que provocó algunas quejas entre los ciudadanos. Los ciudadanos ingleses que habían pasado por tanta agitación política y religiosa pensaron que la católica Mary Tudor, con sus lazos con otros monarcas católicos, era la legítima heredera del trono. Aunque más tarde Mary se volvió impopular, en este momento era muy popular.
Gray llegó a la Torre de Londres, desde donde gobernaría, y luego tuvo una pelea gigante con su esposo y su suegra porque se negó a hacerlo rey, escribe Cavendish. Mary Tudor también envió una carta afirmando su derecho a gobernar.
11-18 de julio de 1553: Jane Gray ocupa el trono, ineficazmente
"Jane continuó haciendo los movimientos como reina en la Torre", escribe Cavendish, "pero Northumberland había calculado mal".
Mary Tudor viajaba y ganaba apoyo. Gray era menos conocido.
Después de su muerte, Lady Jane Gray fue imaginada como pasiva e indefensa (como en esta sorprendente imagen). Mientras seguía el camino que se esperaba de ella, era una intelectual fuerte que defendía sus creencias religiosas. (Wikimedia Commons) 19 de julio de 1553: Mary Tudor es declarada reina. La torre se convierte en la prisión de Jane Grey
El apoyo público y político llevó al consejo real a declarar que Mary, no Gray, era la heredera legítima del trono Tudor.
"Las primeras esperanzas de que Mary perdonara a su predecesor se atenuaron después de que Jane se opusiera vehementemente a la legislación de Mary sobre la misa católica", escribe Leanda De Lisle para la revista 1843 . "En una carta abierta a un converso católico, Jane condenó la Misa como 'malvada' y exhortó a los protestantes a 'Regresar, regresar nuevamente a la guerra de Cristo'".
No mucho después de eso, escribe De Lisle, el padre de Grey ayudó a liderar una rebelión armada contra la Reina María en oposición a su plan de casarse con el rey de España. Gray no estuvo involucrado, pero de todos modos tuvo el problema.
12 de febrero de 1554: Lady Jane Gray es ejecutada
Gray fue ejecutada junto con su esposo porque ella era una demandante alternativa en curso al trono. Ella todavía era una adolescente.
Después de su muerte, escribe De Lisle, Gray fue considerada una especie de mártir de la causa protestante, y fue recordada principalmente como la Reina de los Nueve Días. Su sucesor, la reina María I, gobernó durante unos cinco años hasta su propia muerte a los 42 años.
