Un espectacular evento celestial llegará justo a tiempo para vencer el blues del lunes de los observadores de estrellas. Como señala la NASA en una publicación de blog que detalla sus consejos de observación del cielo en junio, Júpiter se alineará con la Tierra y el sol esta noche, de pie junto a nuestro planeta y la estrella de fuego en una línea recta perfecta.
Este fenómeno, conocido como oposición, ocurre solo una vez cada 13 meses y encuentra que el gigante gaseoso alcanza su distancia más cercana a la Tierra. Lo más significativo para los entusiastas del espacio, la oposición marca las condiciones óptimas de visualización de Júpiter del año, lo que permite a los observadores equipados con binoculares detectar fácilmente el planeta y tal vez incluso algunas de sus 79 lunas.
De acuerdo con Brian Resnick de Vox, Júpiter adornará el cielo del sudeste al anochecer y permanecerá visible hasta que se establezca en el oeste al amanecer. Aquellos con binoculares deberían poder ver tanto el enorme planeta, oficialmente el más grande de nuestro sistema solar, como sus cuatro lunas más brillantes: Io, Europa, Calisto y Ganímedes. Si posee un telescopio, también podrá distinguir bandas de nubes individuales y la característica Gran Mancha Roja de Júpiter.
Para ubicar a Júpiter, simplemente mira hacia el sureste y encuentra el objeto más brillante en el cielo, excluyendo Venus y la luna, como señala Scott Snowden de Inverse . Aunque el momento preciso de oposición tendrá lugar a las 6 p.m., hora del Este, Bob King, de Sky & Telescope, escribe que el planeta alcanzará la altura ideal de observación alrededor de las 11:30 p.m. y permanecerá visible hasta el amanecer, aproximadamente a las 7 a.m.
Hablando con Amy Woodyatt y Madeline Holcombe de CNN, Robert Massey, subdirector ejecutivo de la Royal Astronomical Society de Gran Bretaña, ofrece varios consejos para los observadores de estrellas: "A diferencia de las estrellas, no parpadeará", dice. “Incluso cuando está bajo, se verá bastante estable, y eso hará que se destaque. Necesitarás un buen horizonte sur claro para verlo.
Resnick sugiere usar una aplicación de teléfono inteligente como Sky Guide para rastrear el progreso de Júpiter a través del cielo nocturno y determinar el mejor momento para sacar sus binoculares. EarthSky e In-the-Sky.org también tienen guías completas para el evento anual.
Si no tienes tiempo para buscar en los cielos esta noche, no te preocupes demasiado. Como explica la NASA, "Aunque la oposición tiene lugar en una fecha específica, todo el mes más o menos alrededor de la oposición es un momento igualmente bueno para observar el planeta". al este de los Estados Unidos, es posible que disfrutes de una mejor vista en una noche más clara y más tarde). Incluso si pierdes la oposición de Júpiter de este año, tendrás otra oportunidad dentro de 13 meses en julio de 2020.
Entre el 14 y el 19 de junio, Júpiter estará en el centro de otro evento celestial. Durante este período, la luna formará una alineación ligeramente cambiante con Júpiter y Saturno, cambiando en tándem con su órbita alrededor de la Tierra. Mire de cerca, informa la agencia espacial, y verá que la luna no traza el mismo camino seguido por la Tierra y otros planetas que orbitan alrededor del sol. En cambio, la órbita de la luna está ligeramente inclinada, haciendo que el cuerpo astronómico se alinee con el sol y la Tierra, creando condiciones para un eclipse solar o lunar, solo unas pocas veces al año en lugar de hacerlo de forma regular.
