Hay algo sobrenatural dentro de una serie de cuevas británicas llamada Wookey Hole: la mayor concentración conocida de marcas de brujas que se haya encontrado en una cueva, raspada en la piedra por personas que buscan evitar el peligro. Pero la Chimenea de la Bruja, como se conoce a la cueva rayada, no es el único lugar en el Reino Unido donde la gente marca su entorno con la esperanza de alejar a las brujas. Resulta que esos rasguños espeluznantes están en toda Gran Bretaña, y ahora, una nueva iniciativa ha encomendado al público encontrarlos.
La histórica Inglaterra, el organismo público dedicado a proteger la herencia inglesa, está utilizando Halloween como una oportunidad para llamar a la gente a ayudar a encontrar las muchas marcas de brujas o apotropaicas del país. Las marcas se pueden encontrar en edificios históricos de todo el país, desde iglesias hasta graneros y hogares, pero son tan comunes que no han sido bien documentados. En un esfuerzo por cambiar eso, Historic England está pidiendo a las personas que transmitan información sobre cómo se ven y dónde se pueden encontrar en un esfuerzo por crear un registro exhaustivo de las marcas.
Las marcas datan de una era histórica cuando la brujería y las creencias sobrenaturales estaban vivas y bien en todo el mundo. Piense en ellos como una forma de graffiti medieval: una apuesta artística para protegerse de los espíritus malignos, las brujas y otras formas de espeluznante. La palabra "apotropaico" viene de la palabra griega "alejar" y se relaciona con rituales mágicos diseñados para desviar las cosas malas. En el caso de la Inglaterra medieval, los propietarios de edificios y la gente común expresaron ese deseo de mantenerse a salvo en estas pequeñas marcas talladas que llamaban a la protección de la Virgen María o incluían pentáculos o una "rueda de margaritas", una antigua imagen del sol que se pensó que traería buena suerte.
Las marcas de brujas son a menudo tan débiles que pueden ser difíciles de ver, pero están ahí. Han sido encontrados rayados en habitaciones ocupadas por el Rey James I después de la Conspiración de la pólvora, quemados en las vigas que sostienen el techo de la Torre de Londres y grabados en las paredes de las iglesias medievales de todo el país.
"Eran una parte tan común de la vida cotidiana que no eran notables", dice Duncan Wilson, director ejecutivo de la Inglaterra histórica, en un comunicado. "Debido a que son fáciles de pasar por alto, la evidencia registrada que tenemos sobre dónde aparecen y qué forma toman es escasa. Ahora necesitamos la salud del público para crear un registro más completo sobre ellos y comprenderlos mejor".
Piense en ello como la búsqueda del tesoro más espeluznante: una oportunidad para descubrir las supersticiones que las personas medievales arañaron en sus mundos físicos. ¿No puedes llegar a Inglaterra para unirte al grupo de búsqueda? Puedes ver una colección de marcas de brujas aquí.
