En 1986, la central nuclear de Chernobyl se derritió, enviando a los residentes cercanos a huir de la zona del desastre. Y tristemente, la mayoría de las mascotas se quedaron atrás. En los últimos 32 años, los cachorros sobrevivientes se han multiplicado, creando una comunidad de cientos que viven en la Zona de Exclusión de Chernobyl y otros 250 que viven en los terrenos de la antigua central eléctrica.
Ahora, una docena de esos cachorros sin hogar se dirigirán a los Estados Unidos para su adopción, informa Matt Novak en Gizmodo.
Según el sitio web ruso Meduza, las autoridades ucranianas han capturado a 200 de los cachorros callejeros de Chernobyl. Actualmente los mantienen en cuarentena durante 45 días en la ciudad de Slavutych, y luego se enviará una docena a los Estados Unidos.
"Hemos rescatado a los primeros cachorros, ahora están en nuestro refugio de adopción pasando por el proceso de cuarentena y descontaminación", Lucas Hixson, cofundador del Fondo de Futuros Limpios con sede en Estados Unidos, una organización sin fines de lucro creada para cuidar la limpieza de Chernobyl. trabajadores, sus familias y los perros le dicen a Novak. “El objetivo es 200 perros, pero probablemente sea más a largo plazo. Mi esperanza es rescatar y adoptar 200 perros en los próximos 18 meses y luego partir a partir de ahí ”.
Los cachorros tienen una historia desgarradora, como detalló Julie McDowell de The Guardian a principios de este año. Durante la evacuación, más de 120, 000 personas fueron conducidas a los autobuses para escapar del colapso del reactor de la Unidad 4, dejando atrás la mayoría de sus objetos de valor y sus mascotas. Muchos perros intentaron seguir a sus dueños en los autobuses, pero fueron expulsados. La gente dejó notas en sus puertas pidiendo a las autoridades que no mataran a sus animales, pero los escuadrones del ejército soviético fueron enviados a sofocar tantos animales contaminados como pudieran encontrar.
Algunos de los perros sobrevivieron al ejército y la radiación, reconstruyendo su comunidad como una manada. El Fondo de Futuros Limpios informa que los 250 perros que viven en los terrenos de la antigua central eléctrica probablemente fueron expulsados de los bosques circundantes por los lobos y la falta de alimentos. Otros 225 perros deambulan por la ciudad de Chernobyl y cientos de otros viven y buscan en los puestos de control de seguridad y en todo el bosque y las comunidades abandonadas en la Zona de Exclusión. La mayoría de los perros alrededor de la planta son menores de 4 o 5 años, y los trabajadores de limpieza en el sitio a veces alimentan y tienden a los animales enfermos.
Pero el año pasado, después de conocer a los animales, The Clean Futures Fund decidió que los cachorros necesitaban una solución más permanente. Es por eso que han implementado un programa de tres años en la Zona de Exclusión para esterilizar y castrar a 1, 000 animales y vacunarlos contra la rabia. En su primera clínica en agosto pasado, el Fondo esterilizó y esterilizó a 350 perros y gatos en el área. Cada animal se sometió a pruebas de radiación, se le administraron antibióticos, se vacunó contra la rabia y se microchipó. También se registraron los datos vitales de cada perro.
Para la próxima clínica programada para junio, el Fondo también se ha asociado con investigadores de la Universidad de Carolina del Sur. El equipo estudiará a los perros en busca de signos de envenenamiento por radiación, así como daños genéticos e interrupciones en los microbiomas de los perros, informa Mary Katherine Wildeman en The Post and Courier . El equipo sedará a los perros y buscará tumores y cataratas, que pueden indicar envenenamiento por radiación.
Comprender los impactos de la exposición a la radiación es cada vez más importante, dice Timothy Mousseau, un investigador que estudió la radiación en las aves, insectos y pequeños animales de Chernobyl y liderará el proyecto. Las tasas de exposición en la vida diaria de los tratamientos médicos y otras fuentes están en aumento, con la dosis anual promedio que los estadounidenses reciben el doble en los últimos 20 años.
No se sabe cuándo o dónde la docena de cachorros de Chernobyl se presentará en adopción. Pero incluso si no tienes la suerte de tener uno de los recordatorios de la energía nuclear de la era soviética al pie de tu cama, aún es posible ver el lugar por ti mismo y repartir golosinas a algunos de los cachorros restantes. Hay una industria turística en auge en el área para visitar los misteriosos pueblos fantasmas y un espacio verde sorprendentemente tranquilo y hermoso que ha invadido la Zona.
